Администратор картинно закатил глаза.

— Нет, конечно! Это поэтический клуб. А театр ваш рядом с шестым подъездом!

Тут мне одновременно стало ужасно смешно и немного стремно. То есть это я, получается, получил свою долю официальной славы как декламатор? И, отступая в сторону выхода, спросил:

— У вас что… ээээ, юмор не любят?

— Нет, конечно, — возмутился парень. — Мы же серьезное заведение!

— Понятно, — ответил я, подхватил куртку и был таков. Очень быстро распахнул дверь, услышал, как она обо что-то шмякнулась и выскочил на лестницу. Развернулся, чтобы посмотреть, что там такое… И вдруг понял, что пьян. Видимо, надышался миазмами поэзии напополам с алкогольными парами. Меня повело, я стукнулся о стену, засмеялся и пополз вверх по ступенькам. Надо честно сказать, до верха я бы точно не дополз, если бы не Миха.

Его голос неожиданно прозвучал откуда-то сверху:

— Артем! Это ты? Чего ты там ползаешь?

А дальше мой разум поглотила тьма.

— Давайте, на будущее обозначу важный момент, — я пытался держать себя в лапах, но это было довольно сложно. Хотелось одновременно смеяться и тоскливо мяукать на луну. В принципе, это даже уже становилось привычным состоянием по вечерам. — Моя подопечная терпеть не может пьяных. А очень пьяных — и подавно. Вы понимаете, что из-за ваших действий успех вообще всей затеи висел на волоске, а не только сегодняшняя операция провалилась?

И в уме добавил: “Кажется, это уже входит в привычку. У наших операций отлично получается проваливаться”.

Фея абсента пожала худенькими зелеными плечами, похлопала ресницами и промурлыкала:

— И как я должна была об этом догадаться? Мои поэты и актеры обычно не страдают таким недостатком. Пьют сами и другим не мешают.

— Вы бы это… — вмешался эльф. — В бокал к ней заглянули. И все бы сразу поняли.

Фея картинно вздохнула и возвела глаза к небу. Нервно хлопнула крылышками, и волшебная пыльца заплясала в воздухе. Герр Гусинус сдавленно чихнул и сделал вид, что это не он.

— Вот у меня только и дел было в этот вечер, что всем по бокалам заглядывать! — она вытянула вперед руку с длинными изящными пальчиками и стала их картинно загибать. — Мне дали четкие цели, так? Споить одного из зрителей, чтобы он не явился на представление и якобы освободил место для Артема. Сделано. До сих пор спит щекой на барной стойке в пабе на Рубинштейна. Споить одного из поэтов, чтобы он не явился на представление, все администраторы озаботились этим, отвлеклись, и Артем смог пройти в клуб без билета. Сделано. Сладко почивает в объятиях такой же пьяной подруги на вписке на Восстания. Споить спутника Инны, чтобы к середине вечера он отвалился от столика, и его место смог бы занять Артем. Этого не понадобилось, Инна ушла сама, но можете удостовериться, я все равно довела дело до конца. Клиент в отключке под столом.

— Что-то не вижу в этом списке пункта “Споить Артема в неожиданный момент”, — ехидно заметил я.

— А как еще я должна была его останавливать? — возмутилась фея. — Он вылетел на лестницу, чуть не прибил эту вашу жирную чайку…

— Я не жирный! — обиженно крикнул Карлос.

—...эту вашу нежирную чайку дверью и был близок к тому, чтобы ее обнаружить. Это входило в ваши планы? Вы собирались внедрить к нему шпиона в бессознательном состоянии?

Вот ведь острый язычок у феи абсента. Во всём-то она права.

— Я всего лишь попросил его задержать! Или отвлечь на секунду, — вздохнул эльф. — Дать мне пару мгновений, чтобы я успел убрать Карлоса куда-нибудь и спрятать. Тем более, что Инна уже шла к выходу. Если бы ты не одурманила ему мозг…

— Ну прости-прости! — картинно развела ладошками фея. — Ты попросил о помощи, я сработала на автопилоте. В непривычных обстоятельствах каждый действует привычным образом.

— Да ты философ… — протянул эльф. По его лицу было видно, что он, конечно, недоволен прошедшим вечером, но фея ему очень приглянулась. Ну, хоть какое-то свидание имеет шанс стать удачным…

— И что было потом? — спросил Карлос. — А то я и вправду немного… эээ, отрубился.

— Да ничего особенного, — пожала плечами фея. — Одурманенный Артем не смог заползти вверх по ступенькам, преисполнился лихой удали, вырвался из рук друга и бегом вернулся в клуб. Чудом разминулся с Инной — да-да, она ж не видела в итоге никого пьяным? так что все в порядке! — пробрался на сцену, отобрал у оратора микрофон и рассказал еще десяток пирожков. Особенно ему удался про Аркадия:

вчера зайдя ко мне без спроса

разбив окно и выпив джин

аркадий кончился как личность

и начался как…

— Гхм! — прервал ее герр Гусинус. — Мы тут все приличные птицы, так что давайте обойдемся без этой вашей обсценной лексики.

—... Потом он запел: “Двадцать пятого числа сего месяца дворник старый во дворе у нас повесился…” и меткими пинками разбросал всех, кто пытался его со сцены стащить. Я прямо даже гордости преисполнилась .Такой героичный молодой человек во хмелю. А Инна, она точно не оценит?...

— Точно, — отрезал я. — Точно-преточно.

— Жаль, — вздохнула фея. — Значит было все напрасно? И порывы ветра от господина эльфа? И чайки, которые смело бросились Артему под ноги, чтобы он не догнал листочек с адресом? И контузия этой вашей нежирной…

Тут Карлос злобно щелкнул клювом, развернулся и просто картинно выпал в окно. Исчез по-английски, как говорится.

— Напрасно, — сурово сказал я. — Его там хоть полиция не забрала?

— Не-е-е-ет, — протянула фея. — Его в итоге друг утащил. Теперь он пьяный спит в гостях у Михаила под душем прямо в пальто.

— Ипполии-и-и-ит, — протянул я сокрушенно.

— Простите, не поняла?

— Эх, молодежь-молодежь, — покачал я головой и не опустился до объяснений. Не заслужили.

Надо сказать, что вечером, убегая впопыхах из романтического возвышенного места, я забыла заблокировать номер Евгения. А потом так увлеклась, пересказывая Сигизмунду свое спасение из цепких лап предсказанной судьбы, неминуемого счастья и поэтического апокалипсиса, что второй раз забыла это сделать. За что и была вознаграждена с утра.

“Инна, тебя ждет сюрприз!” — гласил текст в мессенджере. Угу. А если бы заблокировала номер, то он бы не только меня ждал, но и дождался! Прочитав сообщение, я, повинуясь зову интуиции, выглянула из окна и обнаружила под дверями парадной подозрительно знакомую черноволосую макушку без шапки и черное пальто. И букет. Не миллион алых роз, конечно, но такой здоровый, размером с приличный веник.

— Так-так-так, — протянула я.