— О, мы и на «ты» перешли, — обрадовался мужчина и действительно с интересом полюбопытствовал: — И что ты будешь делать? Ударишь меня?

Насмешку в его голосе не расслышал бы только лишь глухой. Наверно, если бы он знал, насколько велико это моё желание, то не стал бы смеяться.

— Я бы с радостью, но Лиззи запрещает мне бить людей, — сложила я руки на груди.

И совершенно невольно устремила взгляд на мою любимую подругу. Точнее, я хотела посмотреть на неё, но увидела лишь широкую спину айэра Оркоми. И это… тоже раздражало, просто до невозможности.

— Её запрет не помешал тебе избить тех троих айкихиров, — голос раэра звучал спокойно и в чём-то даже безразлично, он говорил так, словно ничего и не произошло, но я точно уловила в нём стальные нотки.

А затем этот с какой-то только ему ясной извращённой целью медленно скользнул широкими ладонями по моему животу. Треснув его по наглым ручонкам, я добилась негромкого смеха и… ещё крепче обнявших меня рук. Но они не помешали мне возмущённо уточнить:

— Вы про тех айкихиров, которые вломились в мою комнату, обойдя мои сигнальные заклинания, и попытались меня убить?

Как по мне, это был хороший повод ослушаться теоретического запрета.

— Даже не знаю, что оскорбляет меня больше — тот факт, что мы снова на «вы» или твоё недоверие. Ты установила сигнальные заклинания? С тобой ничего не случится!

Один из воинов, едущих на ящере справа от нас, повернул голову и бросил на меня заинтересованный взгляд. Чисто из вредности взяла и подмигнула ему, а потом с улыбкой наблюдала за тем, как мужчина вначале расплывается в радостной улыбке, а потом переводит взгляд мне за спину и стремительно бледнеет прямо на глазах. Уже через мгновение воина не было на его месте — он сорвался куда-то вперёд.

— Я даже не буду ничего на это отвечать, — заявила обиженная и раздраженная, а потому очень злая я, комментируя сразу и прошлую фразу раэра, и его действия, заставившие воина сбежать.

Руки на животе на миг сжались практически до боли, но то был лишь краткий миг, уже в следующий Дэмис принялся осторожно поглаживать пострадавшее место, а от его ловких пальцев растеклось приятное тепло.

— Ада, — негромко и очень спокойно позвал Дэмис, помолчал и, не дождавшись от меня ответа, продолжил: — С тобой действительно ничего не случится.

Я просто не понимаю, как он может заверять меня в подобном, если за один только день в доме их правителя меня пытались отравить цветами, на меня напали и мне дважды велели убираться отсюда вон? Как он может говорить, что со мной ничего не случится, если допустил смерти семнадцати принцесс и ничему не научился за последние семнадцать лет? Да они даже нормальной защиты на дом не установили! У них в персонале предатели! У них враги ходят, где хотят, и эти двое никак и никаким образом не пытаются им помешать!

А, возможно, они и вовсе в сговоре с ними!

И я просто не ответила, потому что точно знала — стоит открыть рот, и я на эмоциях наговорю такого, что гарантированно повлечёт большие проблемы как минимум для меня самой. Поэтому я просто ничего не ответила.

Голова главнокомандующего пугающе свойским движением легла на мой затылок. Губы коснулись волос, нос с шумом втянул запах…

— Ты поверишь, если я скажу, что у меня всё под контролем? — Очень-очень тихо, настолько тихо, что я едва расслышала слова сквозь шум листвы и негромкие звуки отряда, спросил мужчина прямо на ухо.

Вздрогнув, я ощутила мурашки, расползающиеся по шее, плечам и частично спине.

— Это правда? — Прошептала я так же тихо, не пытаясь повернуться и посмотреть ему в глаза.

— Я не вру тебе, — поклялся Йэхар будоражащим что-то внутри голосом.

Я невольно перестала дышать, прислушиваясь к его словам… тем самым, которым я по непонятным для меня причинам поверила. Раэр фактически был моим врагом, непредсказуемым и непобедимым, и мне нельзя было верить его словам, но я всё равно поверила.

Глупость несусветная и совершенная нелогичность.

— Так значит, у тебя есть план? — Уточнила я будничным, но всё равно очень тихим голосом.

И почему Йэхар начал говорить тихо? Не доверяет своим или считает, что нас могут подслушивать чужие?

— Есть, — легко согласился он.

Я кивнула, насколько позволяла его покоящаяся на моей голова, и задала ещё один вопрос:

— И этот план сохранит жизнь Лиззи?

Это был самый важный вопрос из всех, что я могла задать.

Широкая мужская ладонь соскользнула с моего живота, нашла мою руку, переплела наши пальцы и чуть сжалась, вроде как пытаясь успокоить и заставить верить в благоприятный исход.

— Больше никто не умрёт, Ада.

Это так звучало… с твёрдой уверенностью и вместе с тем виной перед теми, кто уже погиб. С намерением сделать всё возможное, но сдержать это обещание. С силой и одновременно просьбой верить.

Мне хотелось верить. Хотелось довериться и расслабиться, хотелось полностью положиться на кого-то и доверить свою безопасность, но…

В том-то и проблема. Доверить свою безопасность я могла, безопасность Лиззи — нет. Уж точно не сейчас и не этим двум, они просто не заслужили моего доверия, а сделать ошибку и расплачиваться за неё до конца жизни… нет. Ни за что.

Моя Лиззи будет жить, и об этом я позабочусь сама. Лично.

—Зачем мы едем в город? — Сменила я тему разговора, не испытывая желания бить палкой улей с ядовитыми пчёлами.

В смысле, моё недоверие не понравится Йэхару, поэтому я просто оставлю его при себе, чтобы не рисковать лишний раз своей жизнью.

Ему явно понравилось, что я больше не ставлю под сомнение его возможности. Принявшись нежно водить подушечкой большого пальца по внутренней стороне моего запястья, там, где кожа была особенно тонкой и чувствительной, раэр загадочно ответил:

— Традиции.

Подумав, глядя на его руку, сжимающую мою ладонь, я рискнула уточнить:

— Традиции требуют выгнать нас из дома?

— Нет, — негромко рассмеялся мужчина и вновь ласково прикоснулся губами к моим волосам, — традиции требуют, чтобы дочери иного мира посетили храм Цветения и научились у сестёр Благородия мудрости, сдержанности и… другим тонкостям жизни мири.

Последняя часть его фразы мне не понравилась совершенно. Подумав несколько секунд и мысленно повторив слова раэра, я поняла, что вся фраза в целом мне абсолютно не нравится.

— Вы везёте нас в храм? — Не совсем поняла я этот момент.

И сильно закинула голову назад, чтобы снизу вверх посмотреть Йэхару в глаза, благо он был достаточно высоким для таких манипуляций.

Его ухмылка из перевёрнутого положения выглядела довольно забавно.