Стас застыл, разглядывая меня, а потом спросил с недоумением:

— И в чем там связь?

— Я точно не знаю, это только мои домыслы. Дело в том, что жена этого Остапова как раз и обнаружила тело твоей мамы. И убит Остапов таким же образом, как она, тупым предметом по голове…

— Но при чем тут Остапов? — перебил Стас, хмуро меня разглядывая. Я пожала плечами.

— Просто мне показалось, что это может быть связано… Возможно, месть… Почему ты никогда не рассказывал мне? — я посмотрела на него, Стас, вздохнув, уставился на свои руки.

— Потому что дал себе слово просто забыть о произошедшем, — он снова вздохнул, переводя на меня взгляд, — в моем прошлом слишком много дерьма, Карин, мне хотелось, чтобы наша с тобой жизнь не была всем этим запятнана.

Я закусила губу, теперь наступала моя очередь смотреть на свои руки. Он хотел, чтобы у нас было долго и счастливо, ничем не омраченное, а получил… Наверное, глупо было говорить это, но я все же произнесла, поднимая взгляд:

— Прости меня, пожалуйста. Если сможешь.

Он сузил глаза, глядя тяжело. Но ничего не сказал на мои слова. Наверное, это к лучшему. Даже если он простит, вряд ли мне станет легче из-за моего поступка, а если нет — то лучше мне об этом не знать.

— Ты можешь рассказать мне о маме? — спросила тихо.

Тяжело выдохнув, он откинулся в кресле, окидывая взглядом кабинет, уставился в итоге в одну точку и некоторое время размышлял.

— Я не думаю, что смерть мамы и убийство этого мужика связаны… Но если ты хочешь… Карельский наверняка расскажет тебе свою версию, — хмыкнул Стас в итоге, вставая.

Перешел в кресло напротив меня, усевшись, еще подумал, а потом стал рассказывать.

— Отец женился на матери из-за денег деда. У них была родовитая семья, дворянские корни, даже титул какой-то, ну и деньги, что больше всего отца и привлекло. Мать была в него влюблена, и он этим воспользовался. Женился и начал колотить бизнес на выделенные дедом средства. Мама почти сразу забеременела, вот и вышло, что она сидела дома с ребенком, отец же почти не появлялся. У него была своя жизнь, у нее своя. В общем, она быстро сообразила, что в его не играет особой роли. Но считала, что будет лучше, если я буду расти в полной семье, в которой папа просто много работает.

Стас усмехнулся, явно перенесясь в свои мысли. Я не торопила его, даже не спрашивала, почему он зашел настолько издалека, это я понимала: Стас уверен в том, что у Арсения есть своя версия событий, и чтобы я действительно поняла, кто прав, предыстория не помешает.

Только что-то мне подсказывало: в этой истории не будет виноватых и невиновных. Точнее, не будет просто невиновных. Все мы — странным образом переплетенные судьбы, каждая из которых по-своему плохо повлияла на другую. И с этим ничего не поделать, только смириться и жить дальше.

Странно, что эта мысль, так отчетливо вдруг отложившаяся в тот момент в голове, меня даже не расстроила. Жаль, тогда я не знала, насколько права и насколько на самом деле все хуже, чем я думала.

— Конечно, у отца были любовницы, — выдернул меня из мыслей Стас, — много любовниц, которых он даже не считал нужным прятать. Мама не воспринимала их всерьез, была уверена, что он не уйдет из семьи. Так оно и было, примерно лет пять. Потом отец завел себе постоянную любовницу, а через какое-то время решил развестись. Я этого, конечно, не помню, — кинул на меня взгляд Стас, — мама рассказывала… Она не хотела допустить развода, опять же из-за меня, но отец уперся рогом, и когда уже казалось, что дело решенное, вдруг передумал. Не знаю, что на него повлияло, но он остался. Только стало еще хуже, отношения у них испортились окончательно, так что даже пытаться создавать видимость семьи было бесполезно… — Стас еще помолчал, глядя куда-то за мою спину. — Иногда я думаю, лучше бы она позволила ему уйти, или просто бы развелись, чем это все. Конечно, я уже с детства не строил иллюзий на тему счастливой семьи. Все было понятно… У мамы никогда никого не было, она жила для меня, когда я вырос, стала заниматься благотворительностью, ну и разными хобби. Ей претила мысль о том, чтобы закрутить роман на стороне, когда она вроде как замужем… С Карельским они познакомились благодаря все той же благотворительности, в которую тот решил удариться. Она влюбилась, — Стас усмехнулся, качая головой, посмотрел на меня. — Забавно, правда? Она тогда уже и помыслить не могла, что сможет кого-то полюбить. В общем, мама решилась на роман.

Стас замолчал, снова уставившись в одну точку, я чувствовала, мы приближаемся к тому роковому дню.

— Дом за городом был ее блажью, — сказал наконец Стас. — Я же говорил, она постоянно чем-то занималась, вот и решила купить загородный дом. Отец внезапно поддержал эту идею. Может, надеялся, она будет там жить, а он в городе, и таким образом им совсем не придется встречаться… С Карельским у отца были какие-то дела. Считалось, что они большие друзья, но на самом деле ничего похожего там и не было. Они всегда были конкурентами хоть и не с пересекающимися сферами влияния… И когда Карельский закрутил роман с мамой, отец, конечно, взбеленился. Он был уверен, никаких чувств там нет — голый расчет со стороны мужчины, очередная лазейка, способ обскакать его и унизить. Но мама ему не поверила, говорила, невозможно так играть… — Стас тяжело вздохнул, а я осторожно спросила:

— А ты как считаешь, была там любовь или…

— Я не знаю, — резко отозвался Стас. — Единственное, что я знаю, что у отца был компромат, который многие хотели бы получить. Компромат на Карельского.

— И ты думаешь, Карельский послал кого-то в тот дом? — уставилась я на него. — И там оказалась твоя мама?

Стас пожал плечами.

— Отец настоял на версии ограбления, хотя все понимали, что дело не в нем. Одно ясно точно: кто-то проник в дом с определенной целью, и кроме компромата, я не вижу вариантов. Только вот кто, неизвестно. Бумаг, как я понял, в доме не было, так и вышло, что моя мать погибла просто потому, что оказалась в ненужное время в ненужном месте.

Он замолчал, я осмысливала происходящее. Да уж, все действительно слишком сложно. Значит, Маркеловы считают, что в смерти виновен Карельский-старший, хоть и косвенно, понятно, что не он сам лазил в дом. А еще выходит, что на момент появления в моей жизни Арсения Стас уже прекрасно знал о нем… И получил по факту двойной удар. Нахмурившись от новой мысли, я посмотрела на него.

— И ты говоришь, что не помнишь Остапова? После того, какую роль его жена сыграла в этом всем?

Стас вздохнул.

— Да, я помнил его. Ну то есть когда он появился с просьбой пристроить его на работу, помнил. Ему еще хватило наглости намекать, что он тогда помог отцу замять дело, уговорив жену не давать некоторых показаний. Я обещал пристроить его в фирму, Макеев это и сделал. После этого мы не виделись, и когда ты о нем сказала, я действительно не сразу вспомнил.

— Ты подался в строительный бизнес специально? — задала вопрос резко, резче, чем хотелось, он на мгновение растерялся. — Скажи, Стас? Ты хотел утереть нос Карельскому?