назад и двенадцать лет, чтобы переговорить всего две минуты с землянкой. Я уверен, что в документах команды нет никакого контракта, и на Виту наезжать бесполезно, она никогда не признается о чём она говорила с мирянкой.

Бултычка смотрел на спящего сына, и думал:

– Наша жизнь возвращается к нам в образе наших детей. Она продолжается, несмотря на ошибки, преграды на пути. И ты начинаешь понимать, что ничто от тебя не зависит. Просто – не надо стоять на пути детей. Они сами найдут выход из любой жизненной ситуации.

Кирилл спал крепко и безмятежно, он не слышал, как открылась входная дверь. Сегодня был день благодеяния, я привёз из Ирана подарки – ему и его маме. Юля, хоть большая, но радуется подаркам, как ребёнок. Меня нашёл мастер в день благодеяния, поэтому, я негласно, считаю его днём своего рождения.

У Изы, сегодня, была первая операция! Они, всей группой делали кесарево сечение крольчихе. Тишина в операционной стояла идеальная! Это была первая спасённая жизнь. Иза не сожалела, что пошла учиться на врача, она получала удовлетворение от учёбы и своей работы. С Меей было сложнее – археология не приняла её. Кем она только не переработала, всё было не её, не по душе. И дело случая: подвернулся ей морячок, второй год работает стюардом на туристическом корабле. Мея все время меня поправляет:

– В море не плавают, а ходят.

Да, да – вот она и ходит по волнам, то в Турцию, то во Вьетнам.

Стас вышел на пенсию, по льготам, режется с мужиками в домино, на улице. От Виты давно вестей нет, переживаю, два дня не звонит, а для меня эти два дня, как два года.

***

Мы два дня убегали от Хортов, уже пол племени ушло в страну духов. Всё в этих Хортах было не так, и они сами не такие, как все. Они совсем не были похожи на илонов – людей-птиц. Никто не знает откуда они появились, но у хортов была патологическая ненависть к илонам и похожим на них. Вита ещё не знала, как решить проблему, проснулось ещё одно оружие древних, Линда предупреждала, что на лягушках это не закончится. Хорты – это звери, это разумные звери, их ловушки повсюду: на земле, под землёй, в воздухе. Илоны, то проваливались в скрытых ямах, нанизываясь на колья, то зависали в петлях на деревьях. Нам повезло, что хортов было мало, но они побеждали, и илонов становилось всё меньше. Мы пытались противостоять, действуя против них их же оружием, но у хортов была дьявольская интуиция, они обходили все наши ловушки. Прямого противостояния хорты избегали, вели с нами партизанскую войну, нападая из-за угла, или при явном преимуществе. Вита никогда не была стратегом, и илоны – не войны, а ещё кто-то распространил слух, что хорты – это наказание богов:

– В хранилище духов не хватает слуг, вот боги и направили хортов, разве можно сопротивляться воле богов.

Старого вождя мать духов забрала к себе, я с новым выбранным вождём обсуждали действия паникеров, это была, явно, спланированная акция, направленная на уничтожение народа илонов. Особо сильно их учение влияло на наших детей, они в хортах перестали чувствовать зверя. Дети были беззащитны перед чудовищами, и гибли первыми, несмотря на досмотр взрослых. Адепты нового учения собирались в толпы и с песнопениями шли на встречу смерти. С этим что-то надо было делать. Вождь издал свой первый указ, направленный против паникёров, всех несогласных ждет «стол богов». Я поинтересовалась, что такое «стол богов», меня подвели к яме, это был провал, заросший твёрдой жёсткой травой, похожей на земной бамбук. Нарушившего волю богов подводят к краю ямы, и толкают вниз. Хорошо слышно, как трещат кости, рвётся кожа, захлебывается жертва. Природа создала превосходную акустику этого места. Кровь стекает в выбитый жёлоб, в былые времена «стол богов» использовался чаще. Для наказания требовалось слово жреца и вожака племени. Я спросила сопровождающего:

– А, когда, не нужно слово жреца?

Он ответил с присущей всем илонам простотой:

– Когда сам жрец нарушил законы богов, тогда и вожак не имеет права слова. Народ решает.

Он прочитал мой вопрос в глазах.

– Это, когда землетрясение, наводнение, все съедающий огонь, ветер, подымающий илонов в воздух и бросающий на землю. Шаман провинился перед богами, за это он должен быть наказан.

– И как, часто бросают в яму колдунов?

Сопровождающий сморщился, то ли потому, что «стол богов» я назвала ямой, то ли потому, что шаманов – колдунами. Ему не нравился этот разговор.

– Не часто, каждые десять лет.

Я себе взяла на заметку, лишь бы портал был на месте. Я связалась по рации со своими, попросила передавать, по возможности, сейсмическую обстановку нашего района. Я знала, что команда участвует в изучении планеты. Указ вожака вступил в силу, а после казни первых не согласных, все почувствовали его действие.

Каждый день погибали илоны, от зубов хортов и их ловушек, как же мне их перехитрить? Что они выходцы из какой – то лаборатории, понятно, между собой общаются кодированным текстом на телепатическом уровне, и это ясно. Всевозможные генераторы отпадали по техническим причинам, надо что-то проще, и не менее деятельней.

– А что если?

Я обратилась к вождю:

– Что за осы, которым вы скормили моих друзей?

–А, улуки? Как я сам не додумался! Сложность в том, что они гнездятся в дальних пещерах, улуки постоянно голодные, их нужно брать только ночью, с большой осторожностью.Улуки не любят шума. Уносить их нужно тоже ночью, тихо, без шума. Там, где живут улуки, нет жизни, нет дичи, нет илонов, одни только скелеты на склонах.

Бр, бр, мне не хотелось идти в такое место. Мы решили заманить хортов. Ночью, тайно, всё племя выбралось из лагеря, вождь спрятал илонов в пещере у белых камней. На месте лагеря, вместо людей, хортов ждали, спящие в гнёздах, улуки. Хорты появились рано утром, пять зверей – разведчики. Я отвернулась, передав бинокль вождю. Я не могла на это смотреть! Оружие против хортов было найдено, дальше вождь планировал всё сам, и мы дожили до того момента, когда хорты попытались бежать из этих мест. Вы думаете их кто выпустил?

Глава 15

Мне с Земли передали барометр. Как легко с этим прибором быть шаманом! Понизилось давление, я бегаю по лагерю с дырявым зонтиком, прошу у богов дождя, повысилось давление, жди сильных ветров. Все обращаются к шаману: я и терапевт, экстрасенс, следователь, агроном, и не знаю ещё кто я.