— Здрасьте, дядя Паша, — растерянно проговорил Илья.

— Чего стоим? — возбужденно спросил Виталий Сергеевич и толкнул коленом двери.

Его друг скрылся за ним. Музыка стихла. Паша снова вышел и забрал второй ящик с пивом.

— Э-э, мы, наверное, пойдем, — быстро произнес парень и ухватил Ксиаоли за локоть. — Вы там что-то отмечаете.

— Как что? — рассмеялся Виталий Сергеевич. — У нашего бессменного барабанщика Арсения днюха! Хотели в кабаке, но потом решили, что дома лучше. Но не к Зойке же было ребят тащить? Давай заходи! Чего на пороге-то? Оленька, милости просим, — ласково добавил он и осклабился.

Ксиаоли широко улыбнулась, но Илья не дал ей войти в дверь.

— Папа, я слышу, у вас праздник в самом разгаре, так что мы лучше прогуляемся, — сказал он.

Виталий Сергеевич погрозил ему пальцем и заметил, что все понимает и «голубкам лучше ворковать наедине».

Когда они вышли из подъезда, Илья остановился. Он не знал, что делать. Ксиаоли надула губы и смотрела на него с легкой обидой.

— Чего ты меня утащил? — спросила она. — Твой папа такой классный, да и с его друзьями я бы познакомилась с удовольствием. К тому же нас бы накормили до отвала.

— Только не говори мне, что ты снова хочешь есть, — хмуро заметил он.

— Хочу! И что тут такого? — с вызовом ответила девушка. — А если у меня обмен веществ другой? Ты не думал, сколько я трачу энергии, чтобы сменить имидж? Я же три в одном.

— Ладно, забей! — сказал Илья. — И ешь сколько хочешь, мне-то что?

— Не нравится мне твое настроение, — ответила она. — Нервный чересчур.

Илья не ответил и достал смартфон. Ксения ответила сразу.

— Привет, — сказала она своим обычным голосом.

— Ты как? — спросил Илья. — А то в нашу последнюю встречу…

— Да-да, я знаю. Я сейчас многое знаю. Хочешь поговорить?

— Надо кое-что обсудить, — сказал он.

— Приедешь ко мне? Я дома.

Илья вспомнил хрущевку, в которой жила Ксения, и содрогнулся. Но выбирать не приходилось.

— Скоро буду, — пообещал он и глянул на притихшую Ксиаоли.

— Опять лезть в рюкзак? — недовольно спросила она. — Ну и жизнь ты мне устроил! Я-то думала, что будут сплошные развлечения.

— Ты вроде клялась служить мне верой и правдой, — заметил он и улыбнулся.

— Это клялся противный Вей, мое альтер-эго, — ответила девушка. — А я тут ни при чем!

— И как у вас, у солонгоев, раздвоения, вернее растроения, личности не бывает? Ладно, пошли на маршрутку. Поедем в гости к нашему новоявленному вампиру.

Илья вошел во двор и первым делом увидел все ту же компанию пьющих мужичков.

Создавалось ощущение, что все это время они так и сидели на лавке. Ксиаоли испуганно ойкнула и взяла парня под локоть. Он вытянул шею, но Савелия Петровича не увидел.

— Боюсь пьяных, — прошептала она и прижалась к нему плечом.

— Так ты же говорила, что и сама не прочь пропустить стаканчик-другой в баре! — ответил он и направился к первому подъезду.

— Я? — возмущенно ответила девушка. — Это все Вей! И не приписывай мне его привычки.

Илья протянул руку к двери подъезда, но она открылась с другой стороны. Савелий Петрович вышел и замер, глядя на парня и его спутницу. Выглядел он совершенно по-другому: тщательно выбритый, причесанный, в приличных на вид брюках и рубашке, и главное — трезвый. Илья даже в первый миг его не узнал.

— Добрый вечер, молодые люди! — чинно поздоровался мужчина. — Рад, что снова к нам пожаловали. Внучка дома.

Илья растерянно кивнул.

— Петрович! Топай к нам! — заорали мужики на лавочке и замахали руками. — У нас еще осталось. Тебе хватит!

— Тьфу на вас! — сказал он и смачно сплюнул.

И быстро пошел вдоль дома, даже не глядя в сторону собутыльников.

— Чудеса, да и только! — сказал Илья, обернувшись ему вслед. — Ксения жаловалась, что он не просыхает после смерти бабушки. Просветление какое-то наступило.

И он вошел в подъезд.

Ксения открыла им двери и улыбнулась, пропуская в квартиру. Выглядела она намного лучше, радужка была нормального коричневого цвета и не отливала красным. Лицо казалось посвежевшим, темные круги под глазами исчезли. Ксиаоли замерла в коридоре, ее лицо приняло настороженное выражение. Но Ксения улыбалась безмятежно.

— Ты как? — коротко спросил Илья.

— Так и будем здесь стоять? — рассмеялась она. — И почему ты нас не знакомишь?

Она остро глянула на Ксиаоли.

— Ах да, моя девушка Оля, — представил Илья.

И Ксения снова рассмеялась.

— Хорошо, если тебе так нравится, — ответила она. — Только я знаю правду. Это же оборотень?

— А ты вампир лиу, — сказал Илья, глядя в упор на девушку.

— Вот и познакомились заново, — весело произнесла Ксения и вышла из коридора.

Гости последовали за ней.

Илья помнил, в каком ужасающем состоянии находилась эта квартира еще сутки назад, и сейчас просто не узнавал ее, словно они попали совсем в другое жилье. Казалось, что здесь поработала бригада из клининговой компании. Все было отмыто, отдраено, и поменялся даже воздух. По крайней мере пахло намного приятнее. Ксения завела их в свою комнату, которая также блестела чистотой. На тахте сидела девушка. На ней было черное длинное платье с большим разрезом вдоль бедра, отделанным красной шелковой лентой. Металлические украшения на шее и запястьях дополняли готический вид. Пепельные волосы разметались по плечам. Илья не сомневался, что видит вампира, именно она инициировала Ксению после убийства.

— Мара, — представила ее хозяйка и села рядом.

Ксиаоли спряталась за спину парня. Она не очень уютно почувствовала себя в обществе двух вампиров.

— Все в сборе, — довольно проговорила Мара. — Нам не хватало именно тебя, Илья.

— Догадываюсь почему, — ответил он и сел на тахту.

Ксиаоли замялась, но потом отошла к окну и заняла место на стуле возле письменного стола.

— Оборотни всегда недолюбливали вампиров, — с усмешкой заметила Мара, развернувшись к Ксиаоли. — Но ты можешь нас не бояться. Наш клан кардинально отличается от обычных кровососов. Мы питаемся чистой энергией, поэтому мы высшая каста среди вампиров. Плоть нас не интересует. Наша цель — исключительно демоны. А их очень много на земле, и самых разных. Ты же не демон?

— Я — солонгой! — гордо ответила Ксиаоли.

— Вот и отлично, — кивнула Мара.

— Вижу, Ксения чем-то подпиталась, — заметил Илья, глядя на оживленную девушку.