не каждый. А возможно причина тому амулет, который носил человек, от него веяло силой принцессы и её магией. Мало того, эта магия стала проникать и в человека. Пока совсем незаметно, но Виар видел, как жизненная энергия Соола медленно меняется, приобретая слегка другую форму.

— Человек не хочешь после обеда немного потренироваться? Путь нам предстоит длинный, и впереди много дней, — как бы между делом заметил эльф.

Соол лишь слегка прищурился от такого предложения Виара.

— И зачем это великому генералу? — спросил Соол.

— Мне интересно, — на лице полуэльфа не отразилось ничего. — Очень уж хочется знать, на что ты способен.

Некоторое время Соол молчал, явно обдумывая, стоит ли затевать поединок, затем кивнул:

— Хорошо.

Вечером перед ужином на палубе собрались все, включая капитана, который с важным видом прохаживался по палубе, ища себе место с лучшим обзором.

Соол не верил Виару. Он не доверял тем, в ком текла кровь существ, которые для понимания человека были загадкой. Особенно его забавляло, что сам эльф, считал себя вовсе не эльфом. Эльфов осталось в Темном измерении настолько мало, что многие их считали лишь мифическими существами. Соол сам был немало удивлен, узнав с кем он будет путешествовать. И вот сейчас он наблюдал, как один из последних представителей этого вида выходит в центр импровизированного поля боя и становится напротив него.

Посыпались первые удары легкого меча о длинный клинок, затем переворот и снова удар. Этот бой напоминал танец. Виар как и человек пользовался легкими походными мечом и кинжалом, от этого бой смотрелся ещё ярче. Капитан замер в ожидании. Он ждал легко расправы над человеком, но та скорость, с которой тот уходил от любого выпада, делала бой весьма впечатляющим.

Виар улыбнулся. В нем впервые за долгое время проснулся азарт. Он рубанул поверх и сразу же ринулся вниз. Но человек понял его маневр и, развернувшись, отбил оба выпада.

Скорость боя и интенсивность ударов возрастала. Скоро увидеть что-либо смогли лишь те, кто обладал магической силой.

На лице Лише читалось изумление. Он следил за генералом в надежде, что тот решил избавиться от слабого человека. Только сейчас Лише понял, что клинок конюха на его шее в злополучную ночь, это последнее предупреждение.

Соол был на пределе, его мышцы натянулись, словно стальные канаты. Человек превратился в сплошное ожидание нападения, но именно это странное ощущение заставляло его уходить от града ударов и иногда контратаковать. Он ушел от очередного маневра и был готов уже прекратить бой, чувствуя, как усталость берет свое и он замедляется, но тут произошло странное: его будто отнесло в сторону за секунду до того, как легкий меч эльфа прошелся по тому месту, где он стоял. Уже через секунду Соол появился за спиной у ушастого. Выпад. Эльф успел развернуться. Его глаза блеснули голубым светом, а на губах появилась кровожадная улыбка. Конюх отчетливо видел клыки и когти. Еще секунда и Соол был повален на пол. Эльф стоял над ним, приставив клинок к горлу.

— Знаешь, человек, я бы доверил тебе защищать мою спину, — задумчиво произнес Виар и опустил оружие.

Команда еще долго обсуждала увиденное, а человек стал для них удивительным открытием.

Весь оставшийся день прошел без происшествий, а ночью к Роксане опять пришел щенок, только на этот раз без хозяина. Он долго топтался под дверью, а потом поскуливая, стал скрестись в деревянную дверь. Ведьма улыбнулась и пошла открывать приемышу.

Ей хорошо спалось рядом с маленьким зверем. Но самое главное — возникло ощущение безопасности. Хотя как может этот маленький комок защитить сильного столетнего мага?

***

Весь

день прошел в приготовлениях. Ветер позволил кораблю идти на полном ходу, что означало приход в порт уже через два дня. Капитан радовался. Его сильно беспокоила принцесса с её окружением, в котором даже человек был не так прост. Мало того, уже следующим утром, после эпического боя Соола с эльфом на палубе весь день шли показательные бои. Не участвовал один орк. Он вытащил огромное кресло, утянул из запасников капитана несколько бутылок хорошего вина и наслаждался развлечением. Особенно ему запомнился бой принцессы против светлого молодого мага.

Роксана осторожничала. Она видела, как напряжен светлый. Когда как бы невзначай её горе-папаша предложил спаринг между ней и Кэром, она хотела отказаться, но его поддержали все — азарт перерос здравый смысл. В итоге сейчас напротив неё стоял как в воду опущенный маг.

Ведьма била в полсилы, практически не стараясь как-то нападать. Маг тоже особого энтузиазма не показывал.

В итоге после серии одиночных ударов, зрители стали разговаривать между собой, довольным выглядел только демон.

Роксана заметила отца и тут в ней что-то взорвалось. Она резко перешла в атаку. Кэр успевал лишь уворачиваться, уйдя в глухую оборону.

— Ну же светлый, это же поединок, не об этом ли ты мечтал, — когда пара сошлась в ближнем бою, спросила Ведьма.

Она резко крутанулась, позволяя магу взять инициативу в свои руки. Кэр не стал медлить и ринулся вперед, делая выпад. В итоге ведьма рассмеялась, а молодой маг попытался подловить девушку. После очередного захода, ведьма подножкой сбила расслабившегося парня и села на него верхом.

— Полегчало? — улыбаясь, спросила Роксана, а затем поднялась и протянула руку хмурому молодому парню.

Орк ржал. Он давно не видел такого. Его позабавил вид бледного светлого. После того, как прозвучал гонг, приглашающий всех на ужин, представление было окончено.

***

Роксана сидела на своей кровати и смотрела в одну точку. Отец действительно прав и ей стоит скорее сделать Кэра своим, иначе будет поздно. Еще некоторое время она сидела, зажав ладони между ног, и хмуро взирала в пустоту, затем резко встала, несколько раз нервно вздохнула и вышла из комнаты.

На палубе уже никого не было. Ужин закончился почти час назад и все разошлись по своим местам. Легкий бриз приятно обдувал тело и успокаивал. Ведьма подошла к борту корабля и взглянула в водную гладь. По всей серебристой поверхности, куда только хватало взгляда, отражались звезды, словно чья-то рука щедро рассыпала их по всему морю. Постояв у кормы еще немного, Роксана не спеша спустилась в трюм и встала в дверях. Соол лежал на узкой койке, напротив своего старинного друга она заметила светлого.

— Привет, — поздоровался человек.

— Привет, — улыбнулась ведьма.

— Кэр, можно тебя? — обратилась она к светлому.

Парень недоверчиво посмотрел на девушку.

— Зачем?

— Надо, идем, — немного зло, ответила Роксана.

— Я не пойду, — нахмурился маг.

— Пойдешь, — во всем облике ведьмы сквозила явная угроза, даже Соол уловил это.

— Иди,