Оказывается, что Боцман знал координаты еще трех таких же ланзарских аванпостов. Это давало нам повод для оптимизма и возможность поживиться за их счет. По прошествии двух недель ремонт и профилактика корабельных систем были закончены, а все члены команд оказались на борту. После чего началась военная операция под кодовым названием «Большая мародерка». На все про все ушло два месяца. К сожалению, из четырех аванпостов два оказались разрушенными и разграбленными. Долбаные жуки. Рою все-таки удалось их обнаружить, несмотря на всю маскировку. Черт, черт, черт! Столько добра пропало! Как вспомню, так вздрогну. Кстати, возле тех аванпостов нам пришлось немного повоевать. Жуки там зачем-то оставили небольшие группы кораблей. Ничего особенного. По одному линкору и паре тяжелых крейсеров в каждой системе. Видимо, они ждали того, кто заявится к засвеченным аванпостам. Но засады не удались. В обоих случаях мы их засекли и уничтожили. Хорошо, что два других аванпоста оказались нетронутыми. И мы оттуда вымели все подчистую. Все что можно было отвинтить – отвинтили. Все что можно было оторвать – оторвали. И загрузили на «Хрог». И там еще осталось много места в трюмах. Очень полезный корабль этот супертранспорт. Большой и вместительный. Без него операция «Большая мародерка» была бы просто невозможна.

Номенклатура добытых трофеев впечатляла и грела мою командирскую душу. Теперь у Ланзарского ордена было все для ведения продолжительных боевых действий. Кроме боеприпасов, запчастей, топлива для реакторов, расходников для корабельных систем и оборудования были найдены пятьдесят два АКИ «Авангард», семьдесят шесть АКИ «Гроза», сорок четыре боевых дроида различных модификаций, три сотни тяжелых штурмовых бронескафандров и целая гора пехотного вооружения и амуниции для абордажных групп рейдеров. А главное, там нашлись все необходимые запчасти для ремонта прыжкового гипердвигателя «Звезды Ланзара». И теперь этот космический пассажирский лайнер, ставший домом для большей части моих химер, превратился в полноценный межзвездный корабль. И это давало мобильность всему нашему отряду. А то непорядок, когда большая часть моих подчиненных была прикована к одной звездной системе! А так мы в любой момент можем собраться и свалить из системы Брега в полном составе. Стоит также упомянуть и две установки межзвездной гиперсвязи, которые мы демонтировали вместе со всей остальной аппаратурой с обоих аванпостов. И это были самые дорогие наши трофеи. Каждая такая установка на черном рынке потянула бы на три сотни миллионов кредов Ареала. Но мы их пока продавать не спешим. В моих дальнейших планах им найдется место.

Аппетит приходит во время еды. Все мы пребывали в состоянии эйфории после удачно проведенной мародерки. Душа требовала продолжения банкета. Теперь мне в голову пришла шальная идея попробовать пошариться по выжженным системам. Тем самым, что уничтожил Рой. Там можно найти много классных ништяков. Правда, мои мечты безжалостно разбил Боцман, вываливший на меня кучу информации по этим самым системам. Внимательно изучив которую я понял, что все будет не так легко, как мне представлялось. В галанете Боцман нашел отчеты немногочисленных смельчаков, которые решили разведать выжженные системы. Большая часть разведчиков при этом погибли. И лишь немногим счастливчикам удалось уцелеть после такой разведки. И те, кто уцелел, принесли с собой обескураживающие новости. Рой выжигал системы людей до самого основания. Жуки убивали все живое. Выгребали все ресурсы. После чего уходили дальше. Но не все. Часть кораблей Роя оставалась в выжженных и абсолютно пустых системах. Почему? Зачем? Ученые до сих пор спорят об этом. Разум жуков настолько чужд человеческому, что людям так и не удалось наладить хоть какой-то контакт с Роем. При виде людей жуки все так же начинали атаковать, не вступая ни в какие переговоры. Так вот! Все разведчики заметили одну особенность. Чем более развитой и густозаселенной была система до вторжения туда кораблей Роя, тем больше там оставалось этих самых кораблей после ухода Роя. Вот такая закономерность.

Это меня отрезвило, но не заставило отказаться от своего замысла. Если нельзя лезть в бывшие густозаселенные системы, то почему бы не наведаться в те, что были не так освоены до разрушения их Роем? Вот этим мы с Боцманом и занялись. Стали искать такие системы среди выжженных жуками. Потом из найденных стали рассматривать те, что поближе. Летать на другой конец Ареала мне не очень-то улыбалось. Наконец, после долгих споров пришли к мнению, что для первой попытки нам подходит система Хазай. Кстати, одна из бывших ланзарских систем. До вторжения Роя там была всего одна заселенная планета и несколько мелких шахтерских колоний на астероидах. На планете располагалась база третьего ланзарского флота. Ее, скорее всего, как и сам третий флот, жуки уничтожили, как и шахтеров. А вот объект «Скала-13» мог уцелеть. По крайней мере, Боцман утверждал, что вероятность этого составляет шестьдесят три процента. А это очень даже неплохой шанс. Откуда у Боцмана такая уверенность? А вы сами посудите. «Скала-13» был секретным военным объектом, расположенным на одном из многочисленных астероидов и очень хорошо замаскированным. Даже у Боцмана не было всей информации о нем. Для чего этот секретный объект создавался и чем там военные занимались? Этого мой главный искин не знал. Точных координат астероида со «Скалой-13» у нас тоже не было. Только приблизительные. В конце концов было решено проверить именно этот жутко секретный военный объект. Будем надеяться, что жуки его не обнаружили.

М-да! Выжженные системы производят удручающее впечатление. Особенно если знать, сколько людей тут жило до вторжения Роя. Наша небольшая мародерская эскадра вышла из прыжка на краю системы Хазай. Мы выбрали именно такую точку выхода как более удобную для быстрого отступления. Драться с жучиным флотом я не собирался. Нет, с одиночными кораблями Роя еще можно повоевать. Но если их будет слишком много? На фиг, на фиг! Мы сюда не эпические подвиги в стиле Голливуда прибыли совершать. Вся операция планировалась как тайная. Незаметно прийти, тихо обнаружить «Скалу-13», выпотрошить ее и так же тихо свалить из этой мертвой системы, ставшей кладбищем для миллионов людей. Таков был план.

Первое, что я сделал при прибытии в систему Хазай – это отправил наши АКИ на разведку. В системе оказалось очень много обломков кораблей. И жучиных погибших звездолетов тут было гораздо больше, чем человеческих. Видимо, местные вояки дорого продали свои жизни, уничтожив приблизительно пару тысяч кораблей Роя. К планете, где располагалась база ланзарского флота, я отправил один «Мрак». В принципе, нечто подобное мы и ожидали увидеть. Сама планета мертва. На это указывает отсутствие атмосферы и черно-коричневая спекшаяся от жара поверхность. Никакой активности на планете не наблюдалось. Молчание во всех диапазонах. Орбитальных крепостей и космической верфи тоже не видно. Немного удивили три сотни кораблей Роя, неподвижно висящих в космосе рядом с планетой. Никакой активности среди них мы не заметили. Странно! На вид все корабли выглядели абсолютно целыми. Что же их убило? А может, они не мертвы, а просто спят? Многие насекомые могут впадать в спячку. Приближаться к ним и облучать их активными сканерами запретил. Пускай наш «Мрак» сбросит несколько сенсорных буев разведывательного комплекса и уходит. Нечего ему там вертеться. Он хоть и находится под маскировочным полем, но лучше не рисковать. Не нравятся мне эти неподвижные жучиные корабли. Чуйка предупреждает, что лезть к ним опасно. Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо!