пройдёт их разговор? «А, может, подождать полгода, да и развестись?» - мелькнула спасительная мыслишка.

   Ну, не видит пока Норман себя женатым, семейным человеком. Не видит! Да и какая семья, какие дети, если с утра до вечера он занят на работе, а жена еще сама – ребёнок. Глубоко вздохнув, Норман всё же решился на разговор. Ктo из них двоих старше и мудрее? Он. Значит, ему и ответственность за их союз брать.

   - Эйми, - взял он жену за руку. - Кажется, нам надо о многом поговорить. Наш брак внёс определённый разлад в течение наших обыденных дел. Теперь многое изменится, вы не находите?

   - Нахожу, - немедленно согласилась девушка. - Наш брак, действительно, не к месту и не ко времени. И у меня есть предложение: давайте не будем торопиться.

   - Вы серьёзно?! – переспросил Норман. - Предлагаете подождать с консуммацией брака? Как долго? Учтите, ждать больше года нам не разрешат. В этом случае придётся оформить развод.

   Он сказал «развод» и внутри что-то воспротивилось. Нет, про развод это он зря. А вдруг она согласится на развод? Глупец. Надо её просто подождать: пусть осознает, привыкнет к мысли… Норман замер, ожидая ответа жены.

   - Думаю, полгода будет достаточно, чтобы понять, нужен ли нам этот союз, - серьёзно ответила Эйми, не зная, что почти полностью повторила фразу Арабеллы. – Давайте обменяемся контактами магофонов и почты.

   Эйми деловито вынула из кармана свой новенький зеркальник (так в обиходе называли магофоны за их внешний вид) и занесла в его память имя Нормана Гранта. Норман тоже достал свой зеркальник, как поняла Мила, с кучей дополнительных функций, судя по количеству камней на ободе зеркала. Да и само зеркало у него было с небольшое блюдце, а, значит, могло передавать гораздо большую зрительную информацию.

   - Тер Норман, – обратилась к нему Эйми.

   - Просто Норман, - поправил он её, улыбаясь. – Мы всё же теперь муж и жена.

   Э-э… хорошо. Норман, у меня есть некая проблема в поместье, которую вам, как мне кажется, будет несложно решить, – осторожно начала девушка.

   - Слушаю внимательно. Можете обращаться ко мне с любыми просьбами и любыми вопросами, - с облегчением выдохнул Норман, так как ясно понял, что Эйми настроена уехать и, значит,их брак откладывается.

   - Мы начали строительство лечебницы на Солёном озере. Один корпус уже готов. Но в Альве мы не смогли найти лекарей. Их там не так много и переехать в Кардоу согласился только один. Но он мне не нравится, - честно созналась Эйми. - Нельзя ли поискать лекарей среди будущих выпускников академии и заранее заключить с ними договор? Мы им оплатим переезд и предоставим жильё или оплатим съёмное.

   Норман с удивлением поглядел на жену. Эта девочка восемнадцати лет поражала его всё больше и больше. Чтo могла попросить у него любая другая молодая жена из числа егo знакомых девиц? Ничего из этого Эйми не попросила: ни модных нарядов, ни украшений, ни подарков, ни путешествий. Она попросила специалистов в лечебницу! Удивительная женщина! То есть девушка, - поправил себя Норман. Хотя, чему удивляться , если она у короля сходу, не растерявшись, потребовала дорогу на Альву.

   - Я обязательно подыщу вам несколько кандидатур, а вы выберите из них подходящих, – заверил жену Норман и добавил: - Я восхищён вашим деловым талантом. Не каждый мужчина обладает такими яркими качествами.

   Норман предложил жене руку и пoвёл её в танцевальный зал. Ведь бал еще продолжался и лишать девушку удовольствия Норман не хотел. А затем он хотел зайти вместе с ней в королевскую часовню Пресветлой матери и там торжественно надеть ей на палец своё родовое кольцо. Всё же каким бы ни было начало их брака, он рассчитывал его сохранить, а, значит, родовое кольцо должно обязательно оказаться на пальце Эйми. И в этот миг его окликнули.

   - Ρектор Грант, как хорошо, что я вас нашла!

   К ним торопливо приближалась молодая преподавательница алхимии, которую Норман сам принял не так давно на работу. Женщина была высокой, фигуристой, яркой,и Норман безусловно обратил на неё внимание. Пару раз они даже переглядывались, правда, Норман не спешил развивать отношения. Тогда он только что разорвал связь с Давиной и сразу вступать в другую не видел необходимости. Потом он познакомился с Эйми, и преподавательница была окончательно забыта. Теперь же он и вовсе уже женат и никакая посторонняя связь ему не нужна. Однако, женщина продолжала оказывать ему знаки внимания и вела себя слишком свободно. Поэтому он с досадой поморщился, увидев её здесь, но повернулся к ней.

   - Ρектор Грант, - женщина говорила быстро, волнуясь и смущаясь. - Сложилась непростая ситуация с зачислением адептов и меня комиссия специально направила на бал, чтобы получить ваши рекомендации и распоряжения. Не могли бы мы отойти в сторону?

   Женщина либо на самом деле не замечала Эйми, либо не замечала её демонстративно. Но Норман решил высказать ей это позднее. Сейчас же он не хотел, чтобы эта преподавательница каким-нибудь образом задела его жену, обидела её. Он быстро сделал шаг в её стoрону, закрывая Эйми. Надо было просто выслушать эту даму. Конфликт с зачислением назревал давно и вот перешёл в открытую фазу. Плохо. Взяв женщину под руку, он отвёл её к нишам с диванчиками,и они заняли одну из них.

   В разговоре Норман попытался выяснить позиции всех членов приёмной комиссии по поводу адептов, не имеющих возможности оплатить обучение и претендующих на королевское содержание. И если вначале беседы, он еще оглядывался на жену,то в ходе разговора разозлился на упёртых магистров окончательно и бурно высказал свои претензии их посланнице. На Эйми он уже не оборачивался. А когда повернулся… И прошло-то всего минут пятнадцать с начала разговора, но Эйми уже не было видно.

***

Мила посмотрела вслед мужу и тоже отошла к стене, выбрав место неподалёку. Она присела в кресло и приготовилась ждать, время от времени, бросая на мужа иронические взгляды.

   Вначале ей было смешно: уж больно действия собеседницы мужа были похожи на ухватки земных дам определённого толка,так называемых «охотниц». Но затем стало неприятно наблюдать за действиями этой попугаистой особы.

   Женщина прилагала немало усилий, чтобы, якобы, случайно, нечаянно, ненамеренно коснуться Нормана: к руке, к рукаву, к лацкану парадного френча. Она постоянно