торжественно заявил, что идет на поиск пары в другие поселения. Его отправили в путь всей деревней, желая удачи и «приятного энергообмена», а итоге Рино оказался здесь. Неужели он всё это время был в плену???

Иноу открыл дверь клетки и склонился над бывшим другом. Тот выглядел ужасно: некогда молодое лицо было испещрено морщинами, белки глаз налиты кровью, а щеку прорезал огромный уродливый шрам.

— Рино… — в ужасе прошептал Иноу, прикасаясь к его плечу. — Что они сделали с тобой???

— Джуну еще хуже… — прошептал кириянин, тщетно пытаясь присесть. — Боюсь, что он уже не жилец…

Иноу сорвался с места и ринулся в другую клетку. С ужасом, готовым свести его с ума, склонился над вторым соплеменником, осторожно прикоснулся и ощутил под пальцами холодное, уже окаменевшее тело: Джун был действительно мертв. Причём, он не дождался избавления всего несколько часов…

Иноу отшатнулся, чувствуя, как к горлу поднимается тошнота. Уродливая печать смерти на лице кириянина пугала и вызывала головокружение. Но и на сей раз помог «ауйрен». Словно индикатор его состояния, талисман вспыхнул на шее Иноу, начиная мощнее напитывать его тело энергией, и дурнота отступила.

В голове посветлело, а боль и ужас трансформировались в жёсткую решимость: пощады ничтожным пришлым, посмевшим совершить такое, не будет!

— Джун мертв, — проговорил Иноу, вернувшись к другу. — А нам пора уходить…

Накинув на Рино длинный белый халат пришлых, взвалил кириянина себе на спину, словно тот ничего не весил, и понес его прочь из комнаты. Покинуть эту тюрьму оказалось несложно: массивная металлическая дверь изнутри открылась одним щелчком.

Коридоры, к счастью, были пусты, но шум с нижних этажей усилился.

Иноу решил в первую очередь отправить друга в лес: только так можно было спасти его жизнь. Он зашагал по коридору, не чувствуя своей ноши, и сумел выскочить в пустующий холл первого этажа, как вдруг со стороны входа послышался глухой звук. Во мгновение ока в проеме двери появился вооруженный до зубов молодой пришлый…

Глава 34. Неожиданный союзник…

Иноу замер, всматриваясь в лицо потенциального врага, а Рино на его плечах почти перестал дышать. Хоть бы не умер!!!

Кириянин сейчас выглядел, как Ян Вернер, и это могло сыграть им на руку, однако пришлый потянулся за оружием. Он был молод. Высокий, широкоплечий, крепкий — он выглядел если и не грозно, то внушительно.

Иноу напрягся, понимая, что ему придется перевоплотиться и задействовать свои силы, хотя даже с его способностями сбить пришлого с ног будет не так-то просто: ноша на спине!

Однако рука парня замерла у кобуры, а на лице отразилась такая гамма эмоций, что Иноу даже засмотрелся. Светлые глаза пришлого вдруг потухли, а плечи опустились. Словно он признал поражение.

— Пойдёмте, — проговорил неожиданно дружелюбным тоном. — Я выведу вас из поселка…

Иноу изумился, но в словах парня не почувствовал ни грамма лжи. Предложение пришлого казалось безумным, а мотивы непонятными, но… кириянин не стал спорить.

Парень развернулся и вышел из лаборатории, а Иноу последовал за ним. Рино на плече застонал, и его голова свесилась вниз: наверное, потерял сознание. Но хотя бы жив!

Ашиара давала достаточно света, и ее фиолетовое сияние отражалось от построек, очерчивая контуры. Пришлый включил бледный источник света, который назывался фонариком, чтобы подсвечивать себе дорогу. Иноу в этом не нуждался.

Происходящее казалось ему чем-то нереальным. Он всеми силами тянулся к парню, пытаясь прощупать его эмоции, но ничего, кроме искренности и непонятной печали, не находил.

Шли они, наверное, около двадцати минут, пока впереди не замаячили те самые ворота, через которые Иноу попал за частокол в первый раз.

Там дежурили двое охранников, и пришлый сделал Иноу знак остановиться. Кириянин нырнул в тень соседнего здания и замер, прислушиваясь к разговору.

— Питер! — окликнул пришлый одного из охранников. — Вас вдвоём срочно вызывают к капитану!

— Что??? — ответили ему изумлённо. — В такую рань! Это невозможно!!!

— А ты проверь, — усмехнулся парень. — Не пойди на вызов, и мы посмотрим, что из этого выйдет…

Охранники тревожно переглянулись друг с другом и решили не рисковать.

— Тогда побудь здесь вместо нас… — бросил один из них, на что пришлый охотно кивнул…

Когда двое исчезли в темноте ночи, парень повернулся в том направлении, где скрывался Иноу, и жестом подозвал его к себе.

Кириянин вышел к нему без опасения: похоже, парень действительно решил вывести их наружу. Но… почему???

Иноу не терпелось это узнать, но затевать разговоры на территории врага было не очень разумно.

К его удивлению, пришлый не только открыл ворота, но и последовал в Лес следом за кириянами. Иноу развернулся и посмотрел на него с немым вопросом в глазах.

Парень смутился.

— Я хочу… пройти немного вглубь…

Кирянин был заинтригован поведением пришлого, но молча кивнул и, развернувшись, шагнул под покров Леса.

Тело тут же пронзило тысячами мелких иголочек, сбрасывая с плеч тяжелую ношу энергетического опустошения. Даже Рино зашевелился, приходя в себя. Деревья едва ли не сами предлагали напитаться от них, от земли исходило приятное тепло.

Шаги пришлого позади не исчезали. Когда Иноу отдалился на достаточное расстояние, то остановился и осторожно опустил Рино на траву. Выбрав дерево покрепче, с раскидистой кроной и мощными потоками энергии, блуждающими по стволу, кириянин прислонил к нему товарища и отошёл в сторону.

Рино обхватил это дерево, как что-то родное, и затих. Рассмотрев его иным зрением, Иноу не увидел никакого движения энергий: настолько тот был истощен. Друг пока не мог впитывать силу, а просто отдыхал, давая возможность телу ожить в спасительном и родном Лесу.

Позади послышался хруст веток, и кириянин обернулся.

Смущенный пришлый, оглядывался вокруг, разглядывая Лес с непонятным и робким интересом.

Иноу не выдержал и задал ему вопрос:

— Почему ты… помог нам?

Парень вздрогнул от звуков его голоса и посмотрел Иноу прямо в глаза.

— Ты ведь не Ян, правда? — ответил вопросом на вопрос.

Иноу подумал пару мгновений и утвердительно кивнул.

— Как ты догадался?

Парень еще больше смутился, словно ему было чего стыдиться, а потом приглушенно проговорил:

— Я… иногда вижу странные вещи. Например, яркие светящиеся полосы в телах людей. А еще… тебя.

Иноу вздернул вверх бровь, выражая непонимание, и парень продолжил:

— Ты не такой, как все. Я заметил это какое-то время назад, когда увидел тебя впервые. Сияющие полосы в твоем теле выглядели значительно ярче, а ты на самом деле выглядишь в точности, как он… — парень кивнул в сторону Рино. — Я сперва думал, что у меня галлюцинации, но…

Ошеломленный Иноу уже не