Шатуна трудно было чем-нибудь удивить, но Сергею удалось, хоть он и не ставил перед собой такой задачи.

– Да, я женился недавно, в провинции, и привез жену сюда… она в меня влюблена, как кошка, и заплатит тебе… заплатит, сколько ты скажешь…

– Что же ты меня, Серый, на свадьбу не пригласил? Я бы, может, пришел с цветами…

На такое провокационное заявление Сергей не ответил, глаза его прикованы были к мохнатому чудовищу в контейнере.

Шатун посерьезнел и продолжил:

– И откуда же у твоей провинциальной женушки такие деньги? Ты мне не заливаешь?

Сергей на какое-то мгновение замешкался с ответом. Шатун переглянулся с Коптёлычем, и тот сделал вид, что собирается выдвинуть стеклянное дно и выпустить пауков. Сергей побледнел, затрясся от ужаса и выпалил:

– Она только что получила большое наследство…

– А ты не врешь?

– Нет… она должна была вступить в права… должна была получить все документы у нотариуса… наверное, уже получила, пока я тут у вас валялся…

– Как зовут нотариуса?

Коптёлыч снова потянулся к ящику, но Сергей опередил его:

– Джапаридзе.

– Ну, видишь, как все, оказывается, просто! – Шатун взглянул на старика и проговорил: – Спасибо, Коптёлыч, ты меня не подвел!

– А когда я тебя подводил? Всегда обращайся. Кстати, гонорар мой не забудь.

– Не забуду, не волнуйся!

Шатун повернулся к Шурупу, который тихо стоял в стороне, и строго произнес:

– Видел, как человек работает? Вот что значит настоящая старая школа! А тебе бы все только кулаками размахивать! Головой нужно работать, головой!

– Старая школа, старая школа… – недовольно проворчал Шуруп. – Посмотрел бы я на него на стрелке…

– А может, этот козел все наврал? – с подозрением спросил вернувшийся тип с волчьим оскалом.

– У Коптёлыча не врут!

– А может, его жена обманула? Или там не такие большие бабки?

– А вот это ты как раз сейчас и проверишь. Как там этого нотариуса зовут?

– Джапаридзе!

– Ну вот, память у тебя хорошая. Так что тебе и карты в руки… отправляйтесь с дружком твоим…

Высокая худощавая брюнетка, похожая на ворону, вышла из нотариальной конторы и собралась уже запереть дверь. Она уже предвкушала тихий одинокий вечер перед телевизором… или лучше – за собиранием нового пазла… подруга, такая же одинокая, как она, как раз подарила ей новый замечательный пазл – репродукцию картины Сурикова «Взятие зимнего городка»…

И вдруг к ней подскочили два человека – один долговязый и тощий, с узким хищным лицом, второй – невысокий и коренастый. Оба они были ничуть не похожи на обычных клиентов нотариуса Джапаридзе. Правда, иногда к нотариусу приходили и не совсем обычные клиенты. Даже совсем необычные.

Бывало так, что после оглашения завещания весьма приличные люди начинали драку прямо в кабинете, на этот случай у нее на столе была кнопка вызова охранника. Иногда драка затягивалась, и приходилось вызывать подмогу из соседнего бутика, у нотариуса с его хозяйкой были давние хорошие отношения. Одна старая дева, которой неожиданно перепало наследство от богатой тетки, от счастья упала в обморок прямо в кабинете.

А в другой раз к ним на оглашение пришли две вдовы покойного бизнесмена, и первая вдова, которой достались на память альбомы с фотографиями и книжный шкаф, набитый собраниями сочинений классиков, плеснула кислотой в лицо второй вдове, которая получила квартиру в центре, виллу в Испании и солидный счет в банке. Впрочем, все деньги с этого счета ушли на восстановление попорченной физиономии.

Брюнетка работала секретарем нотариуса много лет и за это время повидала всякого.

– Мы уже закрыты, – строго проговорила она, попытавшись поставить этих странных посетителей на место, показать им, что она остается хозяйкой положения.

– Для нас откроетесь, – возразил ей коренастый и втолкнул ее обратно в приемную.

– Но Нодар Вахтангович все равно уже ушел… – пролепетала секретарь, почувствовав, что, несмотря на все усилия, она утратила контроль над ситуацией. И до заветной кнопки ей не дотянуться.

– А нам не он нужен, – ответил коренастый тип.

– Нам ты нужна, – подхватил долговязый и ухмыльнулся как-то по-волчьи, показав крупные желтоватые зубы.

– Я? Зачем я вам?

– Ты нам сейчас быстренько ответишь на пару вопросов – и живи дальше!

– Ка…каких еще вопросов?

– Была у вас клиентка Ломакина? – процедил долговязый и снова оскалился.

– Она же Соловьева! – добавил коренастый.

– Я… не… могу…

– Можешь, ворона, можешь! – прошипел долговязый и снова ухмыльнулся.

От его волчьей ухмылки у брюнетки закружилась голова и затянуло где-то внизу живота. Она подумала, что, в конце концов, если она просто подтвердит то, что эти двое и так знают, от этого никому не будет большого вреда. А она вернется домой, запрет дверь на все замки и займется новым пазлом…

– Бы…была, – ответила она дрожащим голосом.

– Хорошо, молодец! – похвалил ее долговязый. – Теперь еще один вопрос: зачем она к вам приходила?

– Это… это я не имею права…

– Ах, не имеешь? – Долговязый переглянулся со своим напарником. – Видишь, какая она принципиальная? Должно быть, не хочет домой вернуться в полном комплекте!

Секретарь нотариуса очень хотела домой. Причем так, чтобы все части тела ее были с ней. Они ей все нужны: и голова, и руки-ноги, и нос, и уши. И если волосы повыдергают, то тоже плохо. Но что-то ей подсказывало, что, если эти двое возьмутся за нее как следует, одними волосами она не отделается.

– Она… она приходила к нам, чтобы ознакомиться с завещанием своего отца…

– Молодец! – одобрил долговязый и повернулся к приятелю. – Оказывается, она не такая уж принципиальная!

– Теперь я могу идти?

– Теперь уже очень скоро! Только ответишь нам на последний вопрос. Что ей оставил папаша?

– Это… это нельзя… это никому нельзя… даже мне не положено знать… только сам Нодар Вахтангович…

– Надо же, какая неприятность! – Долговязый снова по-волчьи скривил рот. – Значит, не хочешь домой… что же нам с тобой делать? Как ты считаешь, Шуруп?

Его коренастый спутник оживился и проговорил:

– Может, сделаем как тогда – с той бабой в Песочном?

– В Песочном? – переспросил долговязый. – Ну, не знаю… тогда очень долго отмываться пришлось. Столько крови было…

У брюнетки подкосились ноги, и она осела на пол.

– А тогда, может, сделаем как с той, в Шувалове? Там почти не было крови… очень чисто…