— А у тебя они хорошие?

— Да уж не пирожки про лосей.

— А мне понравилось, — пожала я плечами. — Уж получше, чем вот эта нудятина.

Человек-швабра со сцены уныло вещал о приходе апокалипсиса на Землю и в сопредельные миры, перечисляя все предвестники грядущих катастроф. В данный момент он бубнил про восемнадцатое знамение в виде кровавых слез на ценниках в супермаркетах.

— В твоих соцсетях,  — обиженно заметил Евгений, — не написано о том. что ты любишь низкие жанры.

— Надо же, надо же, — я откинулась на спинку стула и сложила руки на груди. — Ты заглядывал в мои соцсети?

— Конечно. Я же не могу позвать на свидание незнакомого человека.

— А если профиль просмотрел, то можно считать, что мы знакомы?

— Не совсем… — Евгений вдруг просветлел лицом. — Но я узнал твою дату рождения, прикинул по гороскопам, что мы отлично подходим друг другу, почитал твои записи, ознакомился с фотографиями… Посмотрел, в каких ты была странах. Ты тоже фотографировалась под мостом Троллей и на площади Солнца на фоне гигантского мыльного пузыря! Это не может быть случайностью!

— По гороскопам. Угу, — я закусила губу и оглянулась. Не пора ль мне вставать и двигаться к выходу? Прочь от любителя эзотерики? И от того, кто как-то ухитрился посмотреть на мои фото из путешествий, которые я выкладываю под замком только для друзей…

— Еще я вынул карту таро на сегодняшний вечер, и это была Колесница!

Он смотрел на меня так восторженно, как будто говорил не про карты, а про выигрыш в лотерею. Что-то вроде джекпота или миллиона плюс-минус пара тысяч.

— И?..

— Колесница же! Любовь! Триумф! Новые отношения!

— То есть ты считаешь… — я замялась, глядя на сцену. Оттуда уже рассказывали про тридцать четвертое знамение апокалипсиса. Все мыши должны были потерять хвосты и потом выйти на улицы городов, обрезав усы с левой стороны мордочки. Ааа! Зачем я все это вообще слушаю? Что за бред?

— Всё говорит о том, что мы станем отличной парой! — кивнул Евгений. Достал из кармана коробочку и протянул ее мне.

— Что. Это. Такое? — я уже прикидывала путь к отступлению. Интересно, быстро ли Евгений бегает?

Романтичный любитель карт и гороскопов открыл коробочку и продемонстрировал мне кольцо с гигантским голубым опалом.

— Я прочем все твои виш-листы за последние пять лет и понял, что оно должно тебе понравиться!

Нет, оно и вправду мне понравилось. Я вообще без ума от серебряных колец с крупными опалами. Но в текущих обстоятельствах… Господи, позволь мне уйти отсюда без потерь, и я обещаю тебе — больше ни-ка-ких поэтов!

— Евгений, сорри, я не могу его принять, — и начала вставать со стула. — Все это так волнительно. Мне надо отойти в ту… припудрить носик.

— Но как же… — Евгений выглядел несколько разочарованным. Очевидно, в его мечтах об этом вечере я должна была сразу же схватить кольцо, надеть его на безымянный палец и томно спросить, когда же замуж. — Неужели ты не чувствуешь, что мы истинная пара? Ты просто должна составить мое счастье!

— Ты только не волнуйся, сейчас вернусь и поговорим… — промурлыкала я, успокаивая его бдительность и уже пятясь к дверям. Но все же не могла не спросить. — Слушай, а не читаешь ли ты на досуге женское любовное фэнтези? Всякое там на литнете про любовь с первого взгляда и браки через полчаса после знакомства?

Евгений скривился так, будто я угостила его долькой лимона с чесночным соусом.

— Любовное фэнтези? Эту бездуховную макулатуру для…

— А я вот чот подумала, что читаешь, — вздохнула я и плавно вышла из зала, делая вид, что никуда не спешу. Закрыла за собой дверь, быстро сунула номерок гардеробщику и взлетела вверх по лестнице, путаясь в рукавах куртки и задыхаясь от нервного смеха. А потом бежала до метро так быстро, как будто за мной гнались все знамения апокалипсиса, возглавляемые лосем-нудистом на колеснице.

За что я больше всего люблю жизнь, так это за ее непредсказуемость. С трудом представляю, как можно существовать, двигаясь по одним и тем же рельсам: на работу, с работы, посидеть перед телевизором, поспать без снов, а летом — съездить на курорт, один и тот же уже на протяжении пяти, десяти, двадцати лет… Бррр. Может, поэтому я и не стал делать карьеру наемного специалиста. Испугался рамок и корпоративной скуки. Когда ты владелец компании, скучать почти не приходится. Хотя и времени свободного почти не остается. Закон мировой справедливости, что поделаешь. Где-то прибыло, где-то убыло.

И что бы ни говорили мои друзья по поводу того, что я странный и зря не уделяю время “социальным реверансам”, сами они тоже не были совсем уж обычными скучными людьми. Иначе мы бы просто не смогли подружиться. Ведь, как известно, самое лучшее топливо для дружбы — это совместное дуракаваляние. Ну, или экстремальный опыт. Иногда они зазывали меня в такие авантюры, которые я сам бы и придумать не сумел…

Миха позвонил ровно в тот момент, когда я разгреб самую унылую понедельничную рутину в офисе, решил заняться интересными задачами, посмотрел на часы и понял, что рабочий день — упс — кончился. Я потер виски, прикинул, до скольки я готов сегодня еще потрудиться, и только после этого взял трубку.

— Привет! Работаешь еще?

— Привет, ага. И буду еще долго работать. Как раз думал выйти поужинать и вернуться в офис…

— Слушай, — Миха сразу решил взять быка за рога. — А работа очень срочная?

— А что?

— Мы тут пришли в иммерсивный театр, и нам не хватает одного человека. Приятель слился, а спектакль рассчитан на определенное количество человек, ну и…

— Иммер… что?

— Артем! — Миха звучал очень возмущенно. Интересно, кстати, это он искренне, или потому что рядом с ним был кто-то из этого, хм, театра? — Им-мер-сив-ный! Это когда ты и зритель, и актер, и декорация…

— …И черт в ступе, — закончил я. — Всё в одном. Как модный шампунь или зубная паста.

— Вот уж от тебя я приземленности не ожидал, — продолжил возмущаться Миха. — Ты же всегда за странное.

— Так я еще не отказался…

— Ура-ура! — вскричал он. — Приезжай. Тут начнут пролог без тебя, потом ты прибудешь, проводят и покажут, что делать. За билет платить не надо…

— Еще б за него платить было надо! Я. вообще-то, вас выручаю. А мог бы провести вечер в свидании с кодом. Нежно проводить по строкам пальцем, вводить новые переменные, всё такое романтичное…

— Это подвиг! И круто, что ты согласился. Пиши адрес.

Терпеть не могу делать заметки в телефоне, одновременно разговаривая по нему же. На этот случай у меня на столе всегда несколько пачек стикеров. Я выбрал ядрено-зеленый, взял карандаш и приготовился писать.