элементом. Конечно, гончая могла опрокинуть подсвечник или разрушить печку внутри одного или пары-тройки домов, тем самым начав пожар. Но чтобы сгорела вся деревня?

Не верю.

— Проверьте тела гражданских! Доложите, если обнаружите хоть какое-то несоответствие со следами от монстров! — выкрикнул я.

Давящее ощущение всё нарастало. Чуйка настойчиво подсказывала, что не всё тут так очевидно.

— Командир!

Я последовал на окрик, чтобы выйти к покореженному на бок домику на углу двух улиц. Внутрь его упал деревянный столб, проломив под своим весом ветхую и хрупкую крышу.

Два солдата указывали вовнутрь, откуда как раз вытаскивали тела: пожилого мужчину и женщину.

Но что привлекло мое внимание, так это следы от меча на их телах.

«Двадцать восемь ножевых... А парень действовал наверняка! » — мрачно заключил дух в браслете.

Скорее, это был какой-то псих.

— Командир, вам стоит на это взглянуть, — подозвал меня подчинённый в глухом шлеме. Проследовав за ним внутрь разрушенного домика, я, нагнувшись, прошел под покосившейся опорной балкой, после чего тут же вышел в затемненное помещение.

Солдат, удостоверившись в том, что завладел моим вниманием, зажег небольшой огонек над рукой.

Вся стена, перед которой мы замерли, оказалась разрисована в символах и надписях. Кровью. Так вот для чего нужно было истязаться над стариками.

«Во имя освобождения...»

«Счастье по ту сторону».

«Благо в новой жизни».

— По всей видимости, на поселение напали фанатики, а уже после привлекли к себе тварей из окружающего леса. Где сами атаковавшие, мы еще не имеем представления, но, думается, без следов они не могли уйти. А уже разыскать тех и покарать не составит особого труда...

Солдат все продолжал говорить, но я его не слушал, замерев, точно завороженный.

Я упорно смотрел на последнюю надпись, выведенную алыми разводами, после которой символов на стене более не было видно. Только многочисленные пятна, свидетельствующие о жестокой схватке.

Мне пришлось протереть глаза, чтобы удостовериться, что надпись не бред моего настороженного мозга.

Но нет, она осталась той же.

«Уже близко.

Слышен Плеяды Лордов звон.

Держите голову низко,

Если не хотите впасть в вечный сон».

Лорды Плеяды. Они уже нацелились на новый мир. Прорыв в Сибири являлся уже не рядовым случаем прорыва монстров на Землю. О, нет. Совсем нет. Это была разведка. Даже не авангард их полчищ.

Всего-то огрызок одного из многочисленных отрядов первого эшелона из невероятного множества.

Теперь я был убежден, что всю эту орду ведет полноценные Продвинутый ранг, причем, вполне вероятно, непрямой слуга одного из Лордов.

Кажется, мы в полной жо...

Бах!

Вдалеке прогремел новый залп орудий. Затем во второй раз, а следом и в третий.

— Командир! Нас атаковали с востока! Крупное скопление людей! — по связи обратился ко мне связной.

— Кто на этот раз?! — рявкнул я в наушник.

— Фанатики, господин!

Глава 14

Фанатики атаковали со стороны еще чадящей черным дымом деревни. Скрывшись в нем, они подобрались на достаточное расстояние, чтобы суметь предпринять попытку атаки на патрулирующих территорию солдат.

Пролилась первая кровь. Выстрелы утопали в десятках криках, вое, скулеже и потоке брани.

Бойцы были вынуждены вступить в ближний бой, чтобы не оказаться заваленными людской волной, словно сошедшей с ума.

Маски с трепыхающимся черным пламенем скрывали лица атаковавших, пока те штурмовали неровный строй защитников.

Фанатики бились с остервенением, отчаянием, даже каким-то безумием, будто пути назад просто не было и быть не могло.

Рявкнули орудия ботов. В человеческом потоке появились отчётливые бреши, которые, впрочем, моментально заполнили те, что следовали позади.

В боевую технику полетели редкие заклинания, не пробивающие броню, но отвлекающую стрелков за бортом и мешающую адекватно прицелиться, чтобы не навредить собственным же товарищам.

Владимир яростно раздавал команды, заменяя одну группу солдат другой, чтобы те просто не измотались в самый опасный момент.

Перед строем бойцов стали появляться энергетические щиты, что просто не позволяли пробиться простым людям, а магов было среди противника недостаточно для пробития щитов.

Застрекотали тяжелые пулеметы, начавшие выкашивать безумную толпу, как косарь, что работает в поле своим инструментом.

Несколько минут обернулись в кровавую вакханалию, которая кончилась также стремительно, как и началась.

— Достаточно! — остановил старик работу наводчиков.

Все было кончено. Все фанатики погибли.

— Что это, мать вашу, было? — прошипел Владимир, с явным гневом взирая на павшего противника.

Бессмысленная резня. Никто ее не любил и никогда не привечал. Любая незначительная оплошность могла всегда привести к катарсису, а также к множеству невинных смертей.

Никто не желал, чтобы подобное случилось на его глазах. Но у богов свой взгляд на вещи, как и юмор у них больно черный.

Настолько, что может и в глазах потемнеть. Только далеко не факт, что от смеха.

— Мне понятно не больше твоего, старик, — непроизвольно заиграл я желваками. Подозрение в том, что в Сибири творится настоящий кровавый карнавал, подтвердилось.

Вырезанная деревня, фанатики, орды монстры, пролом в Плеяду...

Лорды затеяли свою первую игру?

Слишком неординарно, непохоже на то, как те привыкли действовать. Не было легионов монстров, небо не окрасилось в красный, а звезды не сияют даже в дневное время.

Значит, Лорды Плеяды еще не ступили на Землю. Так и не послали своих ближайших подчинённых.

А следовательно, мне теперь требовалось ускориться и решить данный вопрос до того, как те исправят сие упущение.

Необходимо также закрыть пролом пока через него не хлынула настоящая угроза. Если и встречать орды монстров, то только подготовленным на своей территории и заметным запасом всего, чего только можно.

В прошлой жизни о подобном не могло быть и