Однажды один мошенник принимал беременных женщин, дабы предсказать — девочка родится или мальчик. Седой старичок, как рассказывала побывавшая на приеме женщина, был похож на Айболита. Так вот, Айболит внимательно прослушивал раздетую женщину, что-то шептал в бородку и в конце был нонсенс. На столе вместе с медицинскими молоточками лежало восемь карт рубашками вверх. «Тээк, — кряхтел старичок, — Ну-ка, переверните любую карту...». И если картинка оказывалась дамой, он говорил: «Ну точно, девочка у вас будет, девочка! Как я и думал!» Его прогноз, как он сам утверждал, — 99 %. При этом сумму за услугу он предлагал принести после рождения ребенка. (Гонорар, впрочем, был небольшим). Но образованные будущие мамаши почти всегда рассчитывались сразу.

Но какова мораль? Айболит действовал, конечно, по тому же принципу «50 на 50». Если предсказания оправдывались, восторженные родители благодарили старика и передавали рассказ о его чудодейственных свойствах знакомым, соседям и т. д. Что еще больше укрепляло его славу. Те, кого «надули» старались или не вспоминать об этом, или списывали на 1 %, или требовали деньги назад. Старик извинялся и.... отдавал.

Конечно, можно выслушать множество различных рассказов о сбывшихся предсказаниях. Но, вопервых, большей частью все они обтекаемы и неконкретны, что на наш взгляд делает человека смешным и глупым. А во-вторых, выводы гадалки никогда и ничего не доказывают.

У юристов на этот случай есть термин — «обман относительно будущих событий». Практика показывает, что такой обман стал практиковаться довольно часто. И больше всего к этому способу прибегают гадалки, астрологи и другие пророки.

Ложные обещания или предвидения — наиболее типичный обман в обстоятельствах, относящихся к будущему. Мошенниками практикуется и обман в отношении будущих действий каких-нибудь третьих лиц и в отношении событий, наступление или ненаступление которых ни в коей мере не зависит от обманщика. И тем не менее, предсказывая «судьбу», гадалка, отталкиваясь от каких-либо истинных фактов или основываясь на собственных фантазиях, как правило, вводит в заблуждение или полностью обманывает клиента.

Мошенничает? Конечно! Но! Ведь и клиента никто насильно не затягивал к предсказателю судьбы. В данном случае надо считать, что посетитель добровольно платит деньги гадалке не за наступление тех или иных событий, а за предоставленную услугу — возможность испытать судьбу. Поэтому получение платы за гадание и всякого рода прогнозы не является уголовно наказуемым мошенничеством.

Видимо, такое положение и помогло расплодиться многочисленным гадалкам, астрологическим фирмам, колдунам, шаманам и всяким прочим, кто получает за «обман-услуги» неплохие барыши.

Мы не раз задавали вопрос гадалкам и ворожеям: как вы научились способности определять жизнь человека? И чаще всего слышали в ответ: «А это все от Бога...»

Найти сегодня гадалку — не проблема. Было бы желание. Откройте любую рекламную полосу газеты. Вон их сколько. «Гадаю, тел. 362...», «Снимаю порчу. Тел. 290...», «Предсказываю судьбу. Тел. 477...» Звоню.

— Слушаю, — отвечает хрипловатый женский голос.

— Мне бы судьбу свою дальнейшую узнать...

— У вас в жизни что-то неладно? — перебивает меня абонент.

— Да как сказать...

— С работой не в порядке? В личной жизни? Вы чем-нибудь больны? — обрушивается целая серия вопросов.

— Да всего, можно сказать, понемногу, — стараюсь я не конкретизировать детали.

Мы условились о встрече. При встрече же решили определить и сумму конечного гонорара.

Ясновидица проживала в коммунальной квартире. Занимала небольшую комнату в трехкомнатной квартире дома сталинской постройки. Ее предсказаниям и ворожбе, видимо, нисколько не мешало присутствие еще одной семьи (муж, жена лет 35 и двое неугомонных детишек лет 10-12). Гадалке — лет 37-40. Небольшого роста, пухленькая. Темные волосы в пучок. Глаза чуть на выкате, двойной подбородок. Видно, что принадлежность к касте прорицателей не мешает ей пользоваться дорогой косметикой. Кофточка зеленоватого цвета, юбка чуть ниже колен. Словом, обычная женщина в обычной коммунальной квартире.

Сели за стол. — Ну, — улыбнулась гадалка и, заметив мою нерешительность, произнесла, — хорошо, тогда командовать парадом буду я. Дайте руку.

И пошло-поехало. Оказалось, что у меня «широкий стол» руки и мне нечего бояться. Если что-то не получается на государственной службе, то можно смело открывать свое предприятие. Благодаря обилию друзей — успех гарантирован.

Друзей у меня действительно было много, но и со службой все получалось.

— Но на пальце Аполлона у вас решетки, — отрабатывала гонорар гадалка, — все-таки какие-то незадачи у вас в судьбе были. И придется немало потрудиться, чтобы их устранить...

А у кого их, превратностей судьбы, не было? — думал я и, сам того не замечая, с увлечением всматривался в собственную руку. Черт побери, неужели по этой пятерне можно определить, сколько денег ты зарабатываешь, сколько любовных переключений было пережито, и когда, как и в каком месте заберет тебя костлявая?..

А гадалка делала свое дело. Оказывается, у меня поэтическое дарование и красноречие. И занимаюсь я почетным и выгодным делом. И ждет меня вскоре (когда именно, гадалка не сказала) путешествие на восток (Правильно, у меня там родители живут — стремглав успеваю откладывать в уме). Но еще мне нужно бояться потерять имущество (и я уже сожалею, что застраховал дачу на маленькую сумму). Смерть мне в ближайшем будущем не грозит. Потеря семьи — тоже. (И на том спасибо).

Словом, когда мне позволили убрать вспотевшую ладонь, в голове все перемешалось. А у хозяйки в руках была уже колода карт.

Посмотрим, что нам карты добавят...

— А что, могут сказать обратное?

— Нет, скорее всего дополнят общую картину.

Картина дополнилась тем, что через свой заработок я буду иметь ссору, будут слезы, обманутые надежды, но в конце концов придет желанный успех...

— В чем? — не утерпел я, чтобы не задать вопрос.

— Во всем, — ответила хозяйка, собирая карты в колоду.

— Ну и на том спасибо, — у меня сразу потеплело на сердце.

Настал момент расчетов. Оказалось, что я должен всего-то 45 долларов. Не 40, не 50, а именно 45.

— Можно и по курсу, — добавила современная гадалка, показывая свою осведомленность в экономических и биржевых вопросах.

— Может быть, до 50 для ровного счета еще на чем-нибудь догадаете?

Она вмиг уловила мой сарказм. — Могу. Хоть по зеркалу, хоть по чаинкам в кружке. Только не стоит. У тебя на лице написана та же картина, что карты предвидели и ладонь рассказала.

Мы расплатились и распрощались.

Когда я рассказал друзьям о своей судьбе, предсказанной гадалкой, на другой день мне подарили книгу «Гадания». На, мол, сам себе предсказывай. Только деньги на ветер больше не бросай.