Недовольно посмотрела на Риту, а та лишь ангельски мне улыбнулась.

— Я хотела тебе помочь, — сказала она невинным тоном. — Мэри, ступай и делай, как я тебе сказала.

«Вот, значит, как».

Перевела взгляд на настенные часы.

9.15 утра.

— Маргарита, а позвольте поинтересоваться, когда вы приехали?

— В шесть, — ответила она. — Пока ты сладко спала, я уже всё организовала по дому. Ты не подумай ничего такого, Наташа, просто я прекрасно знаю, как нужно управлять домом и организовывать работу слуг. Я всю жизнь прожила в больших домах. Ты, наверное, ещё не знаешь, но я и Демид родились и выросли в богатых семьях.

Очередной укол в мою сторону.

— Очень рада за вас, — вернула ей ангельскую улыбку.

Она хмыкнула.

— Я тоже этому рада.

Я вздохнула и потёрла виски.

«Чуть позже мне определённо нужно подумать, как вести себя с Ритой и попробовать договориться с ней, чтобы она не лезла ко мне и уж тем более, к Диане. Она – бабушка. Вот пусть ей и останется, а не начнёт заменять моему ребёнку ещё и мать, и няню, и сиделку».

Открыла крышку с первого блюда – омлет.

Отрезала себе приличный кусок и положила на тарелку. Налила полный стакан сока и залпом выпила прохладный напиток. Наполнила стакан снова. Потом отломала от хлеба кусочек и, взяв вилку, принялась за ужасно вкусный омлет.

Рита и тут не смолчала.

— Боже, какой ужас.

Жуя, я в непонимании, посмотрела на неё и едва не подавилась.

Маргарита глядела на меня так, словно я ела не омлет, а, по меньшей мере, поедала ещё живых и жирных гусениц.

— В чём дело? — покрутила в воздухе вилкой.

— Наташа, ты отвратительна. Могла бы хотя бы, пойти и переодеться, умыться, а потом спуститься к завтраку. Я думала, ты так и сделаешь. Но ладно, бог с этим. Но как ты ешь! Где твои манеры?

Вздохнула и про себя сосчитала до десяти, чтобы не запустить тарелкой с омлетом в холёную морду Севастьяновой.

— Я ем, как нормальный человек. Я не чавкаю, не запихиваю в рот огромные куски, — вежливо произнесла я. — И я не понимаю ваших претензий.

— Ты ешь одной вилкой! Без ножа. А ещё ты ссутулилась! Твои лохматые волосы свисают чуть ли не в тарелку! — воскликнула она, а потом улыбнулась и уже тише произнесла: — Но так и быть, я возьмусь за твоё воспитание. Женщина моего сына не может быть настолько бескультурной.

Хлеб едва не застрял у меня в горле. Это было невозможно.

Отодвинула от себя тарелку, поставила локти на стол и спрятала лицо в ладони. Глухо застонала.

Диана как раз допивала свою смесь и вдруг, громко засмеялась.

— Диана! — воскликнула Рита.

Я посмотрела на Риту и засмеялась сама.

Диана плюхнула свою бутылочку в тарелку с остатками зелёного пюре, и эта жижа очень живописно разлетелась вокруг, забрызгав прекрасный костюм Маргариты, её лицо и немного попало даже на её белокурые волосы.

— Это всего лишь ребёнок, — сказала я.

— Невоспитанный ребёнок, — прошипела Рита, салфеткой оттирая зелень с носа, но вдруг, улыбнулась и добавила: — Я вас обеих научу хорошим манерам.

Прозвучало как угроза. Наталья

— Маргарита, я повторюсь, у меня нет другой одежды. И я абсолютно не вижу никакой необходимости менять свой гардероб, чтобы выглядеть как-то по-другому, находясь в этом доме рядом с ребёнком. Диана довольно активная девочка и красивая одежда очень быстро придёт в негодность. Я не имею в виду, что нужно тогда ходить в одних только лохмотьях! Вовсе нет. Но мои футболки и джинсы – очень удобная и уместная одежда, в данной ситуации.

— Наташа, ты мыслишь и рассуждаешь, как человек, привыкший к бедности, — вздохнула Рита. Тоном профессора, читающего лекцию перед туповатыми студентами, она начала мне разъяснять: — Наличие маленького ребёнка не даёт тебе права одеваться, как попало. В скором времени, ты станешь женой моего сына, войдёшь в нашу семью – и я не допущу, чтобы моя внучка видела в тебе недостойный пример. Выбирай, Наташа – либо ты слушаешь меня и мои советы, следуешь им и меняешься, чтобы стать достойной женой и матерью, или…

Рита улыбнулась одними уголками губ и продолжила свою мысль:

— Или я сделаю всё возможное, чтобы ты покинула нашу семью. И Диану никогда не увидишь, потому что не останешься в этом или другом доме даже в качестве няньки.

— Ненавижу ультиматумы, — произнесла я недовольно и строго, сдерживаясь, чтобы не накричать на Риту, что она ненормальная бабка!

Маргарита сморщила нос.

— Их никто не любит. Но у тебя нет выбора. Хотя… Есть выбор — ты можешь уйти…

— Конечно же, я не уйду. Я ни за что не оставлю своего ребёнка…

«…рядом с такой, как ты», — додумала я мысленно.

Маргарита снова прищурила глаза и посмотрела на меня высокомерно.

— Ты не дура. Это хорошо. Инесса не стала слушать моих советов, как впрочем, и мой сын, женившись на ней. Но, учитывая тот факт, что мы думали, что наш сын действительно бесплоден и уже распрощались с мечтой когда-нибудь понянчить внуков, появилась ты. Инесса была мне неинтересна, как и Макару. Она была для него женой-игрушкой, красивой пустышкой, но не более того. В тебе же, Наташа, есть потенциал. Ты – другая, хоть и вышла из низших слоёв…

Я скрипнула зубами и отвернулась от Маргариты, глядя на свою малышку, что увлечённо играла в манеже.

«Очевидно, Рите скучно и она решила поиграть со мной…»

— Я сделаю из тебя настоящую женщину, Наташа. Утончённую, изысканную, с хорошими манерами, но, ты должна будешь слушать меня.

— Почему? — перевела на неё свой взгляд. — Вы же были против меня. И вы даже не знаете меня…

Она поверхностно улыбнулась.

— Всё очень просто, моя дорогая. Я забочусь о своей семье. Я знаю своего сына. Если он что-то решил, то своё решение никогда не изменит и мне лишь нужно смириться с ним. Ты и есть его решение, хоть я и не одобряю его выбор, уж буду честна с тобой. Но также я и не враг своему ребёнку и бороться с ним, враждуя с тобой, я не собираюсь. Если ты, конечно же, станешь мне доверять и слушать меня.

«Звучит весьма сомнительно».

— И что же вы предлагаете изменить во мне? — спросила у неё с лёгкой усмешкой.

Маргарита

«Боже! Какие у неё непослушные вьющиеся волосы! Торчат в разные стороны и так небрежно это выглядит! Смотреть невозможно! А одежда? Эти джинсы с дырками на коленках! Футболка с идиотским мультяшным принтом! Ну что за мода? Словно Наталья подобрала свою одежду на помойке! Обгрызенные ногти! А это тело? Худенькое, словно она голодает!.. Но, стоит отметить безупречный цвет лица и чистую здоровую кожу. Карие глаза обрамлены густыми чёрными ресницами – и это ни грамма туши. Нос хорошей формы – сойдёт за аристократический. Довольно красивой формы губы. Да, определённо, потенциал имеется».