Мы с мамой смеёмся, а потом я рассказываю ей о том, что кто-то разослал всем в университете то ужасное сообщение с записью разговора о споре.

— Но это всё неважно. Главное, что у нас с Сашей всё хорошо. Что там будут думать и говорить другие не имеет значения.

— Ты уверена, что Саша любит тебя, а не играет твоими чувствами? — спрашивает мама и хмурится.

— Более чем. Он действительно полюбил меня, мамуль. Невозможно спутать это чувство с чем-то другим. Он хороший. Мы с Алексом ездили вместе кормить бездомных. Он очень чуткий, но избалованный. Многое для него сейчас в новинку, но ему всё нравится. Я боялась, что наши миры столкнулся и не смогут сосуществовать друг с другом, но это не так. Мы обязательно справимся со всем.

Пусть мы пока не говорили о своих чувствах, но и не обязательно общаться о них, когда видно всё по взглядам, когда любовь живёт в сердцах и её видно невооруженным глазом.

Смотрю на часы и замечаю сообщение от Алекса.

Не одно даже.

Парень волнуется, что я долго не отвечаю ему, и на губах появляется улыбка.

Он действительно стал чересчур впечатлительным.

Не думала, что когда-то Поздняков будет присылать мне сердечки и спрашивать, почему это я не отвечаю так долго на его сообщения.

Мне приятно, что он так заботится, но я не хочу, чтобы любовь превратилась в одержимость. Крайне важно удержаться и не переступить эту грань, ведь в ином случае мы потеряем себя и уже ничего не сможем исправить.

— Мам, я пойду немного поговорю с Сашей, а потом спать. Чувствую, нам завтра предстоит крайне непростой день в университете.

Мама вздыхает, выдавливает усталую улыбку и отпускает меня.

Понимаю, что мои слова, сказанные ей, возымели нужный эффект.

Сейчас мама задумалась, и я надеюсь, что её мысли о том, как раскрыться перед Сергеем Антиповичем и восстановить отношения с мужчиной.

Лёля должна расти со своим отцом.

А он просто обязан узнать, что всё это время бежал от родной дочери.

Понимаю, что он тоже будет чувствовать себя виноватым, но вместе с мамой они смогут переступить через боль и ошибки.

Часть 38. Злата

Мы с Алексом договариваемся встретиться в университете, и хоть я пытаюсь противиться, парень всё равно настаивает на том, что я должна поехать с водителем, которого он отправляет за мной.

Сам он не смог заехать, так как появились какие-то безотлагательные дела, подробности которых Алекс рассказать мне не смог по телефону, а я не была настойчива.

Всю ночь я думала, как поведут себя однокурсники.

Будут тыкать в меня пальцем?

Если честно, мне не привыкать.

Хорошо, что мнение посторонних никогда не имело для меня особого значения. Люди всякое придумывают. Жаль их немного, ведь таким образом сами себя и топят, но это их жизнь и их дело.

Без косых взглядов и шепотков за спиной не обходится — к этому я была готова.

Каково же будет их удивление, когда придёт Алекс, и все поймут, что мы с ним не расставались.

— Злата? — слышу знакомый голос сбоку и резко оборачиваюсь.

Ваня, которого многие кличут Громилой, стоит рядом со мной.

Он действительно высокий, мне даже голову приходится поднять и сделать шаг назад, чтобы смотреть ему в глаза.

Хоть парень и высокий, но его телосложение больше напоминает медвежью тушу. Да и походка такая же. Парень частенько рушит что-то, роняет, а потом извиняется.

— Вань, привет, — говорю я с опаской.

Громила в прошлом году травил меня сильнее всех остальных. Чего вдруг сейчас подошёл? Решил позлорадствовать?

— Злат, тут такое дело… Я извиниться перед тобой хотел за травлю в прошлом году, да и вообще за то, что потакал выходкам Позднякова. Мне не следовало так себя вести, ведь ты хороший человек.

Блин!..

Как-то неловко даже, когда все тебя нахваливают, а ты смущаешься, краснеешь и благодаришь.

— Спасибо, Вань. Я не в обиде, ничего страшного.

— Я хотел тебе предложить защиту от Алекса. Он поступил как последняя тварь. Все уже поняли, что он из себя представляет. Ты не бойся — тебя осуждать не станут, ведь ты жертва обстоятельств. А ему теперь непросто придётся. Чтобы он не сорвал злость на тебе, я хочу стать тебе кем-то вроде покровителя. Ты сразу не отказывайся. Я взамен ничего не попрошу. Подумай хорошенько, ведь друзья на дороге не валяются, да и помощь такую не часто предложат.

Громила хочет стать моим покровителем?

А мир полон чудес и неожиданностей.

Да уж…

Даже не знаю, как сказать ему, что в защитнике я и не нуждаюсь вовсе, ведь у нас с Алексом всё хорошо, и только я открываю рот, как с губ Громилы слетает злобное чертыхание.

Слежу за его взглядом, оборачиваюсь и вижу идущих в нашу сторону Алекса и Егора. У Егора под правым глазом расползся синяк, который он пытался скрыть тоналкой, но явно опыта в этом деле у парня нет. Получилось ещё хуже — лучше бы умылся, ведь так перепад сильнее бросается в глаза.

— Не ожидал, Громила, правда? — спрашивает Длинный.

Алекс в это время приближается ко мне и целует на глазах у всех. Мне впервые не стыдно. Пусть я никогда не уважала все эти проявления чувств прилюдно, за исключением встреч с человеком, которого долгое время не видел, но сейчас всё правильно. Алекс делает то, что должен — показывает всем, что у нас всё в порядке в отношениях, что мы не расставались, как все подумали.

— Ну ты сам сознаешься или будем тут стоять до скончания века? — спрашивает Егор.

Они с Алексом узнали что-то интересное.

Судя по тому, что в это мгновение Ваня краснеет, понимаю, что это факт о нём. Очень интересно, что такого раскрылось, и почему он настолько сильно смутился.

— Давай уже, не стесняйся. Мы тебя с удовольствием послушаем, — подталкивает Егор. — Все послушают. Ты же не только нас с Алексом стравить старался. Ты всех в универе друг против друга настраивал. Правда? Скучно жилось? Ну ничего… Теперь будет точно веселее, ведь вся инфа на тебя уже находится у ректора. И его не порадовало то, что он узнал. Упс… Ты и преподов тоже травил. Плохой мальчик.

Ваня краснеет ещё сильнее.

Нас окружают однокурсники. В это мгновение мне кажется, что возвращаюсь в прошлое,