волосы. — Разве ж можно выносить на обозрение такие личные вещи!!!

— Не бурчи, Лаура, — насмешливо ответила ей подруга, которая из всей компании единственная не осудила молодых влюбленных. — Сама такая когда-то была. Память у тебя больно короткая…

Таким образом к вечеру этого дня вся колония знала о том, каким бурным произошло примирение четы Вернер…

Глава 31. Право на счастье…

Вечером, когда сумерки уже полностью окутали поселение пришлых, Иноу сидел на крыльце дома, задумчиво взирая на звездное небо. Мелькали вспышки сгорающих в атмосфере метеоритов: Иноу знал, что это такое.

Кирияне жили в лесных домах и зачастую предавались какой-то повальной лени, но знаний о прежнем расцвете их цивилизации было предостаточно. Обычно это были легенды, которые многие знали наизусть, но… это не меняло сути их жизни.

Любой ребёнок в лесном поселении знал, что предки летали среди звёзд на огромных металлических драконах. Иноу долгое время не мог понять, как драконы могли быть сделаны из железной руды, но, увидев впервые транспортник пришлых, догадался, о какого рода драконах шла речь. Легенда называла подобные аппараты иносказательно.

Еще предки дали названия тысячам звёзд и планет, которых с Кирии невозможно было рассмотреть, а космос на языке древних звучал, как «яшен».

Прямо сейчас «яшен» выглядел красиво, поблескивая огромным количеством звезд. Иноу смотрел на эти звезды и пытался расслабиться, но внутреннее напряжение не оставляло.

Он был подавлен своей беспомощностью и совершенно не знал, что делать. У него не было никакого плана.

— Что мне делать, Кирия? — прошептал Иноу тоскливо, прикоснувшись пальцами к омертвелой почве поселения. — Подскажи! Ты ведь уже говорила со мной однажды…

Прислушался, но ничего не произошло. Кирия молчала…

Мишель появилась на пороге почти бесшумно, хотя, возможно, это просто Иноу слишком погрузился в себя и ее не заметил. Когда прохладные нежные пальцы коснулись его шеи, он вздрогнул.

— Прости, я напугала тебя, — прошептала Мишель, улыбаясь и аккуратно пристраиваясь рядом.

— Всё в порядке, — выдохнул Иноу, чувствуя при этом в сердце щемящую грусть.

Сегодня они провели замечательный день вместе. Иноу починил не только крышу. Мишель на радостях притащила ему сломанную табуретку, ящики для рассады, у которых отпали боковые стенки, и еще пару непонятных предметов.

Иноу долго соображал, как починить всё это, но у него в конце концов получилось. Через пару часов он радостно предоставил Мишель целёхонькие вещи, за что получил еще один нежный поцелуй и целую тарелку фруктового пирога.

Пирог оказался восхитительным. Ничего более вкусного Иноу еще никогда в жизни не ел.

И всё-таки в жизни пришлых было свое неизменное очарование…

Позже Иноу с удовольствием поиграл с детьми, а потом к ним присоединилась Мишель. Это был незабываемый день, полный радости и света. Но наступила ночь, принеся с собой отрезвление и серьёзность.

Кирия погибает. Иноу не может просто сидеть сложа руки. Он должен что-то предпринять. Но что???

— Тебя что-то беспокоит? — Мишель, видимо, почувствовала его смятение.

Иноу молчал.

— Ян? — тревога в голосе молодой женщины усилилась.

— Мне нужно отлучиться… — вдруг проговорил он, боясь посмотреть ей в глаза. — Я… ненадолго, на несколько часов…

Мишель замерла, испуганно осмысливая услышанное. Конечно, в первую очередь ей в голову пришла Эллен Бин. По привычке, наверное. Но молодая женщина быстро отвергла это предположение. Она решила доверять мужу и исполнить свое обещание.

— Неужели в лес? — со страхом прошептала она, хватая Иноу за рукав и словно пытаясь этим его удержать.

— Да, — печально ответил кириянин, — мне нужен свежий воздух…

Мишель напряглась.

И хотя она знала, что Ян уже не раз бывал за частоколом, та территория ее по-прежнему пугала.

— Я буду в порядке, обещаю… — прошептал Иноу, поворачиваясь к ней лицом и накрывая тонкую ладонь пальцами. — Лес абсолютно безопасен для меня…

Мишель кивнула, хотя ей очень тяжело это далось.

— Спасибо, — искренне растрогавшись, прошептал Иноу и поцеловал ее. — Я скоро вернусь…

Поднялся на ноги и поспешил к воротам, едва не перемахнув через них одним махом, как в прошлом, но вовремя себя одёрнул…

* * *

Лес встретил Иноу приветливо, и ему заметно полегчало.

Доверие Мишель очень грело душу, и это единственное спасало его от отчаяния.

Присев под старым раскидистым деревом, Иноу начал заново прокручивать в голове события последних дней. Многое стало понятным, и даже мотивы капитана теперь казались очевидными, но… как подобраться к складу камней, если те смертельно опасны?

Может, можно остановить капитана как-то иначе?

— Кирия, — снова обратился Иноу к планете, прикладывая ладонь к земле. — Ответь мне, как ты отвечаешь старейшине Дану и шаманам! Есть ли выход для меня? Если ты звала меня на помощь, значит, ты знала, что я в состоянии помочь???

Закрыл глаза и попытался отбросить всякие посторонние мысли. Только, чтобы услышать, только, чтобы понять…

— Запрос номер 11654. Объект — Иноу… — послышалась приглушенная речь в его голове. — Запрос обрабатывается…

Кириянин замер, почти не дыша.

Да, это был тот самый голос Кирии, что в прошлый раз звал его, но… сейчас она говорила очень странно. Теоретически он понимал смысл её слов, но звучало это как-то дико и неестественно…

— Иноу, жди инструкций позднее… — снова прозвучал голос, после чего… исчез.

Кирияин еще несколько минут оторопело моргал и не мог понять, что это вообще было. Но на свой вопрос он всё-таки получил ответ.

Ждать? Значит, он подождет…

* * *

Мишель ожидала его в гостиной, сидя на диване с поджатыми под себя ногами. Она куталась в теплую шаль и немного заторможенно смотрела перед собой.

Наверное, Иноу вошёл слишком тихо, потому что молодая женщина даже не шелохнулась. Но когда он остановился рядом, вздрогнула.

Повернувшись к нему, Мишель окаменела, глаза расширились, а на лице мгновенно засияли краски вместо болезненной бледности.

Не сказав ни слова, она поднялась на ноги, подошла к нему и крепко обняла.

— Я рада видеть тебя, — прошептала ласково, хотя Иноу отсутствовал не больше пары часов. — Очень…

Он обнял ее в ответ, утыкаясь лицом в шелковистые ароматные волосы.

— Я тоже очень рад… — ответил нежно, чувствуя вновь накатывающее головокружение.

Весь оставшийся вечер до полуночи они провели в гостиной, разговаривая на разные темы. Мишель рассказывала о своих мечтах по устройству участка. А еще о желании нанять детям учителя, ведь Дин днём смог прочитать свое первое слово!

Глаза Мишель светились от радости, а Иноу чувствовал себя предельно счастливым.

Он же в свою очередь рассказал об обитателях леса за частоколом. Мишель слушала восторженно, переспрашивая не раз о тех или иных созданиях. Наконец, она