Но люди ждали ее слов. Тесс высоко подняла свой бокал:

– Папа, за тебя! – И в один глоток осушила содержимое. Никто из жителей Ки-Уэста не сказал бы лучше.

Она не сразу нашла свободное место среди десятков пережидающих стихию людей и села, поджав по-турецки ноги. Интересно, как там Марго? Хорошо, если успела добраться до местечка под названием Корал-Гейблз и переждать разрушительный ураган в безопасности. Хотелось верить в лучшее.

Было непривычно тихо. И мрачно. Неужели самое страшное позади? Сидящие на полу люди переговаривались между собой, обсуждая услышанные по радио последние новости. Оказывается, город оказался в эпицентре урагана. Что увидят они, вернувшись к своим домам? Каковы будут последствия стихии?

Тесс обвела глазами большой зал. Вот уже час, как Гейб отправился вниз справиться о здоровье Папы. Почему он не возвращается? Наверное, трудности особенно сближают людей. Тесс подумала, что если судьба предназначила бы ей присутствовать при конце света, она хотела бы, чтобы это произошло в объятиях Гейба Моралеса.

Он появился так неожиданно, что Тесс чуть не вскрикнула. Гейб протянул ей руку и шепнул:

– Пошли со мной.

Они пробирались мимо дремлющих неспокойным сном горожан, застигнутых стихией гостей города, стариков и детей.

– Ты видел Папу? Как он? – спросила Тесс, как только они вышли в коридор.

– Доктора разрешили взглянуть на него лишь одним глазком. Слава Богу, состояние стабилизировалось. Говорят, у старика от переживаний случился сердечный приступ. Теперь нужно ждать. Как только наладится погода, его переведут в больницу. Но пойдем же, Тесс, у меня для тебя сюрприз.

Заинтригованная, она на ощупь ступала по темному коридору гостиницы. Наконец Гейб остановился у одной из дверей. В замочной скважине повернулся ключ.

Дверь открылась, и Тесс увидела просторную комнату, освещенную свечами в старинных подсвечниках. Мебель была выдержана в стиле двадцатых годов. Тесс широко раскрыла глаза от удивления.

– Гейб, где мы?

Он устало прислонился к стене, сложив руки на груди.

– Это личные покои управляющего отелем. Узнав, что ты спасла Папу, он любезно предложил нам стать его гостями. Видишь, в комнате есть специальная защита – противоураганные ставни на окнах. Так что можешь спокойно отдыхать.

Тесс глазам своим не верила. Неужели она все это заслужила? Тесс улыбнулась, посмотрев на Гейба:

– Можно, я задам один вопрос?

– Догадываюсь… – вздохнул он. – Душ отменяется. В целях экономии воды для экстренных нужд горячую воду отключили. Зато есть теплая постель.

– О Боже, Гейб, как здорово…

– Не хочешь составить мне компанию?

Освещенная неярким светом канделябров кровать с резной деревянной спинкой была словно предназначена для чувственных восторгов, для того, что больше всего требовало ее усталое тело.

Тесс нравилось то безотказное природное чутье, с каким Гейб предугадывал ее желания, и легкость, с какой он делал простые приятные вещи.

Он медленно подошел к ней, смерив взглядом с головы до ног.

– Итак, каникулы продолжаются. – Его пальцы задержались у горловины ее свитера.

Промокшая до нитки, промерзшая Тесс таяла в его руках, как согреваемый лучами солнца кусочек льда. Она подумала, что настал ее час выбирать, а его – принимать предложения. Желание начало разгораться в ней.

Тесс сняла с него влажный свитер и посмотрела ему в глаза:

– Похоже, сейчас представилась неплохая возможность продолжить наш краткосрочный отпуск.

Он шутливо вскинул брови:

– Смотря что ты имеешь в виду.

Тесс терпеливо вытаскивала футболку, заправленную в джинсы.

– Только самые невинные намерения.

Обнажив мускулистый торс Гейба, она едва удержалась от того, чтобы не прижаться к его груди, не зарыться в море темных курчавых волос. Единственным желанием Тесс было отдаться этому мужчине, который лишал ее сил, пробуждал страсть.

Она откинула покрывала на кровати.

– Думаю, прежде всего тебе необходим хороший отдых.

Гейб молча подчинился, распластавшись на кровати. Тесс стояла над ним, расстегивая пряжку ремня и молнию джинсов. Она широко раскрыла глаза, увидев волнующее доказательство его желания. Нежно поцеловав твердые соски Гейба, Тесс бросила одежду на ковер.

– Ты все еще злишься за мое дурацкое возвращение? – спросила она, снимая с себя футболку.

Он закинул руки за голову, неотрывно следя за тем, как открывается взору красота ее обнаженного тела.

– Я думал тогда вовсе не о том, чтобы ты была со мной рядом. Гораздо важнее для меня – твоя безопасность, Тесс. А сейчас…

– Что сейчас? – Она спустила с плеч бретельки кружевного бюстгальтера.

Он перевел дыхание, пытаясь проглотить комок в горле.

– Сейчас я думаю, что сойду с ума, если ты не ляжешь в эту кровать.

– Терпение, святой Гэбриел, только терпение. – Тесс медлила, наслаждаясь голодным блеском в его горящих обожанием глазах. Она и сама изнемогала от возбуждения, но не хотела лишать ни себя, ни Гейба прелести любовной игры.

– Так ты хочешь отправиться на небеса, святой Гэбриел? – Тесс сняла джинсы и трусики, легла на кровать и начала гладить его плоский мускулистый живот.

Гейб трепетал от нежности ее прикосновений. В предвкушении восторга он закрыл глаза, лишь глухо прошептав:

– Ты вводишь меня в искушение, святая Тереза.

– Иные ангелы тоже впадают в грех… – Тесс села ближе к нему. – А разве простые смертные не могут тоже побывать на небесах?

Гейб прерывисто дышал, а глаза его выражали восторг. Тесс наклонилась ниже, целуя его подбородок, проводя языком по груди. Вскоре ласку дополнили ее руки, гладившие каждый дюйм его изнывающего от страсти тела. Тесс с удовольствием наблюдала, как оно трепещет от упоения, но не спешила прекращать игры.

Околдованный, Гейб смотрел на нее умоляюще.

– Тесс… ты нужна мне. Сейчас.

Задыхаясь от горячей волны, захлестнувшей его, Гейб повалил ее на кровать, оказавшись сверху. Его руки блуждали по телу Тесс, открывая в нем заветные уголки. Рассыпая поцелуи, он повторял:

– Я люблю тебя. Ты нужна мне… Позволь мне наслаждаться тобой, мой ангел.

Это был зов страсти. Губы Гейба завладели ее соском, жадные пальцы обхватили другой. Жар его тела пробуждал в ней ощущение такой близости, такого родства, какое она не могла даже вообразить. Чуткие прикосновения Гейба подсказывали Тесс, что ему известны все ее женские тайны. Она застонала, припав к нему в неземном упоении.

– Гейб, я хотела… хотела сказать тебе… еще тогда… но мы как раз увидели Папу и…