Константин понял, что на этот раз фраза адресована ему. Но оборачиваться в самый кульминационный момент, когда спичка вот-вот готова была выскочить наружу, было не с руки.

– Одну секунду, – пробормотал он и, сосредоточившись, изъял из замочной скважины «подарок» наркоманов. – Не люблю таких шуток! – Он развернулся, демонстрируя спичку.

Напротив, в проеме двери стояла соседка, рядом с ней, но уже на лестничной площадке мужчина лет сорока в форме капитана милиции.

– Капитан Матусевич, участковый, – представился он и уточнил: – Здесь живете?

– Нет, живу я в другом месте, – откровенно признался Константин. – А здесь потому, что хозяева уехали и попросили меня присмотреть за их квартирой. Как видите, не зря.

Он ничуть не был смущен появлением человека в форме. В том, что участковый совершает обход жильцов, не было ничего удивительного. Скорее, наоборот, характеризовало его только с лучшей стороны.

– Можно взглянуть на ваш паспорт? – потребовал капитан.

Константин не стал возражать. Окажись он на месте участкового, поступил бы точно так же, увидев незнакомца, возившегося с замком квартиры, в которой он не прописан. Достав паспорт, протянул его капитану.

– Панфилов Константин Петрович, – прочитал тот, вглядываясь в фотографию, затем перевернул несколько страниц. – Москвич?

– Так точно.

– Надолго к нам?

– Не знаю. Как дела пойдут.

– Выходит, в командировке сейчас?

– Можно и так сказать.

– И давно сюда заглядываете?

– Пару раз был.

– Как зовут хозяев квартиры?

– Надежда Пилипович.

Участковый еще раз взглянул на фотографию в паспорте, потом на Константина и, подобрев, вернул документ.

– Надеюсь, у соседей нет претензий? – он бросил короткий взгляд на застывшую в дверном проеме женщину.

Та пожала плечами и, догадавшись, что участковый собирается уходить, скрылась за дверью, громко щелкнув замками. Взглянув на часы, капитан заторопился.

– Ну что ж, возникнут проблемы, заходите. Участок тут неподалеку, в соседнем доме.

– Думаю, до этого не дойдет.

– Не зарекайтесь. Народ тут всякий шляется…

– А мне показалось – люди у вас неплохие.

– В основном неплохие, – согласился капитан и, козырнув, направился вниз по лестнице.

Константин же, открыв дверь, сбросил в прихожей куртку, туфли и прошел в гостиную. Сейчас ему хотелось только одного – развалиться в мягком кресле и в спокойной обстановке еще раз обдумать все детали предстоящей операции. И вот наконец-то сбылась мечта идиота! Под ним было мягкое кресло, и думать никто не мешал, но из головы все никак не выходил участковый Матусевич.

Вел он себя вполне обыденно, где-то даже чересчур вежливо. Тем не менее после общения с ним на душе остался какой-то неприятный осадок. Но главная проблема состояла в том, что Константин не мог объяснить, что именно не понравилось ему в поведении участкового.

«Что же было не так?» – он всерьез задумался, мысленно прокручивая их встречу с самого начала.

Зацепиться было не за что, разве что… Константин вспомнил, как изменилось лицо капитана, когда он во второй раз взглянул на фотографию в паспорте. Мелочь, конечно, если бы не один нюанс. Как раз после этого капитан заговорил с ним так вежливо, так по-доброму, словно общался с клиентом психушки. Именно этот снисходительный тон и задел Константина. Но тогда он думал о другом – как бы поскорее развязаться с участковым и попасть в квартиру…

Наконец-то разобравшись в себе и успокоившись, Константин подумал было о том, что неплохо бы и поесть. Но идти на кухню было лень. Тем не менее встать все-таки пришлось – позвонили в дверь.

Константин не знал, кто пришел, но был зол на звонившего уже за то, что пришлось вставать с кресла. Этот поздний визит имел бы для него смысл лишь в том случае, если бы за дверью оказалась Женя. Но как раз она и не могла прийти вот так, на бобах, предварительно не позвонив. Следовательно, за порогом была либо соседка, либо знакомые хозяев, либо еще кто-то, не представлявший для Константина никакого интереса.

Физиономия участкового, расплывшаяся по всей линзе дверного «глазка», оказалась ничем не лучше тех лиц, которые он ожидал увидеть. Щелкнув замками и резко распахнув дверь, Константин собирался было отпустить какую-нибудь колкость в адрес капитана, но не успел и рта открыть, как был сбит с ног двумя вскочившими в квартиру плечистыми молодцами.

– На пол, сука! Руки за голову! – истошно заорал один из них.

Не успел Константин толком разобраться в происходящем, как сверху на него навалился один из бравых парней, и на запястьях Константина защелкнулись наручники.

– Вот так-то лучше, – удовлетворенно проговорил молодец и скомандовал: – Давай поднимайся. И поживее.

– У вас что здесь, в Минске, всегда так? – зло отозвался Константин, вставая. – Сначала в морду бьют, а потом уже разбираться начинают?

– А у вас по-другому? – саркастически усмехнулся молодец и грубо толкнул его к двери, ведущей в гостиную. – Давай-давай. Радуйся, что легко отделался.

– Может, все-таки начистить ему рожу? – предложил его напарники. – Уж больно руки чешутся.

– Не марайся, Сашок! – наконец-то подал голос капитан Матусевич. – Зэки с ним по-своему поговорят. Если, конечно, до того он не попадет в руки родителей убитых.

– О чем это вы? – насторожился Константин. – Каких убитых?

– Тебе лучше знать! – Сашок толкнул его в кресло, а сам застыл рядом, готовый в любой момент пустить в ход свои огромные кулаки.

Капитан, взяв стул, поставил его напротив кресла, в которое усадили Константина, и пристально посмотрел ему в глаза.

– Ну что, прямо сейчас все расскажешь или хочешь, чтобы сначала наши районные спецы с тобой в табуреточку поиграли?

Однако Константин не отвел взгляда. Он знал, что его не в чем обвинять, и потому в ответ лишь снисходительно усмехнулся.

– Вы что, думаете, если я не из этого города, то не смогу себя защитить?

– Можно врежу? – побагровев, предложил Сашок и демонстративно закатал рукава.

Но на лице капитана не дрогнул ни один мускул.

– Насчет прописки наведем справки. Не волнуйся. А пока… – Он повернулся к скучающему у окна молодцу с сержантскими погонами. – Ну что, Сидорцов, начинай обыск.

Тот направился было к шкафу, но капитан взглядом указал на дверь.

– Начни с прихожей, с личных вещей. А здесь я посмотрю сам.

Едва Сидорцов исчез за дверью, он поднялся со стула и внимательно осмотрел комнату.

– В этой квартире мне ничто не принадлежит, – пояснил Константин. – Так что зря теряете время.