Я готова допустить, что он не просчитал последствий, но уж точно не думал, что все сложится так, как сложилось. Да и какая ему от этого польза, в конце концов, если он остался у разбитого корыта?

Карельский может говорить, что угодно, ему все равно не удастся меня убедить. Я пролежала минут двадцать, за стеной периодически слышались шаги или шум, но на мое одиночество никто не посягал. Я начала успокаиваться. Сама, без этих его дурацких методов.

Вспомнила, как горела кожа от его взгляда, и тут же щеки вспыхнули. Какой надо быть дурой, чтобы купиться на это. Он же даже не изменился, каким был холодным, таким и остался. Если бы испытывал хоть что-то в этот момент, наверное, уж я должна была заметить. Я ведь никто для него и ничего не значу. И оттого, что повелась, было еще поганей.

Наконец, открылась дверь, и Карельский показался в комнате, привалившись к косяку и сунув руки в карманы домашних штанов, спросил:

— Теперь мы можем поговорить?

Сев на кровать, я задала вопрос:

— А есть о чем?

— По всей видимости, да.

Я хмыкнула.

— Душ приму.

Поднявшись, взяла домашние вещи и отправилась в ванную. Быстро приняв контрастный душ, выползла в гостиную. Карельский сидел без гаджетов, пялился куда-то в стену. Я разместилась в кресле напротив него и уставилась, положив руки на подлокотники. Мы немного поглазели друг на друга.

— Что ты еще умудрилась раскопать? — поинтересовался Арсений.

Я молчала, думая, что стоит рассказать. А еще жалела о своей импульсивности, не надо было психовать и бросаться на него. Нужно было сделать вид, что я ничего не знаю, и копать дальше. Теперь вот придется сознаваться.

— Узнала, что у вас с семейством Маркеловых непростые отношения, — огрызнулась в итоге. Он усмехнулся.

— И на основе этого сделала вывод, что все произошедшее полтора года назад, было из-за этого?

— Ну если проанализировать события… И не надо клеветать на Стаса. Он ни у кого фирму не отбирал и жену тоже не уводил. Это у вас семейное, да? Забирать чужих жен? Что ты, что отец.

Карельский настолько изменился в лице, что я испугалась: взгляд исподлобья, холодный, жестокий. Совершенно нет сомнений: размажет меня тонким слоем по этому дивану, и мокрого места не останется.

— Лучше не говори о том, чего не знаешь, — бросил он.

— Может, ты меня просветишь?

Карельский снова устремил на меня взгляд, я постаралась его выдержать.

— А ты мне поверишь? — хмыкнул в итоге. Я пожала плечами.

— Ну ты попробуй.

Мы еще немного поглазели друг на друга, а потом он вдруг выдал:

— Поговори лучше со своим Стасом.

Я захлопала глазами.

— В смысле? А как же…

— Я переживу эту встречу. Даже интересно послушать, что он тебе расскажет.

Арсений поднялся, бросив очередной насмешливый взгляд, прошел в свою комнату, а я нахмурилась. Мне не нравились его тон и слова. Он или знает что-то, чего не знаю я и что мне точно не понравится, или… да черт его знает, что там в голове у этого мужчины.

И что в голове у меня… Если буквально полчаса назад я сидела у него на коленях и плавилась от одного взгляда. Я не понимаю, не понимаю, что происходит со мной…

Почему я так на него реагирую? Он всю ночь кувыркался с какой-то Аллой, а я после этого… Замотав головой, вскочила и ушла к себе. Не думать, просто не думать.

Это Карельский, он издевается надо мной, как делал всегда. Добавил к этому новые приемы, поняв, что я реагирую на них… Я вспомнила вдруг, как мы стояли с ним у кофемашины год назад, и как тогда я вжималась от страха в стол, надеясь, что ему не придет в голову добавлять новые условия, а то и начать действовать прямо сейчас.

Тогда я его боялась, боялась всего, связанного с ним. Он был олицетворением того, что разрушило мой привычный мир, забрало счастье… А теперь, спустя всего год, выходит, мое отношение к нему изменилось? Я прислушалась к себе, пытаясь найти ответ на этот вопрос, оценить собственные чувства.

Ненависти не было, ее, наверное, никогда не было. Я ненавидела свою жизнь, все случившееся, себя, то за то, что ничего не рассказала Стасу, то за то, что не смогла спасти нас обоих.

Карельского я боялась. Боялась, потому что чувствовала его власть над собой, свою беспомощность перед ним. Потому что не видела в нем человека, не понимала, какой он есть. И сейчас не понимаю.

Вздохнув, я позвонила Стасу. Он долго не снимал, и когда я уже решила, что не ответит, услышала торопливо брошенное в трубку:

— Да?

— Это Карина.

Повисла пауза, вздохнув, я сказала:

— Можем мы встретиться завтра?

— Теперь зачем? — поинтересовался Стас без намека на любезность. — Карельский не удовлетворил твои запросы?

— Это касается твоей матери.

Теперь пауза была такой длинной, что я успела сосчитать до десяти.

— Хорошо, давай завтра с утра в «Метрополе». Часов в одиннадцать.

— Я буду.

Он повесил трубку первым, а я еще какое-то время сидела, прижимая телефон к уху. Ладно, что бы там ни говорил Арсений, завтра я поговорю со Стасом, и станет легче. Что бы между нами ни произошло, он не станет мне лгать, я это чувствую. Тем более, для него самого это наверняка важно. Особенно, если смерть Остапова и его матери все же связаны…

Спать я ложилась потерянной, мысли бродили в голове, не давая покоя, и ни одна из них не казалась верной. И уже проваливаясь в сон, я подумала: почему же Арсений не захотел поделиться со мной своей версией происходящего?

Утром проснулась рано, некоторое время лежала, глядя в потолок, вскоре услышала шаги Арсения, дождавшись, когда он уйдет в душ, отправилась во второй. Помывшись и вытеревшись, обмоталась полотенцем, высушив голову, уставилась на свое отражение. Цвет лица вроде лучше, синяки под глазами спали, может, немного подкраситься? Я что, хочу выглядеть красивой? Ух ты, давно забытое желание, да и вряд ли кто-то оценит это.

И все же, вернувшись в комнату, достала косметичку и нанесла легкий макияж. Против воли в груди росло волнение. Я открыла шкаф, просматривая вещи. Собиралась я довольно спешно, и запас одежды был в основном повседневный, но одно платье нашлось, вполне скромное, кстати. Надев его, расчесала волосы, темные локоны рассыпались по спине до поясницы.

Я всегда любила длинные волосы, а последние пару лет и вовсе не стриглась, так что отросли они прилично. Может, завязать косу? Мои сомнения раздражали меня саму. Но сейчас я смотрела на свое отражение и понимала, что выгляжу хорошо, и внутри даже какой-то огонек появился. Выпрямив спину, кивнула сама себе и пошла в кухню.