– Если ты боишься печальных воспоминаний, то совершенно напрасно. Я же не настаиваю, чтобы ты, как раньше, в «Голубые дали» поехал. Санаториев по твоему профилю множество! Таня, ну, хоть вы ему скажите. – Арина Сергеевна взглядом попросила у меня поддержки.

– Сергей Федорович, действительно, для вас это было бы неплохо сменить на время обстановку. – Я не могла не поддержать дочь, проявившую заботу об отце.

– Я подумаю, – сдался пенсионер. – Саша уже вернулся?

– Нет, он только что мне звонил и сказал, что задержится в городе, зайдет после тренировки к однокласснику. Так что обедать будем без него. Спускайтесь в столовую через пять минут. И вы, Татьяна, тоже, – обратилась ко мне хозяйка коттеджа.

– Спасибо, но мне как-то не хочется.

– Как знаете, – Арина Сергеевна не стала ни на чем настаивать. – Папа, я тебя жду!

– А что Костя? Он еще здесь? – уточнил Сергей Федорович.

– Нет, он уже уехал. Ты же знаешь, с его работой он даже в выходные дни себе не принадлежит. – Арина скрылась за дверью.

Я вдруг поймала себя на мысли, что не заметила у дома синей «восьмерки». Впрочем, нового внедорожника поблизости тоже не наблюдалось. Интересно, на чем же Костя приехал и уехал отсюда? Неужели на маршрутке? Степанов-старший не сумел удовлетворить мой интерес. Он сам удивился тому, что Костя сегодня был без машины.

* * *

Сергей Федорович пошел обедать, а я взяла прослушивающую аппаратуру и спустилась в библиотеку. Я могла не опасаться, что Арина догадается, чем я занимаюсь. Со стороны все выглядело так, будто я слушаю музыку через плеер. Надев наушники, я начала переключать тюнер с одной волны на другую, пытаясь отыскать запись сегодняшнего разговор брата и сестры. Так, вот он. Послушаем…

«– Ну что за нетерпение? – осведомился Константин. – Я еще с отцом толком не пообщался. Он сегодня на удивление в хорошем настроении.

– Да, я тоже это заметила. Похоже, папа идет на поправку. Правильно говорят, что дома и стены помогают, – Арина вздохнула. – Костя, я с ужасом думаю, что могу все это потерять!

– Ты серьезно? А как же твоя «Калина»?

– Все оказалось гораздо сложнее, чем я думала. Вторая фирма помогла первой справиться с кризисом, но теперь и она загибается. Еще с месяц «Арина» с «Калиной» продержатся на плаву, а затем… Боюсь даже думать, что будет потом…

– О чем же ты раньше думала, когда брала кредит под залог этого дома? – спросил брат.

– Разве у меня есть еще что-то, подо что мне дали бы кредит? Или, по-твоему, мне следовало бы пойти на признание банкротства?! – набросилась на Костю сестра.

– Не знаю. Я в экономике не силен. У меня, как ты знаешь, другая специальность. Между прочим, я тебя насчет Дениса предупреждал – он тебе не пара.

– Предупреждал, – согласилась Степанова. – Но я даже не предполагала, что за сволочь этот Евтеев! Представляешь, он закупил материалы, которые совершенно никому оказались не нужны!

– В смысле?

– Костя, понимаешь, я никогда не работала с ними, поэтому даже не подозревала, что они настолько неликвидны. – Степанова откровенно призналась брату в собственной недальновидности.

– То есть твой дружок мало того, что вбухал все деньги в товар, так еще и закупил откровенный хлам?

– Можно сказать и так. Костя, на тебя – моя последняя надежда! – взмолилась Арина. – Только не говори, что все глухо!

– Не глухо. Нашли мы твоего Евтеева. Он сожительствует с некой гражданкой Поляковой, – брат сделал паузу, вероятно, что-то припоминая, – Еленой Николаевной, если я не ошибаюсь, восемьдесят второго года рождения.

– Значит, она моложе меня?! – В Арине явно заговорила ревность.

– Это здесь совсем ни при чем. По-моему, важен лишь тот факт, что Полякова – владелица фирмы по продаже оборудования для салонов красоты. Денис туда устроился финансовым директором. Есть предположение, что он повторит ту же схему.

– А что нам дает эта информация? – спросила Степанова.

– Пока что – ничего. Если бы ты хотела его посадить, надо было бы просто терпеливо подождать, когда он повторит ту же откатную схему. Не думаю, что у него хватит ума на что-то другое. Но тебе, Ариночка, думаю, это ничего не даст.

– Да, мне нужна компенсация ущерба, – подтвердила сестра, – и как можно быстрее!

– Надо было сразу начать суетиться, пока он еще в Тарасове был, – назидательно заметил Константин. – Я ведь предупреждал тебя, а ты в благородство поиграть вздумала. И вот – результат!

– Костя, ну как ты можешь? Ты же знаешь, в каком я была тогда состоянии! – голос Арины предательски дрогнул.

– Извини, сестренка, я не хотел тебя обидеть. В общем, есть одна задумка… Я не хочу пока раскрывать тебе всех подробностей, но, если дело выгорит, Евтеев сам принесет тебе все, что украл, на блюдечке с голубой каемочкой. По крайней мере, половину. За большее нам придется серьезно побороться.

– А если ничего не выгорит? – Мне показалось, что Арина вот-вот расплачется.

– Ну, тогда придется поискать другие варианты. Только я думаю, что все у нас получится с первого раза. Прошу тебя, доверься мне. – Константин, определенно, умел воздействовать на женские сердца, подбирая нужные слова и интонации. Арина была старше, но и она попала в плен обаяния брата, поверив ему безоговорочно.

– Костенька, как хорошо, что ты у меня есть! – запела она уже совсем другим голосом. – Надеяться ведь мне больше совершенно не на кого… Отец уже стар и слаб. После маминой смерти он сильно сдал… Скажи, как ты вчера на автовыставку съездил?

– Откровенно говоря, я ожидал от нее большего. Далеко не все популярные модели там были представлены. Так что выбор был ограничен, пришлось довольствоваться тем, что есть. Я говорил Катьке, что надо немного подождать, но она уперлась – я, мол, уеду отсюда только на своей машине! В общем, купила она «японца» за полтора миллиона, хотя я ей совсем другую машину рекомендовал. Цвет ей, видите ли, у «японца» больше понравился! – разгорячился Константин.

– У тебя с ней серьезно? – поинтересовалась сестра, забыв на время о своих проблемах.

– С кем, с Катькой, что ли? – переспросил брат. – Ну как тебе сказать…

– Честно!

– Арина, давай сменим тему.

– Ну почему же? – не унималась та.

– В моей жизни самое серьезное – это работа. Только женщины почему-то меня к ней сильно ревнуют, а Катька – больше других… Так, – вдруг протянул Костя, – а где мой мобильник?

– Откуда же я знаю, где ты его бросил?

– По-моему, я его у отца в библиотеке оставил. Пойду, схожу за ним.

– Не помешал? – раздался голос Сергея Федоровича».

– Ну что ты, папа, как ты можешь помешать? – ангельским голосочком пропела Арина.