позитивное и правильное, что не могло не удивлять. Ведь чрезмерное обилие энергии было столь же пагубным, как и нехватка. Удивительно! Почему талисман так активизировался? Неужели дело в соединении с парой???

Кирия продолжала звать. Иноу чувствовал ее побудительные позывы, идущие из глубины своего естества. Она влекла его в определенном направлении, а он послушно следовал вперед.

Ашиара сегодня светила слабо, но глаза кириянина легко видели в темноте. В большинстве домов не горел свет: пришлые мирно отдыхали, не подозревая, что происходит что-то грандиозное и… страшное.

Не хотел думать о том, что он по-прежнему беспомощен перед «черными камнями» и, по факту, вряд ли способен на что-то стоящее. Но если планета избрала его для помощи, значит, шанс на победу есть…

Эта вера, точнее доверие, позволяли сохранять хладнокровие и даже усиливать его. Чувства к Мишель отошли на второй план, уступив место сыновьему долгу перед Кирией…

Интуиция, подстегиваемая влиянием планеты, привела его к зданию лаборатории. Что ж, это действительно центр опасности в этом поселении. Но никаких «лучей» на фасаде здания не наблюдалось. В окнах горел свет, хотя и приглушенный, охраны не было. По крайней мере, Иноу удалось беспрепятственно проникнуть в холл, оставшись незамеченным.

Конечно, он принял конспиративный облик, помогающий сливаться с окружающими предметами, но очертания тела всё равно могли быть видны любому, находящемуся рядом.

Глухие выкрики послышались со стороны знакомого угла: именно там находилась дверь в нижние этажи здания. Именно там хранились ящики с сотнями «черных камней»…

Тревога в груди заворочалась с новой сил. Иноу даже почувствовал некоторую обречённость. Соплеменники ему не поверили (а мнение старейшины — это мнение всего общества), оружия против воздействия камней не найдено… Ему остается еще больше доверять Кирии…

Потому что она звала.

Наверное, он уже стал шаманом, если мог так отчетливо слышать ее голос. Интересно, эта способность отражается на его энергетических потоках или нет? Смог бы, например, старейшина Дан увидеть отпечаток шаманства в его теле?

Стараясь отвлекаться на эти мысли для собственного успокоения, Иноу поспешил к нужной двери…

* * *

Коридоры были пустынны: речь пришлых и топот ног слышались с нижних этажей.

Благодаря полутьме, у Иноу был шанс остаться незамеченным, и это радовало. На самом деле, сами по себе пришлые его ничуть не пугали. Они были намного слабее его по всем параметрам. Проблемой являлись только «черные камни».

Решив, что единственной его целью могут быть нижние этажи, кириянин направился в сторону очередной лестницы, но в этот момент почувствовал… чужой «ауйрен»!

Всё внутри похолодело.

Снова мёртвые соотечественники? Снова леденящая душу смерть?

По телу кириянина пробежала дрожь. Ненависть к смерти, казалось, жила в его крови. И не потому, что его так воспитывали. Наверное, это было заложено в каждого кирияина с самого рождения. Они становились буквально больны, когда сталкивались с кончиной кого-то из своих…

Понимая, что не должен этого делать, он всё равно изменил направление и отправился туда, откуда чувствовал сигнал чужих талисманов.

Остановившись перед неприметной дверью, кирияин прислушался. Помимо сигнала, послышался отчетливый стон, и Иноу встрепенулся. Хозяин «ауйрена» мог быть жив! Толкнул дверь, но она не поддалась. Холодная и массивная — она была сделана из металла, а значит, так просто сломать ее было невозможно.

В сердце Иноу вспыхнул гнев. Значит, пришлые держат в плену его соотечественников! Мерзкие убийцы! А перед глазами облик капитана Дэвиса…

Конечно, именно он стоял за всем этим. И он должен поплатиться…

Наверное, Иноу ещё никогда в своей жизни не чувствовал такой острой жажды мести…

Глава 33. Соплеменники…

Трансформация в бесформенную массу заняла, на удивление, считаные минуты. Причем, Иноу остро чувствовал энергетическую поддержку со стороны «ауйрена», словно он стал мощным альтернативным источником энергии для его тела.

Именно в такой форме ему удалось просочиться в микроскопическую щель двери, и Иноу оказался в большой полутёмной комнате, заставленной столами, металлическими громоздкими приборами и множеством прозрачной посуды на полках.

Огни на потолке едва подсвечивали помещение. Воздух был затхлый, отчаянно воняло чем-то ядовитым.

Иноу стремительно вернулся к своему истинному облику и огляделся.

Комната казалась пустой. Глаза разбегались при виде бесчисленного количество непонятного хлама. И только две массивные клетки, стоящие в самом дальнем темном углу, выбивались из общего антуража.

Очередной стон послышался именно оттуда, и кириянин бесшумно ринулся к ним.

Глаза, отлично видящие в полумраке, мгновенно разглядели в клетках двух соотечественников. Они были полностью обнажены (какой позор!) и выглядели ужасно. Длинные синие волосы превратились в уродливые всколоченные гнезда. Изможденные тела выглядели настолько худыми, что можно было посчитать каждую кость, а кожа из нежно-голубой давно стала грязно-серой.

И самое главное, на их шеях не висели талисманы!

Иноу схватился за прутья клетки, но тут же зашипел от боли и отдернул руки. И хотя он получил всего лишь ощутимый электрический заряд по пальцам, боль спровоцировало не это. Иноу тут же разглядел в четырех наружных углах каждой клетки прикрепленные черные камни, и состояние своих соотечественников ему стало понятным.

Однако… дурноты в нем самом не было. Толька легкая пульсирующая боль в ладонях.

Помнится, еще совсем недавно подобное соседство с камнями делало его едва ли не полумертвым, а тут…

Пошевелил конечностями, повертел головой и понял, что в абсолютном порядке. Даже обожженная кожа рук начала тут же успокаиваться и приходить в норму. А вот его «ауйрен» активизировался сильнее, распространяя по телу отчетливое тепло.

И Иноу осенило: талисман защищал его! Именно он стал тем самым оружием, уничтожающим или хотя бы умаляющим воздействие «черных камней»…

Из ошеломленной задумчивости его вывел очередной стон несчастного соплеменника.

Иноу тряхнул головой и начал оглядываться вокруг, ища возможность открыть клетки. Наконец, заметил, что к этим клетками прикреплены какие-то непонятные металлические пластины с мигающими на них разноцветными огоньками. Предположил, что дело в них.

Сконцентрировался и, прикоснувшись к одной из них, отправил в ее недра мощный импульс энергии.

Пластина затрещала, посыпались искры, и огоньки тотчас же потухли. После этого снова притронулся к прутьям, и — о чудо — они стали безопасны!

Проделал то же самое и со второй пластиной, а в это время один из кириян приоткрыл глаза.

Эти глаза-щелочки в один миг стали круглыми и ошеломленными…

— Иноу… — прошептал он, а кириянин узнал этот голос.

— Рино́??? Это ты???

Несчастный кивнул. Иноу же не мог поверить увиденному.

Рино был его товарищем по играм еще в детстве. Когда они повзрослели, то общаться в общем-то перестали, а полгода назад друг