— Как прикажете, ваше высокородие, с удовольствием буду сопровождать нашу делегацию. И Ивейну возьмем, это моя самая способная ученица.

— Ив? — наследный принц нахмурился и потер подбородок. — Даже не знаю. Снова Дастиан будет к ней липнуть, а ты же знаешь, Рас, меня это жутко бесит.

— А куда ехать? — спросила Иви, желая сменить неудобную тему. Ее как раз внимание Дастиана вовсе не бесило. — Где будет поединок?

— Как где? Где еще можно надрать задницы этим летающим жабам, как не у Пиковых Скал? Дастиан написал, поединок назначен через месяц, но мы выдвинемся раньше, надо рабить лагерь и вообще я бы уже сейчас поехал, во дворце скука смертная…

— Что? У Пиковых Скал? — Рас вскочил, как ужаленный, а затем снова упал в кресло и взмолился про себя:

— Помогай нам, Небесный Бог, так как сейчас помогаешь.

— Наверное, вам придется отложить ваш отпуск, мэтр Северин, — сказала Ивейна и Рас, как очумелый, кивнул.

— Ваше величество, мне нужно что-то говорить, или вы предпочли бы, чтобы я помалкивал? — склонился к амиру Дастиан.

— Ну что ты, сынок! — Эррегор даже привстал. — Говори, говори, только взвешивай каждое слово. Эти летающие пучеглазые пугала не должны получить ни малейшего повода для новой войны, людям Андалурсии она ни к чему. Если ты возьмешь на себя труд время от времени напоминать Узере, что Огнедышащие пять раз навешали им у Пиковых Скал, я буду искренне тебе признателен, мой мальчик.

— Лучше я напомню, что Огнедышащие пять раз отстояли свои права на Пиковые Скалы, — чуть улыбнувшись, Дастиан выпрямился и поправил корону с жар-камнем.

— Как знаешь, дорогой, — серьезно кивнул Эррегор.

Сегодня с визитом явился сам Сюзеренный Дракон Света Деорк Узера, старшим братом которого был тот самый вероломный Кетьяр, и который, к ведунье не ходи, снова раззявил рот на Пиковые Скалы, испокон веков принадлежащие Огнедышащим.

Эррегор решил так и принять его, сидя на троне с амираном, хоть герцог Ильброз настаивал на переговорном зале. Мол, Сюзеренному Дракону Света может не понравиться, что он стоит, а амир с амираном при нем сидят на троне. Или может, амирану Дастиану лучше встать за троном по правую руку от его величества?

Но амир и бровью не повел. Если Сюзеренному Дракону Света что-то не нравится, пусть сидит у себя в замке на троне, нечего тогда было тащиться в Сиридан. Эррегор у себя дома, где хочет, там и сидит, хоть на люстру усядется. И мальчику нечего ноги натруживать, пускай отдыхает. Деорка никто не звал, сам пришел, вот пусть и почувствует, кто здесь хозяин, а кто так, мимо пролетал.

А в переговорный зал нечего лишний раз грязь наносить, его вымыли начисто да заперли до лучших времен.

Деорк Узера в человеческом обличье был еще уродливее старшего брата, хотя Эррегор не переставал удивляться, уж куда страшнее? У Кетьяра хоть глаза в одну сторону смотрели, у этого же страшилки пучеглазого их еще и свело к переносице. А все ж правитель, и название какое пафосное, язык сломаешь, пока выговоришь: Сюзеренный Дракон Света! Взял и назвался бы коротко — царь, как вот правитель Линьерры Актеон Седьмой. Или, скажем, князь, как Светлейший Гетерей, правитель Солуна. Так нет же. Дались ему эти Пиковый Скалы, раздери его тьма…

— Здравствуй, Эррегор, — а голос какой скрипучий, словно повозка старая катится, — ты знаешь, зачем я пришел.

— И ты будь здоров, Деорк. Понятия не имею. Может так, решил поздороваться?

А Дастиана в упор не видит. Надо же, и характер у него, как у братца, такой же премерзкий.

— Нужно что-то решать С Пиковыми Скалами, Эррегор, так дальше продолжаться не может.

— Простите, Сюзеренный Дракон, но мне кажется, его величество Эррегор с вашим братом Кетьяром уже обо всем договорились семнадцать лет назад, — Дастиан говорил учтиво, но сам даже не пошевелился. Молодец, мальчик! — И если мне не изменяет память, это был не первый разговор.

Кетьяра после этого разговора еле вытащили из расщелины, в которой он застрял, свалившись бездыханный, и похороны ему устроили пышные и торжественные. Эррегор тогда даже похоронный венок отправил с прощальной надписью, один от себя лично и один от Андалурского трона, хоть Ильброз его и отговаривал. Надоел хуже горькой смагды этот Ильброз…

— Скажи своему мальцу, пусть язык придержит, Эррегор, — недовольно поморщился Деорк. Ну ясное дело, кому понравится, когда тебя в твой же навоз мордой тычут.

— Дастиан такой же Болигард, как и я, Деорк, и он в своем замке, — Эррегор наклонился вперед. — А вот зачем ты явился сюда, я так и не услышал.

— Ты должен отдать нам Пиковые Скалы, Эррегор, — дракон упрямо смотрел на амира, — ты не справляешься с тьмой, и об этом начинают говорить в других землях. Тебя не хватает одного на всю Андалурсию, а ты упираешься и не хочешь признать, что вы вымерли. Огнедышащих Драконов больше нет, или откажитесь от магии, или отдайте нам ваши земли. Если тьма пересечет твои границы, сам знаешь, что будет.

Эррегор сжимал руками поручни трона и душил в себе желание испепелить проклятого Узеру прямо здесь, но также он знал, что Узера прав, прав, тьма на его пучеглазую голову. Давно амир не летал над Пиковыми Скалами, все никак руки не доходили.

— Мои дозорные видят там очаги, амир Эррегор, а ты прилип задом к трону и думаешь, что тьма сама собой рассосется. Нет, Эррегор, не рассосется, и ты это знаешь.

— Знаю, Деорк, — Болигард набрал полную грудь воздуха и выдохнул, стараясь унять бушующий гнев, — но ты ошибаешься. Мы не вымерли, Огнедышащие возрождаются. Мой амиран Огнедышащий, наследные принцы ленных королевств тоже начинают дышать огнем. Мы не отдадим тебе Пиковые Скалы, и давай закончим этот пустой разговор.

— Я пришел к тебе один, но если я предъявлю доказательства миру, меня поддержат все правители, Эррегор. Докажи, что вы сильны как прежде, и я отступлюсь.

— Что ты хочешь, Деорк? Поединок между нами? Хоть сейчас, выходи во двор и обращайся.

— Нет, не между нами, — взор Дракона Света горел, и глаза его вспыхивали опасными огоньками, — между наследными принцами. Поединок на моравах, ты согласен, Эррегор?

Болигард побледнел. В таком поединке и был убит его отец Бальденор, коварные драконы ослепили его, и он упал с морава в пропасть со сломанными крыльями. Но амир не успел ответить, как раздался решительный голос его наследника:

— Я согласен, Деорк. Кто будет моим соперником?

— У меня два сына, амиран, — дракон смотрел на Дастиана с интересом, — вы можете сразиться с любым из них, и Гэллар, и Карлай к вашим услугам. А можете привести с собой одного из ваших дышащих огнем ленных принцев.

— Тогда со мной будет Эйнар Астурийский, наследник геронской короны, — Дастиан встал, вслед за ним на негнущихся ногах поднялся амир Эррегор, — мы принимаем ваш вызов, Сюзеренный Дракон Света, Деорк Узера. Назначайте место и время встречи.