У Леры от волнения подгибались ноги, она хотела прислониться к стене, но тут же напомнила себе, что нужно быть сильной, выстоять!

— Думаешь, я не заметила, как ты изменилась? — Валентина Сергеевна приложила руку к груди. — И этот твой сапфировый кулон! Думаешь, я не знаю, сколько может стоить сапфир такого размера? У тебя не было с собой таких денег!

Валентина Сергеевна почувствовала, что давление начинает повышаться, она махнула рукой в сторону Валерии и поспешила на кухню за корвалолом. Она накапала лекарство на половинку кусочка сахара и положила под язык — не очень приятно, но зато так корвалол подействует почти мгновенно.

У Леры дрогнуло сердце.

Валерия скинула туфли и прошла за бабушкой на кухню.

— Бабуль… — Она коснулась руки Валентины Сергеевны.

— Лера, — бабушка тяжело вздохнула и посмотрела на внучку уставшими глазами, — что с тобой происходит? Ты забыла о муже? Тебя привлекли ухаживания и подарки этого мужчины? Но Эдик не виноват, что только начинает жить и у него еще нет достаточного опыта и денег!

— Я не забыла о нем, — ответила Лера. — И дело не в деньгах.

— Мне мало хлопот с этим самозванцем. И я не позволю этому предателю Валерию разбивать твою жизнь! — Валентина Сергеевна со вздохом опустилась на стул. — Не было печали, так еще и ты преподнесла мне сюрприз!

— Тебе не о чем беспокоиться. — Лера удивилась сообщению бабушки о Валерии: значит, она понравилась этому мужчине? Но откуда?.. Да, бабушка говорила, что показывала ему фотографии… И он поэтому пытается с ней познакомиться?!

— Ты мне это обещаешь? — строго произнесла Валентина Сергеевна. — Мне действительно не о чем беспокоиться? Ты не станешь калечить свою жизнь?

— Я не стану калечить свою жизнь, — решительно ответила Валерия.

Она взяла вазу для цветов и, поставив свои любимые ярко-желтые хризантемы в воду, пошла в свою комнату.

— Да, спуск будет труднее, чем я думала, — прошептала Лера, расправляя цветы. — Да еще Валерий… Никак я не ожидала, что он… И теперь бабушка будет слепо защищать Эдика! Но ничего, я все равно ей докажу, что мой брак — это ошибка! Я не стану калечить свою жизнь!

Валерия удивилась своей решимости, ведь только что, заметив, что бабушка почувствовала себя хуже, она чуть было не отказалась от борьбы.

«А может, действительно, ничто не стоит бабушкиных волнений?.. Да и Игорь не сможет меня найти, он ничего не знает обо мне…»

Но…

— Игорь… — До встречи с любимым оставалось триста шестьдесят четыре дня. — Игорь…

Для спуска в долину счастья нужно преодолеть целых триста шестьдесят четыре ступени — ступени крутые, высокие, сложные…

— Я люблю тебя, Игорь…

Игорь преодолевал лестничные пролеты и приближался к квартире, находящейся в «министерском» доме. Он думал, что больше не вернется сюда, но вышло по-другому.

Игорь шел к Всеволоду Николаевичу, к своему тестю, который единственный, кроме Михаила, знал об Игоре и Валерии. И был искренне рад за зятя. А вернее, за сына, потому что Всеволод Николаевич именно таковым считал Игоря. Но сейчас Игорь хотел поделиться со своим вторым отцом не радостью, а… отсутствием радости.

Отперев дверь, Игорь застыл на пороге — Всеволод Николаевич сидел в прихожей на полу и плакал.

— Что случилось? — Игорь бросился к тестю.

— Она умирает, сынок, — всхлипнул мужчина. И, закрыв лицо руками, зарыдал.

— Светлана?! — Игорю не требовалось объяснений. Он прекрасно знал о ее проблемах с гемоглобином, появившихся после второго, ею же самой и вызванного выкидыша. И сразу понял, что причина в анемии, а не в шизофрении.

И Всеволод Николаевич и Игорь регулярно возили Светлану на консультации в клинику, проверяя уровень гемоглобина в крови. Но в последний год целиком ушедшая в свой мир Светлана не позволяла отвозить себя к врачу. Увлеченная астрологией, она твердила, что не позволит вмешиваться в свою судьбу.

Светлана все больше уходила в себя, но помещать дочь в клинику для душевнобольных Всеволод Николаевич не хотел. Он прекрасно помнил, в каком состоянии его встречала мать Светланы, и считал, что болезнь дочери лишь усугубится, если ее оторвать от привычной обстановки.

И тогда, потакая капризам своего больного ребенка, Всеволод Николаевич решил, что достаточно будет следить за питанием Светланы, ведь врач всегда сообщал им одни и те же результаты анализов и уверял, что если придерживаться диеты и принимать рекомендованные им лекарства, то изменений в худшую сторону не будет.

— Игорь, я тебе не стал говорить, но когда ты был в отпуске, Светлане стало плохо, у нее закружилась голова и открылось жуткое кровотечение из носа. — Всеволод Николаевич даже не пытался вытереть катящиеся по лицу слезы. — Она сама попросила отвезти ее к врачу, сама захотела сделать анализ… И вот… Сегодня стало известно, у Светки рак крови… А она обрадовалась, рассказала мне, что намеренно выбрасывала продукты и лекарства, рекомендованные врачом. И она говорит, что специально потратила год на то, чтобы приблизить себя к своей звезде. Игорь, она отказывается от операции!

— Она не может отказываться, ее и спрашивать не надо. — Игорь имел в виду психическое расстройство жены. — Мало ли что она будет говорить! Надо использовать любой шанс! Нужно бороться за жизнь!

— Сынок, прости меня. — Всеволод Николаевич сжал руку Игоря. — Дело в том, что Светлана не стоит на учете в психиатрическом диспансере. Я не хотел помещать ее в психушку, не хотел, чтобы она страдала, как и ее мать! Я посчитал, что дома ей будет лучше, она же не буйнопомешанная… Прости, что я не сказал тебе об этом. Я не обращался в психиатрическую больницу.

Игорь помог Всеволоду Николаевичу встать и повел его в комнату — тесть не переставал плакать. И Игорь подозревал, что трагедия усугубляется чувством вины.

— Всеволод Николаевич, может быть, сейчас провести освидетельствование, — предложил Игорь, — и тогда она не сможет противиться операции.

— Я не знаю, сынок, — всхлипнул тесть. — Врач сказал, что операцию нужно провести срочно, каждый день дорог. А еще надо донора найти, ей ведь требуется пересадка костного мозга!

— Я попробую ее уговорить сделать операцию, Всеволод Николаевич. — Игорь протянул тестю носовой платок, его нужно было как-то успокоить. — Я поговорю со Светланой.

Всеволод Николаевич шумно высморкался и согласно кивнул:

— Доктор сказал, что в случае успешного исхода Светлана проживет месяцев семь… — Мужчина вновь всхлипнул. — Это ничтожно мало, но без операции она не протянет и двух месяцев…

Игорь вздохнул — такого он никак не ждал, горе свалилось на них так неожиданно, что он был растерян.

— И еще, сынок… Я не знаю, как тебя и попросить об этом. — Взгляд Всеволода Николаевича устремился на Игоря. — Игорь… ты не мог бы забрать свое заявление о разводе? Я, конечно, не могу настаивать, не могу еще и это взвалить на твои плечи. Но… понимаешь, для Светланы…