кони, а я нахмурилась. Не поняла. Это Лерой сейчас назвал меня конфликтом интересов, или они о другом? Я бы даже спросила, но всех перебила Фиона, которая взяла артефакт и проворчала:

— А может вы потом обсудите все личные вопросы? Давайте уже отсюда выбираться.

— Вей, а ты куда дальше? — поинтересовалась я, потому что было как-то неудобно оставлять его одного… Все-таки он нам сильно помог.

— Пойду за нашим артефактом, — вздохнул парень. — Не хочется сидеть тут до полуночи.

Мы переглянулись с Лероем. Лично мне стало любопытно, что случилось с остальной командой Юншэна. На этот вопрос ответил Кайл, когда протянул:

— Силен… Усыпил, или отрубил?

— Усыпил, — грустно произнес Вей. — Если отрублю, могут проваляться неделю без сознания.

Лерой присвистнул, а после вдруг произнес, обращаясь к Фионе:

— Берите артефакт и уходите. Выход откроется там же, где мы и вошли. Я оставил там маяк, так что не заблудитесь.

— Не понял, — вмешался Джейкоб. — Ты собираешься остаться?

— Да, Джейк, — кивнул Кайл. — Вей помог нам, я помогу ему. Все справедливо.

— Как ты правильно заметил, он помог нам, а не лично тебе, так что идем все. Вместе пришли, вместе и уйдем.

И вот это сказала Сара, чем удивила всех. Но, я сразу поддержала ее согласным кивком головы, потому что уже и сама собиралась возмутиться. В конце концов, Вей — мой друг! В итоге, все закивали, подтверждая согласие, и Лерою пришлось сдаться.

— Хорошо, идем вместе. Только, на всякий случай, держитесь чуть подальше от меня и Айи. Мы сейчас можем и сорваться.

С таким напутствием мы и направились дальше, следуя за маяком Вея. Лерой схватил меня за руку, и молча зашагал вперед, что очень нервировало. Как-то на контрасте вспомнилась наша прогулка с огневиком. Кайлу не помешало бы у него поучиться!

Я задумалась. А ведь раньше он постоянно болтал… Сколько раз видела, как он рассказывает что-то смешное девушкам и те заливаются звонким смехом. Неужели это я на него так действую? Превратить звезду академии в буку? Легко! Любим, умеем, практикуем!

— Держи ее! — внезапно раздался вопль откуда-то со стороны густого кустарника.

Обернувшись, я успела вскинуть руки, и ко мне тут же сиганул белый пушистик по имени Сид, который заверещал что-то на своем непонятном языке животных. Но следом он спрыгнул на землю и попытался потащить меня за собой. Первым отреагировал Лерой, который рванул в сторону кустов. Раздался шум, звуки какой-то возни, короткий вскрик, а следом парень вышел к нам из кустов вместе с перепуганной Лейлой.

В волосах девушки торчали веточки и листья, лицо было измазано грязью, а зеленая туника разорвана по бокам. Я нахмурилась и пошевелила пальцами, направив на нее свои любимые чары, которые очень помогали быстро собраться по утрам.

Жаль, конечно. Как я уже говорила, бытовую магию разрешено использовать лишь раз в неделю, иначе можно было схлопотать наказание и отработку. У нас в академии строго следили, чтобы адепты не делали все только при помощи магии. Все же постоянное использование чар обесценивает труд.

В общем, помощь девушке оставила меня в рваной мантии, украшенной пятнами крови. Зато ее туника моментально стала целой, лицо и руки очистились, а волосы легли блестящей волной на плечи. Замерев, Лейла удивленно похлопала глазами, после чего произнесла:

— Большое вам спасибо! Я уже думала, что останусь в тех кустах до прихода помощи.

— А кто это тебя так? — спросил Вей, чем привлек ее внимание.

— Мои соотечественники, — выдохнула девушка, глядя на Юншэна, как на божественное явление.

И кто бы удивился, что она сразу понравилась Лерою! Вот я прямо увидела, как парень мгновенно проникся к ней дружеской симпатией. На его губах заиграла загадочная улыбка, а в глазах промелькнул зловещий огонек, после которого Кайл обычно начинал манипулировать людьми. Вот же… интриган! Думает, что получится свести Лейлу с Вэем и тогда парень забудет о моем существовании? Наивный!

Хотя, он же не знает о нашей магической совместимости. А может и знает, раз так спокойно общается с огневиком… Ведь всем известно, что ссориться с соперником из-за совместимости, строжайше запрещено во всех королевствах. К тому же Кайл точно знал больше остальных о других командах. Мало ли, кем является Юншэн…

Я задумчиво уставилась на Лероя. А почему он ничего не рассказал об адептах из других королевств? Ведь это могло бы помочь нам во время соревнования. Парень вопросительно приподнял брови, заметив мой пристальный взгляд, но ответа не получил. Сейчас не время затевать разговор.

— Не понимаю, что происходит, — огорченно проговорила Лейла, прерывая наши переглядывания. — Начиная со вчерашнего вечера, ребята словно сошли с ума! Постоянно ссорятся, пытаются друг на друга напасть.

— Это подарок от магистров, — хмыкнул Лерой, чем моментально обратил на себя внимание огневика и Лейлы. Он перевел взгляд с парня на девушку и удивленно спросил: — Так вы что, правда, до сих пор не поняли?

Те отрицательно покачали головами, и Кайл вкратце обрисовал ситуацию.

— Но, зачем они это сделали?! — воскликнула Лейла.

Она решила пойти с нами, потому что не захотела оставаться одна, а возвращаться к своим было опасно. Драться со своими одногруппниками девушка отказывалась, чтобы не причинить тем вред. В общем, закончилось тем, что мы шагали по тропинке, а Лерой объяснял:

— Первый тур всегда нацелен на выявление сильных и слабых сторон участников. Сильные маги должны уметь побороть любую неприязнь. К тому же необходимо заставить адептов сплотиться и играть в команде, а не просто участвовать и пытаться уничтожить противника. Дальше испытания будут серьезней и намного опасней. Там потребуется слаженные действия всей команды. А если кто-то откажется помогать? Я уже молчу о желании соперников подставить подножку. Вот представьте, вы сражаетесь с элементалями, а вас бьет в спину соперник из другой команды… Турнир изначально был придуман, чтобы сплотить магов из разных стран. В итоге нам всем придется заниматься одним делом. Так что, нас пытаются подружить…

— Надо сказать, у них неплохо вышло, — хмыкнула я, глядя на нашу команду и на огневика с Лейлой. — Вы же еще живы…

На меня с опаской покосился Джейкоб, шагающий рядом с Лероем. Но тут заговорил Вей, который хмурился, внимательно слушая Кайла, а после поинтересовался:

— Получается, нам сейчас надо вернуться к своим командам и устроить разговор по душам? — и так он это произнес, будто сомневался, что сморозил подобное.

— Угадал, — хмыкнул Лерой. — По-хорошему, вы должны были сделать это еще