«Идиотка!» – что тут еще скажешь. Я действительно оказалась полной дурой, заблудившейся в собственных мечтах. Я сидела на сумке со своими вещами, и мечты душили меня, как наброшенная на шею петля. Мне было очень страшно... Нет, даже не страшно – меня сковал ужас от осознания того, в какую историю я впуталась. На место постепенно встали все части красивой картинки, и она наконец-то сложилась. Это был семейный портрет, на нем были изображены Сергей, его супруга Елена и их сын Кирюшка, наследник империи. Меня на картине не было.

В жизни нам часто приходится держать удар. И все-таки самое страшное происходит, когда его совсем не ждешь. Мои фантазии, мои надежды – все разом рассыпалось, как карточный домик, придавив меня к самой земле. Я сидела и чувствовала, как моя глупая, придуманная любовь раскатывает меня, словно гигантский каток. Ничего из того, что я себе навоображала, не существовало в реальности – никогда! На самом деле я оказалась... банальной любовницей женатого мужика, который решил разнообразить свой досуг. Внезапно я поняла, почему с самого начала не могла отделаться от мысли, что мой идеальный мужчина похож на знаменитого каннибала, доктора Лектора. Все дело было в его скрытой жестокости – той самой, которая проявилась сейчас, когда он вырезал и сожрал мое сердце.

Как удивительно – вокруг был кристально чистый альпийский снег и свежий воздух, и все-таки я ощущала себя так, будто по уши вымазалась в грязи.

Мне показалось, что за цветочной кадкой я просидела больше часа. Выйдя же в холл и взглянув на висящие над стойкой портье часы, я удивилась – не прошло и двадцати минут. Тем не менее было очевидно, что я затянула с этим романом.

– Добрый вечер, – натянуто улыбнулась я. – Вы не могли бы... помочь мне обменять обратный билет на ближайшее время? – Администратор отеля смотрел на меня со смущением и любопытством.

– Вам не понравилось, уля-ля!.. – заверещал было он, но я остановила его жестом.

– Узнайте, пожалуйста, когда ближайший рейс до Москвы. Я хотела бы уехать... и пожалуйста, закажите машину до аэропорта.

– Вы можете улететь в семь ноль-ноль, но для этого вам придется выехать через пять часов, чтобы успеть к регистрации, – сообщил ресепшионист, продолжая набирать что-то на клавиатуре компьютера. – Если вы найдете это неудобным, я могу предложить другой рейс...

Другой? Ну уж дудки. Я должна покинуть этот соленый рай так быстро, как это возможно...

– Отлично! – Я широко улыбнулась. – У меня внезапно образовались важные, очень важные дела в Москве. Вот моя Visa, я хотела бы оплатить трансфер и услуги по перебронированию билета. Да, и кстати, есть ли здесь салон красоты и... какие-нибудь магазины?

Опухшая от слез, взлохмаченная любовница трусливо отползает в сторону юга? Это была не моя история. Немного помедлив, я позвонила в номер.

– Привет, я еще в душе, куда ты сбежала? – Никогда еще привычка Сергея к длительным омовениям после секса не была так уместна.

– Я решила пройтись по местным магазинчикам. Они внутри отеля, так что я недолго. Встретимся за ужином в ресторане! – Я собрала всю волю в кулак для того, чтобы мой голос звучал естественно.

– О женщины, – промурлыкал мой котик. – Запиши все покупки на номер, я их оплачу.

– Ммм... не стоит. – Я чувствовала, как во мне закипает ярость, но все еще держалась.

– Я настаиваю, запиши все расходы на мое имя. – Лектор сам старательно затягивал на своей шее петлю.

– Увидимся через пару часов. Закажи столик. – Я положила трубку. – Знаете, – обратилась я к ресепшионисту, – я, пожалуй, полечу первым классом. Мой спутник настоял на том, чтобы оплатить все расходы. – С этими словами я уверенным жестом взяла со стойки свою кредитку и засунула ее поглубже в сумочку.

Очень дорогие и по большому счету бесполезные магазины внутри отелей как будто специально созданы для того, чтобы в них заходили девушки с разбитым сердцем. И сегодня у торговцев модными иллюзиями был праздничный день.

Я искала не платье – я искала оружие, которое сможет сказать за меня все то, чего я так и не смогла высказать самому большому обманщику в своей жизни. Блуждая между витрин, я искала себя – ту, которая умерла сегодня, за те проклятые десять минут, ту, какой я больше никогда не буду.

Синее платье с пышной юбкой от Alexander McQueen, созданное для современной принцессы, чуть ироничное, украшенное пенной волной асимметричного кружевного подола, сверкающими камнями, сидящими в оправах в виде павлиньих перьев, – слишком роскошное, чтобы быть правдой, слишком идеальное, чтобы его надевать... Оно стоило целое состояние, особенно после трагической смерти дизайнера, но на это мне было плевать. Когда я увидела его, мое сердце на несколько минут притихло и даже перестало болеть.

– О, вы прекрасны. – Продавщица бутика, кажется, не преувеличивала. Из зеркала на меня смотрела настоящая сказочная Алиса – хрупкая и невероятно грустная.

– Номер двести пятнадцать, – прошептала я. – И я надену его прямо сейчас.

– И вот это пальто. Посмотрите, какой цвет, – неуверенно предложила продавщица.

– Я померию, – апатично согласилась я.

– У нас есть туфли, – засуетилась продавщица, поднося мне настоящие хрустальные башмачки – изящные шпильки, обтянутые синим шелком в тон платью, украшенные яркими стразами и надписью Manolo Blahnik.

Мои первые туфельки Manolo ... вот уж не думала, что буду покупать вас в таком дурном расположении духа.

– Я беру все.

Через два с половиной часа я выходила из салона красоты и, кажется, почти успокоилась.

Профессиональный визаж и укладка, а также новое белье – которое никогда не увидит мой злой гений, – все эти вещи сделали меня чуть-чуть более защищенной. Может быть, несчастье, случившееся со мной, было таким огромным, что я просто не могла его осознать; оно обняло меня своими теплыми лапами, и я перестала бояться.

Всем своим существом я чувствовала, что Сергей уже ждет меня в ресторане; я подошла к портье и попросила, чтобы машину подали как можно скорее, сразу как только мы приступим к ужину.

– Будет ли у вас багаж? – растерянно поинтересовался портье.

– Только моя сумка. – Я выпустила из рук сумку, повернулась и поспешила в ресторан. Слезы предательски дрожали на ресницах.

– Неужели эти русские всегда так одеваются? – Завистливый голос, раздавшийся у меня за спиной, явно принадлежал полной итальянке за стойкой ресепшн. Я улыбнулась сквозь слезы. Что бы они понимали в своей Италии!

Зал ресторана был украшен белыми цветами, которые дарили чистому альпийскому воздуху еле заметный аромат; оказалось, что я запомнила этот запах навечно и начинаю грустить неизменно, когда его чувствую. Кажется, это были те самые фрезии, которые благоухали в самом первом букете от моего злого гения; за столиком в полупустом зале сидел он – и, очевидно, волновался.