— Так, я поскакал. Мне еще в библиотеку надо. С утра обещал Люку справочники по монстрологии притащить. Завтра у него выходной, как и у твоей.

— Будет отлеживаться?

— Обойдется. По теории погоняю. Кстати, могу и Эллу охватить, раз все равно рядом.

— Согласна!

— Раз я дежурю завтра, сегодня твоя очередь их успокаивать. — Марк хитро прищурился.

Сделка выглядела справедливой, поэтому я крепко зажмурилась, выдохнула и вошла в палату.

При моем появлении ребята разом замолчали, и если Люк скупо кивнул, то Элла демонстративно отвернулась. Я подумала, что в присутствии боевика она не станет закатывать истерику. Зря понадеялась. Меня с ходу объявили обманщицей, обвинили в уклонении от прямых обязанностей, и, кроме того, я теперь была должна восстановить мантию. О последней Элла беспокоилась больше всего.

— Там такие дыры. И пятна. Липкие, вонючие… — Подбородок девушки задрожал.

— Починю твою мантию. Сама-то ты как? — осторожно поинтересовалась я.

— Регенерирую. Меня таким вкусным зельем напоили, шипучим и с клубничным ароматом. Сказали, что специальная магическая добавка. А вот Глюк от нее отказался…

— Сколько раз повторять, что меня зовут Люк, — прошипели с соседней кровати.

— А разве я не так сказала? — невинно захлопала ресницами адептка.

Я тихо хмыкнула и вышла из палаты. Кажется, у Эллы появился шанс отыграться за все предыдущие издевательства оптом.

Кеннет так и не ушел. При виде меня артефактор подскочил с лавки и уже не таясь подошел к дверям палаты.

— Как она? — выдохнул парень.

— Нормально, — ответила я и, присмотревшись, добавила: — А у вас, молодой человек, ухо отклеилось.

Кеннет вздрогнул и накрыл ладонью левое ухо.

— Правое, — услужливо подсказала я.

Артефактор исправил свой промах и смущенно улыбнулся. Тут-то я и заметила, что его физиономия покрылась сетью мелких трещин.

— И знаете, с вас, по-моему, штукатурка сейчас кусками начнет отпадать.

— Все настолько плохо? Я бы восстановил, но у меня баллончики отобрали при досмотре.

— Идем, страдалец, досмотрю тебя в первозданном виде.

— Как это? — изумился Кеннет.

— Умоешься у меня, а там и посмотрим, что с тобой делать. Или подождешь, пока само начнет отваливаться? — хитро мурлыкнула я.

* * *

Обладатель фальшивого уха застрял в ванне на полчаса. Я уже пожалела, что пригласила его к себе. Гизмо пока тихонечко сидел в шкафу, но, судя по ворчанию, конспирация ему порядком надоела. Я тоже отличилась — догадалась сунуть в этот же шкаф испорченную мантию Эллы. Теперь имп причитал над дырами и тихонечко обещал мантии, что непременно ее починит. При мысли, во что он может превратить облачение боевого мага, у меня по спине поползли мурашки.

И тут дверь ванной отворилась, и из нее вышел… Нет, на бога с золотистыми волосами Кеннет не тянул, зато картины героя девичьих грез с него можно было писать запросто. По смазливости физиономии он мог бы потягаться с симпатягой-эльфом.

— Зачем? — кратко поинтересовалась я, вложив в одно слово десяток вопросов.

— Чтобы не заставили размножаться.

Из убежища импа раздалось удивленное фырканье, которое я постаралась замаскировать собственным кашлем. Дверца шкафа приоткрылась, очевидно импу тоже стало любопытно, кого это у нас могут заставить размножаться.

— Нет, Даниэлла, вы не так все поняли, — спохватился артефактор. — Внешность я уже давно откорректировал, а когда сообщили, что переселяюсь в ваш мир для обучения, то попросту забыл снять грим. Привык я к нему. Лицо сейчас точно голое.

— Ага. Понятно, — пробормотала я.

На самом деле я вот ни капельки не понимала, а если бы не видела по ауре, что передо мной тот же самый парень, то заподозрила бы в подмене.

— В нашем мире серьезные проблемы с экологией. Много видоизмененных существ.

— Мутантов? — уточнила я.

— Их самых. Так вот, красивые и здоровые люди… ценятся. И их заставляют улучшать генофонд. Если бы комиссия увидела мое настоящее лицо, то мне бы не позволили стать артефактором. Отправили бы в Оазис, и я бы только и делал, что…

— Стоп! Без подробностей! — спохватилась я. — У нас в Кар-Граде подобной дикости нет, можешь быть спокоен.

— Знаю. Но я обманул магов, производивших отбор. Что, если они захотят отослать меня обратно?

Ответить помешал стук в дверь. Махнув лапой в сторону ванной комнаты и подождав, пока Кеннет спрячется, я побежала отпирать. На пороге обнаружилась взволнованная сова Соня.

— Кеннет у тебя? Говорят, вас вдвоем видели.

— У меня. И это не то, что ты подумала.

— Ухо все-таки отвалилось? — огорошила меня подруга, влетая в комнату.

— Откуда вы знаете про ухо? — донеслось настороженное из-за двери.

— И про нос наращенный знаю, и про уши, и про фальшивый оттенок лица. Все есть в твоих характеристиках, — деловито уточнила Соня и поправила на носу очки. В сочетании с короной те смотрелись презабавно. Прямо-таки царь-птица. И догадалась же превратить УУМ в настолько неподходящую вещь!

Кеннет выбрался из ванной и озадаченно уставился на своего фамильяра.

— И наставники в курсе?

— Еще бы! Тебя же тщательно изучили.

— А почему умываться не отправили?

— Да какое дело магам до твоего раскраса, — улыбнулась я. — Вдруг ты обет дал или приклеил уши по религиозным убеждениям? К нам каких только чудаков не заносит.

— И что мне теперь делать?

— Вариант «оставить так» не рассматривается? — ухнула сова.

— Не бойся, повторяю, здесь тебя размножаться не заставят, — изо всех сил стараясь сохранить серьезный вид, заверила я. Только хвост предательски бился в истерике и стучал по полу.

— Не хочу светить лицо, — заупрямился артефактор. — Вдруг кто-нибудь из нашего мира нагрянет с проверкой. У нас негласное правило: раз красавчик, то все мозги в… Короче, только для воспроизводства потомства и годен.

— Вот так задачка, — вздохнула Соня. — Дэни, как у тебя с иллюзиями?

Иллюзии я создавала качественные, но недолговременные. Наведенные чары в лучшем случае могли продержаться неделю, да и то не стали бы преградой для наставников. О чем я и сообщила.

— Будешь забегать в гости раз в неделю, — предложила Сова и многозначительно покосилась на меня.

Видимо, сочла, что в таком случае обязательно поползут слухи, что я положила глаз на адепта. Лично я в этом ни капельки не сомневалась. Ну и что, пусть болтают.

— Хорошо. — Кеннет вытянул руки по швам и закрыл глаза. — Я готов.