Но вот и мы смогли прорваться через окружение врага к пленным, о которых масочники просто-напросто позабыли. Во всей горячке сражения у них как-то не было времени среагировать на происходящее.

— Владимир, обеспечьте охранный периметр! Никто не должен пострадать! — рявкнул я сквозь рев винтовок. Старик дал понять, что понял приказ и начал раздавать указания своим подчинённым.

Зачистку можно провести и неспешно. Никуда те не сбегут. Важнее защитить тех, кого мы еще способны уберечь от безумия Плеяды.

Неожиданно, из рядов пленных, что сидели на снегу и не могли пошевелиться, тол ко прижиматься к земле в страхе от развернувшегося сражения, в мою сторону метнулся монстр.

Откуда только!

Раскуроченная марионетка с какой-то ужасающей ухмылкой от уха до уха, как у черта из табакерки, прыгнула на меня, придавив своим весом к земле.

— Господин! — только сейчас обратил внимание себе за спину Владимир, как и его бойцы, что сдерживали новую атаку фанатиков.

Винтовка улетела в сторону, руки оказались зажаты в тисках. Попытка взывать взрыв маны отозвалась болью в сердце.

Черт, не успел восстановиться! Чтоб тебя!

Черное пламя приблизилось ко мне, страшась зажарить к чертям.

— Не смей! — неожиданно раздался девичий крик со стороны. В марионетку что-то врезалось сбоку, отвлекая монстра от меня.

Левая рука оказалась на свободе. Тут же вытаскиваю припрятанный кинжал из кармана на берде. Лезвие ножа с чавкающим звуком вспарывает плоть.

Монстр ревет. Слышится треск стекла.

Вокруг появляются белые трещины.

— Ненавижу понедельники... — дошло до меня, что это было за гадина.

Вслед за чем я провалился в образованный подо мной портал...

Глава 15

Портал выкинул меня на груду расколотых кирпичей, о которые я благополучно рассек висок и болезненно ударился спиной.

Трупа марионетки при себе не обнаружил, как и винтовки.

Только секундой позже я осознал крайне неприятную новость — всей маны в моем теле, как ни бывало.

Пусто! Вот прям совсем!

— Сука! — не смог сдержать я проклятий, пока перед глазами окружение становилось всё четче.

Переход в пространственную аномалию или в полноценное Подземелье, сейчас никак нельзя было понять, высосало всё до последней капли, отчего в груди истощенным зверем выл резерв, создавая неприятное ощущение, словно от изжоги, только по всему телу и в несколько раз хуже.

Казалось, только-только всё начало налаживаться, а теперь приходилось терпеть один удар поддых за другим.

Да и вообще откуда подобный монстр вообще взялся!

Марионетка явно обладала особым атрибутом, что позволила взять и к чертовой матери послать грань мира и напрямую выкинуть меня в иное пространство.

Чудеса на виражах какие-то...

Попал в хрен поймо какой портал, да еще и без маны, на полное восстановление которой уйдет не один день, если не неделя.

Но злиться на сучью действительность времени мне не предоставили. В конце каменной комнаты, в которой меня выкинуло, послышался шорох, треск нечеловеческих голосов и хруст осколков.

Кто-то приближался и сомневаюсь, что гости эти были желанными...

Пришлось тут же импровизировать и искать укрытие в заваленном всяким хламом помещении.

Что я и сделал, к слову, крайне оперативно и сноровисто. Жить-то хотелось.

Тройка гоблинов меж тем неспешно вышла из-за угла широкого коридора, заваленного разрушенными на части колоннами с древних времен.

Подземелья — это погибшие мира. Каждый отличался в чем-то друг от друга, но объединяло их всех одно — они были полны монстров из Плеяды.

Покинутые, отринутые, сдавшиеся на волю Плеяды — миры не ждало ничего, кроме смерти от лап завоевателей.

Заснеженные горные кряги, замерзшие до основания океаны, озера лавы, непроходимые джунгли и продуваемые бурями пустыни.

Столько разнообразных ландшафтов и столько же следов от умерших цивилизаций.

Вот и сейчас я провалился неизвестно еще как в гигантские руины, сильно смахивавшие на средневековый замок или еще что.

Уже с моего укрытия я мог заметить две винтовые лестницы по которым человек семь могли пройти плечом к плечу, а также покореженные гобелены, краска на которых совсем слезла.

Сломанная мебель, сотни скелетов, закованных в броню, различные ржавые доспехи и выбитые внутрь врата.

И самое неприятное, похоже, этот замок наполняли гоблины и подобные им низшие твари. Они мародерствовали, искали среди куч мусора хоть что-то ценное и патрулировали округу в покореженных снятых с человечких остатков доспехах.

Проблема заключалась даже не в их количестве, а в том что подобные монстры всегда служили разведчиками, вынюхивающими след ищейками, что загоняли дичь и не позволяли ей затеряться на просторной территории.

Один из таких и проходил мимо меня. Ману использовать нельзя — сразу почуят волнение в энергетике и вызовут подмогу воплем.

Да и сейчас я бы не смог ее использовать, даже захоти.

Пожалуй, инстинктивное ощущение токов маны являлась самой раздражающей особенностью всех монстров.

Она была особенна явной у монстров, не обладающими полноценно развитым мозгом, используемая теми скорее на чистых инстинктах или заложенной природой программе.

Используя всю ту же аналогию с газами, находясь на вершине горы мы осознаем, что воздух разряжен из-за трудностей с дыханием, так и пребывая в лесу нам становится словно легче дышать полной грудью и хочется спать из-за превышения привычной доли кислорода в крови.

Гоблин недоумевающе что-то проклокотал, ступая всего в паре метров от меня.

Мое тело было скрыто от его взгляда прахом и разорванным знаменем с застывшей кровью.

В правой руке я сжимал ржавый кинжал, одолженный из проломленного черепа одного из многочисленных скелетов.

Сердце степенно стучало в груди, едва слышно качая кровь.

Первый прошел мимо, за ним следовал второй, такой же мерзкий сморщенный карлик ростом метром с кепку. Разница лишь заключалась в том, что на нем была надета порванная бригантина, уже больше смахивавшая на порванный холщевый мешок.

Красные зрачки внимательно осматривали пространство вокруг в поисках