Уезжала я от Оленина в удрученном состоянии, потому что понимала — теперь снова напасть на след Галины будет очень трудно. Наверняка папаша уже позаботился о том, чтобы ее никто не нашел. Выиграв время, Гуревич подчистит хвосты, и тогда все концы уйдут в воду.

Таня, ты понимаешь, что с юристами воевать очень сложно?

Понимаю, но легких путей никогда себе не ищу.

Сложно еще не значит, что совсем невозможно.

Сейчас надо сосредоточиться и понять, что, собственно, у меня есть на Чижову. Увы, ничего существенного. Да, она встречалась со своим отцом, который одновременно приходится отчимом Катерине. Пусть их встречи были тайными, это вовсе не криминал. Может, Гуревич просто не хотел рассказывать нынешней супруге о своей непутевой дочери, потому что боялся со стороны Раисы Никитичны ненужных вопросов или даже осуждения. Запасные ключи от «шестерки», скорее всего, находятся на своем обычном месте в тумбочке, а отпечатки пальцев с них уже тщательно стерты. Проживание Галины у бывшего мужа тоже не доказывает того, что Чижова приехала в Тарасов мстить Барулиной. Если Анатолий не обеспечил Галине алиби, его, возможно, сделает кто-то другой, например, водитель крутого джипа. Надо будет, конечно, навести справки, кому он принадлежит, но не исключено, что «сарай» прибыл сюда из столицы. Это усложнит мою задачу.

Таня, сосредоточься, попробуй понять, зачем все-таки Галина приехала в Тарасов — отомстить Катерине или от кого-то спрятаться. Я стала рассуждать логично. Барулиной она отомстила, а пряталась-то не особо тщательно, потому что остановилась у бывшего мужа и поддерживала отношения с отцом. Так и хотелось сделать вывод, что визит Олениной-Чижовой имел своей целью досадить моей клиентке. Нет, что-то здесь не вяжется. Да, Катя оскорбила чувства Галины, отбив у нее богатенького мужика, и поставила ее в весьма неловкое положение, прилюдно порвав платье. Но та Галина была гламурной девушкой, претендующей на то, чтобы проникнуть в высшее общество и утвердиться в нем. А эта Галина выглядит как девица легкого поведения и не чурается тем, чтобы проживать в частном доме с удобствами во дворе. Выходит, что, претворяя в жизнь план мести, Чижова добровольно идет на новые унижения. Чушь, чушь, и еще раз чушь! Скорее всего, Галина действительно от кого-то здесь пряталась, не исключено, что от белозубого. Допустим, он ее нашел, на свою беду, и в итоге попал в багажник Катерины. Почему именно туда, яснее ясного. Во-первых, для того, чтобы запутать следствие, а во-вторых, чтобы отомстить любимому врагу.

Молодец, Танечка, ты почти близка к истине, остается только увязать один конец с другим. Нет, для этого чего-то явно не хватает. Хотелось бы знать, кто был в джипе и какова его миссия. Судя по всему, это не тот, от кого Галина пряталась, но, с другой стороны, хорошим приятелем его тоже не назовешь, ведь он бил ее. А что, если это Гуревич? Отец вполне мог «поучить» свою неразумную дочку.

Таня, может быть, тебе сейчас, несмотря на поздний вечер, заехать к Полине Николаевне? Зачем? Чтобы через нее выяснить, дома ли Владислав Витальевич и в каком настроении Раиса Никитична после того, как она узнала о проблемах дочери. Такое решение показалось мне самым оптимальным на данный момент, и я свернула в сторону Смирновского ущелья.

На светофоре я полезла в бардачок за новой пачкой сигарет и наткнулась на бархатный мешочек с гадальными двенадцатигранниками. В голове сразу же всплыла их последняя подсказка, которая стала сбивать меня с толку. Мне как-то совсем не верилось, что Гуревич будет искать какие-то возможности, чтобы что-то сделать для меня или, на худой конец, обосновать причины, по которым он не сможет оказать мне помощь. Неужели магические косточки имели в виду кого-то другого? Интересно, кого? Может быть, Сергея Родионова, с которым сейчас общается Катерина? Да, Барулина говорила, что шеф «Авангарда» предлагает мне свою помощь. Нет, при чем здесь Родионов? Перед тем как бросить кости, я совершенно отчетливо держала в голове образ Гуревича и спрашивала конкретно о нем.

Я доверяла двенадцатигранникам, они никогда не обманывали. Отвечать туманно могли, но не врали. Порой я сама неправильно общалась с ними, бросала косточки, плохо сосредоточившись на объекте. Сегодня был не тот случай, я думала именно о Гуревиче. Владислав Витальевич, ау! Вы где? Почему молчите? Вам свыше предначертано выйти со мной на связь, а вы почему-то не спешите мне звонить. Хоть я хохмила в душе, но на самом деле настроение было паршивое.

Снег продолжал валить огромными хлопьями, создавая аварийную обстановку на дорогах. До Смирновского ущелья я добиралась битый час и только в самый последний момент задумалась о том, что мой поздний визит может вызвать у художницы неодобрение. Захочет ли она вообще со мной разговаривать?

Во всех окнах ее квартиры горел свет, и это обстоятельство меня вдохновило на то, чтобы без зазрения совести побеспокоить Полину Николаевну в столь поздний час. А вот окна квартиры, в которой проживали Владислав Витальевич и Раиса Никитична, были темными. Наверное, они уже спали.

Я нажала на кнопку домофона и сразу услышала мужской голос:

— Кто там?

— Это Татьяна Иванова, я хотела бы поговорить с Полиной Николаевной.

— Подождите минуточку.

В крайнем окне появилась художница, она увидела меня, узнала и махнула рукой, давая понять, что сейчас меня впустят. Дверь действительно открылась, и я зашла в подъезд. Там было темно, но полоска света из открытой квартиры Михайловых осветила мне путь. В прихожей меня встретили сразу три человека — уже знакомая мне Полина Николаевна в полосатой трикотажной пижаме, высокий седой мужчина в спортивном костюме и еще одна женщина в махровом халате цвета бордо. «Вероятно, это Катина мама, — пронеслось в моей голове. — Они очень похожи». У всех троих на лицах было такое скорбное выражение, что я поняла — случилось что-то непредвиденное и не очень приятное.

— Танечка, как хорошо, что вы пришли! Я сама хотела вам позвонить, но не успела. Знакомьтесь, это Раиса Никитична, Катюшина мама, а это мой муж, Алексей Ильич.

— Очень приятно, — сказала я, переступая порог. — Частный детектив Татьяна Иванова.

— Где моя дочь? — строго спросила Барулина вместо приветствия.

— Раиса Никитична, Катерина в безопасном месте.

— Ее ищет милиция, — сказала она надрывным голосом. — Вы это знаете?

— Разумеется. Катя наняла меня для того, чтобы я отыскала настоящих преступников и тем самым защитила ее доброе имя.

— Она в Тарасове или в Петербурге?

— В интересах безопасности вашей дочери я предпочла бы оставить это в тайне.

— Где мой муж? — продолжила допрос мать моей клиентки, глядя на меня красными от слез и злыми-презлыми глазами, будто я была в чем-то перед ней виновата.

— А вот этого я не знаю и даже хотела у вас поинтересоваться, где сейчас Владислав Витальевич. У меня к нему есть очень много вопросов.