— Ты в порядке? — спросил Вик тут же поднимаясь на ноги.

— Ты сломал мне нос! — вряд ли он расслышал эти слова, потому что я все ещё лежала на мате лицом вниз.

Вик аккуратно взял меня под локти и попытался поставить в вертикальное положение. Из носа тут же хлынула кровь.

— Кажется, тебе не очень хорошо…

— Правда что ли?! — воскликнула я, прижимая край черной майки к лицу.

— Кстати, хороший удар ногой, достаточно сильный. Это может стать твоей фишкой, — Вик продолжал говорить, словно не замечая мой поток ругательств, адресованный в его сторону. — Если ещё немного потренируешься, то научишься рассчитывать удар.

Я резко отняла теперь уже промокшую футболку от носа и с разворота стукнула парня по животу.

— Ай! Ты что творишь? — Вик согнулся в три погибели.

— Отрабатываю удар ногой.

— Сейчас?! Я тут пытаюсь объяснить твои ошибки!

— Ну ты же мог чесать языком после того, как разбил мне нос! Так что не вижу никаких проблем.

— Да что у вас тут происходит? — краем зрения я уловила быстро приближающуюся фигуру Ри. Одной девочки у изгороди не хватало. Видимо, она отправилась за ним, чтобы сообщить о происшествии.

Ри вклинился между нами и начал метать злые взгляды то на него, то на меня. И, судя по тому, что я больше не зажимала нос краем майки и кровь просто стала стекала по моему подбородку, Ри все же решил встать на мою сторону.

— Тебе надо к врачу, — обратился ко мне. — Не похоже, чтобы нос был сломан. Полагаю, у тебя от сильного удара просто лопнул сосуд. Но все равно сходи и проверься! А ты, — теперь он развернулся к Вику. — Если ты хочешь, чтобы девушка отбросила коньки на первой же неделе, то продолжай в том же духе.

— Ри, — отрезал Вик. — Не вмешивайся в мои тренировки! Я сам решаю, что ей нужно, а что нет. Это ещё не предел, она способна на большее.

— Я не сомневаюсь! Но если она истечёт кровью прямо тут, то кто будет за это отвечать?

Вик глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться, а затем махнул на нас рукой.

— Да делайте что хотите. Если она погибнет первая, я не виноват.

Я сглотнула. Даже после того, как мне приходилось принимать участие в открытых столкновениях, это все равно звучало жутко.

— Я, пожалуй, ещё немного потренируюсь.

— Нет, — возразил мне Ри. — Ты сейчас пойдёшь в медпункт, где тебя подлатают.

— А потом пойдёшь на полигон, где Ри проведёт для тебя свой краткий курс по стрельбе. Он у нас тут самый меткий, — лучезарно улыбнулся Вик.

— Ну и сволочь же ты, — прошипел его друг.

— А вечером пойдёшь на тренажеры с Катой. И чтобы к концу этого месяца у тебя была такая же хорошая фигурка, как и у неё, — продолжал свой список Вик.

— Да ты извращенец…

— А утром, ровно в то же время, буду ждать тебя тут. Мы продолжим то, на чем остановились.

— У неё ещё не зажила рана! — попытался вставить слово Ри.

— Она знала, на что идёт. Не так ли, Эл? Думаю, рана не станет помехой, если она и правда хочет выжить и спасти своего дружка. Ты ведь еще не передумала?

— Никак нет, — сказала я больше из вредности, нежели из-за привычки отвечать по стандартной схеме.

— Как я и думал, — Вик кивнул и направился к выходу, оставив нас с Ри в тишине зала.

Глава 13

— В чем его проблема? — мой вопрос заглушил звук выстрела. Я поморщилась от неприятного ощущения в ушах.

— Что? — крикнул Ри, он тоже почти ничего не слышал.

— В чем проблема Вика? Что с ним не так?

Мы занимались стрельбой уже полтора часа. Конечно, мне выдали наушники, но спустя столько времени начало казаться, что они не больно то и помогают.

Ри оказался просто отличным стрелком, который всегда попадал точно в цель. Я же, стреляя в мишень, видела перед собой только лицо Вика, расплывшееся в усмешке.

— Проблема Вика? — повторил Ри, чтобы убедиться, что правильно расслышал мой вопрос.

— Да! — крикнула я в перерыве между очередным выстрелом.

Ри, видимо, понял всю тщетность ведения разговора в таких условиях, а потому отложил оружие и снял наушники.

— Вик достаточно сложный человек.

— Я слышала, что вы знакомы уже давно.

— Да, еще с тех пор, когда были совсем юными.

— И он всегда был таким? В плане он же порой сам себе противоречит.

— Как бы тебе объяснить, — Ри прервался, чтобы завязать слишком длинные пряди в небольшой хвостик на затылке, а затем продолжил. — Люди, которые находятся в этой профессии достаточно долго, часто вынуждены разграничивать желаемое с необходимым. И, периодически, наши действия идут в разрез с нашим характером.

— Он сам предложил мне стать частью отряда, но теперь делает все, чтобы я передумала. Вот сегодня чуть нос мне сломал!

— Думаю, он просто переживает за тебя, — пожал плечами Ри.

— И как я сразу не догадалась? Все же избиваю до первой крови в тренировочном зале того, за кого так переживают.

— Ты сейчас просто злишься. Но посмотри на картину с другой стороны. Ты тут новенькая, без особых друзей или знакомых. Твои навыки, пусть и хорошо развиты, но все равно требуют доработки. Вик просто хочет научить тебя, чтобы ты дотянула по уровню остальных.

— Я в курсе, что мне надо работать над собой. У меня нет никаких возражений против постоянных тренировок. Но вот от методов Вика я быстрее умру, чем достигну чего-то.

— Не держи на него зла, просто сегодня он перестарался. Сколько я его знаю, Вик всегда приходил на помощь первым. В этот раз он хотел сделать то же самое… просто не с того начал. Да и я более чем уверен, что сейчас он очень сильно сожалеет обо всем произошедшем.

— Вряд ли такой человек как он может о чем-то сожалеть.

— Ты ошибаешься.

На этом разговор исчерпал себя. Ри снова надел наушники и взялся за оружие. Мы продолжили тренировку и больше не возвращались к этой теме.

***

Со временем я поняла, что Вик с Ри были правы. Уровень здешних солдат был достаточно высоким. Но видя все это, и чувствуя себя на порядок ниже, мне до жути захотелось стать лучше. Во многом это было вызвано желанием отличиться перед Виком, показать ему, на что я способна. Так что у меня появилась мотивация заниматься днями и ночами напролет. Каждое утро я вставала еще до рассвета и шла на пробежку, чтобы разогреться перед тренировкой с Виком. После меня ждали занятия