полкилометра от неизвестного разлома. Что-то явно было не так. Обратил внимание, что все направляющие умения застыли на одной точке. Всё бы ничего: артефакты и без этого не двигаются, мобы иногда замирают, а люди, находящиеся на суднах, могут попросту отдыхать на якорной стоянке. Вот только я явственно видел, как ко мне движется человек на гидроцикле. Что за чёрт? Пожалуй, надо убираться отсюда. Не зря закрепил точку телепортации на берегу.

В левой руке я держал потяжелевший артфикс, который будто слипся с доспехом. Я выставил правую, представляя, как в ней появляется перемещающий артефакт, и тут же сдавил ладонь. Пальцы, которые должны были разрушить предмет, сомкнулись на пустоте. Да какого хрена?

Тело утратило былую легкость. Доспех стал давить на плечи. На глаза будто кто-то навесил пелену. Неужели охотник пожаловал? Придётся, видимо, умирать!

Мелькнул лог, но я так и не смог разобрать, что в нём написано. Я намеривался материализовать убийственную склянку, но ничего не вышло. Попытка огреть себя стихийными потоками не увенчалась успехом — заклинания кто-то заблокировал. Тут же выключилась аура блуждающего витязя, и я плюхнулся в воду. Интерфейс мигнул в последний раз и исчез.

Утопиться! Срочно! У меня будет пару недель, чтобы как-нибудь переместиться сюда, но пока что нужно отправляться в противоборствующее перезагружаемое пространство, иначе прикоснуться ко мне артефактом порядка — и моё существование подойдёт к концу.

Придавленный весом брони, я быстро погружался в соленое озеро, но почти сразу коснулся дна. Глубина на этой точке не достигала и шести метров. Псионический шлем, поножи, наручный комплект — всё это плотно прилегало к кирасе и почти не пропускало воду. Попытался стянуть с себя доспехи, но ничего не вышло. Кариокинетический удар, который смог бы разрушить защиту, не сработал. Склянки и артефакты не воплощались. Лезвие не выдвигалось. Хаотическое отражение урона, стихиалий, ауры — ничего не функционировало.

Кираса, созданная из неизвестного мне материала, достигала массы в центнер. В экипированном состоянии вес совершенно не ощущался, но теперь на меня навалилась стокилограммовая тяжесть. Всё же, прикладывая нешуточные усилия, я смог подняться и сделать шаг.

Спустя минуту я почему-то был ещё жив. Увидел, как надо мной остановился гидроцикл. Сидящий на нем человек бросил фиал. Вода заискрилась, но больше ничего не произошло. В озеро полетела другая склянка, и в следующее мгновение неизвестная сила подхватила меня и выкинула на поверхность.

— Сорок второй уровень! — незнакомец — темнокожий парень — одобрительно закивал. — Ну и откуда ты тут такой красивый взялся?

Так… Это явно не охотник. Мой уровень его не смущает. Броня на нём отсутствует. При этом меня совершенно не опасается. Какие выводы? То, что произошло со мной, для него не новость. Это у него такая способность, или тут действует какая-то пространственная аномалия?

— Интересно… Блок на неофита…

Сперва не понял, про какой блок он говорит. Потом вспомнил, что у меня имеется баул, который имеет сопротивление к заклинаниям ранга неофита. Вещмешок, усиленный административным артефактом, и сейчас болтался за моей спиной. Тонна крафтовых ингредиентов не ощущалась.

— … А если так: сколько у тебя репутации?

— Минус двенадцать тысяч восемьсот пятьдесят четыре, — произнёс я, не сумев проконтролировать вырывающиеся слова. Моё тело вытянулось по стойке «смирно».

Да какого черта? Возле меня сидит, скорее всего, менталист, а универсальный блокиратор от этого класса почему-то не сработал. Это очень плохие новости! Как-то авалонцы послали по мою душу человека с такой школой. Я тогда выболтал несколько секретов, которые лишили меня возрождений, знаков силы и очков характеристик. В прошлый раз меня спасла Пушистая хрень, но теперь предмет сломан и безжизненным поленом валяется в инвентаре. Плохи дела…

— Понятно, — парень оскалился. — Очередной безмозглый диверсант, который пришел на жирный заказ…

Хотел ответить, что не понимаю, о чем он говорит, но губы с зубами сомкнулись и решительно не хотели разъединяться.

— Чего ты там мычишь? — участливо спросил он, бросая верёвку. — Привяжи себя за ноги. Сейчас прокатимся.

Я, будто сторонний зритель, наблюдал, как мои руки накидывают узел на поножи.

— Затяни посильнее, а то сорвешься, — порекомендовал парень. Не имея возможности сопротивляться, я выполнил требуемое. — Да и фиал плавучести не будет действовать вечно. Держись, сейчас прокатимся.

Мотор взревел. Меня прицепом потащило в сторону ближайшего корабля.

Что-то не нравится мне сложившаяся ситуация. Если вдруг не получится договориться, то нужно найти способ убить себя.

«Какая-то неудачная вылазка получилась», — подумал я, смотря в проплывающее небо.

Глава 12

Подъемный механизм натужно скрипел, но всё же справлялся со своей задачей. Сперва от водной поверхности оторвались мои ноги, а после и всё тело.

Я мысленно усмехнулся: баул преподнес неожиданный сюрприз. Для меня он сейчас совершенно ничего не весил, но для других его масса переваливала за тонну. Меня пытались поднять на борт с помощью ручной силы, но или характеристики были не особо подходящие, или очков параметров не хватало, но всё же трое мужиков не смогли утянуть жертву на посудину. Один из них так и вовсе грохнулся в озеро, после чего до меня донеслась отборная брань. Я по-прежнему различал сплошное американское «фак-фак-фак», но услужливая система переводила все слова на привычную ругань. И маты, что удивительно, не повторялись. Видимо, в каждое отдельно взятое «фак» иностранец вкладывал определенные смыслы, которые останутся непонятными русскоязычному населению.

— Знатный улов! — раздался женский голос, когда меня швырнули на палубу.

— Ага. Крупная рыбёха, — поддержал темнокожий парень, который буксировал меня на гидроцикле.

Люди догадались постелить невесть откуда взявшийся стальной лист, чтобы я не проломил пол. Человек, который управлял краном, не церемонился. Моя бренная тушка шмякнулась на поверхность с такой силой, что если бы не доспех, то лететь мне прямым ходом на перерождение. И, что самое поганое, броня смягчила удар, хотя я и не против был бы отправиться в зазеркалье. Больно уж разит от этой ситуации чем-то неприятным…

Конечно, будь у меня активен универсальный блокиратор, то как-нибудь смог бы выкрутиться, но без него шансы на побег стремятся к нулю. Ведь у меня могут вызнать какие-то секреты, а я владею слишком многими тайнами, за распространение которых система по голове не погладит. Да и набор доспехов, зелий и артефактов у меня не самый плохой. Тот же наконечник Михалыч выставляет за десяток миллиардов — мягко говоря, нужная вещичка. А ведь имеются у меня и более ценные трофеи. Отсюда вывод: нужно умереть. Причём чем раньше, тем лучше. И почему, черт побери, мне не попадаются адекватные поселения⁈ Или сейчас другие и не