что такой навык у тебя есть, а значит могут попробовать избавиться от тетки. В смысле твоей мамы…

— Что? Зачем им это? Они же заключили мирный договор? — удивленно посмотрел я на девушку. — Союз.

— Власть не может быть в руках слишком многих. Иначе ее и вовсе не будет. — покачала головой Мария. — Это в меня вдолбили с детства. Так что твоя кандидатура как наследника престола была идеальна, учитывая, что ты не сможешь править пока не соберешь прочную коалицию из министров и губернаторов. Нужно проверить, можешь ли ты пробуждать алмазы.

— Знать бы еще как. — проговорил я.

— У меня есть серьги с неинициированными бриллиантами. — тут же улыбнулась Мальвина, неправильно меня поняв. — Сейчас принесу.

Девушка выскочила из душа, даже не думая прикрывать свою наготу, и у меня появилось несколько секунд чтобы обдумать ситуацию. Довольно неприятную, если честно. Об инициации камней я догадывался, но подтверждение услышал только вчера, из разговора с Петром и Екатериной. Выходит, именно это спасло жизнь опальной императрице — ее уникальная способность превращать обычные камни в резонансные, которые используют в процедуре инициации.

При этом, это явно не родовое или передающееся с кровью и генами умение. Иначе оно досталось бы мне, но не могло оказаться у Екатерины из рода Морозовых. Ну и наоборот, если бы оно передавалось с кровью, и не только одному наследнику, а всем, то подобным владело половина семей России, все же кровь Романовых не какая-то уникальная вещь и великих князей было за полторы сотни лет не мало.

Вывод напрашивался сам — это не дар, а умение. Навык, который можно приобрести или передать. А значит можно и научиться, если придется. И опять не понятно, а почему им владеет только императрица? Хотя, с другой стороны, будь такая сила у многих, и власть оказалась бы под угрозой. А тут, убей ты одного человека и будущие поколения лишаться перспектив. Подло, но довольно изобретательно.

— Ну как я тебе, дорогой? — заскочив обратно в душ спросила Мария, красуясь в новых серьгах с россыпью небольших камней. При этом, что удивительно, несколько из них были уже инициированы, я чувствовал в них биение резонанса, отдаленный гул, появляющийся при малейшем вливании силы. А вот остальные — просто очень дорогие и красивые куски углерода.

— Несколько алмазов в твоих серьгах уже имели одаренных хозяев. — заметил я, дотронувшись до мочки уха девушки. — Но в остальном… у меня ничего не выходит. Возможно, я делаю что-то не так. Хотя я вообще слабо себе представляю, как получить резонанс в твердом объекте и при этом его не разрушить.

— Это может стать проблемой. — покачала головой Мария. — Нужно сегодня же назначить встречу с теткой и обговорить этот момент. Наедине.

— Имеешь ввиду втроем? — на всякий случай уточнил я.

— Нет, только вы. Мне она естественно этот секрет не доверит, да и тебе пока вряд ли, но я должна по крайней мере предупредить отца, чтобы он не устранял ее слишком рано. — проговорила Мальвина, мгновенно возвращаясь в свой привычный стервозно напыщенный образ. — Конечно, убить ее сейчас, пока она не обрела силу и не вернула сторонников в государственные советы и кабинеты министров — большой соблазн.

— Не понимаю. — покачал я головой. — Не лучше ли сотрудничать? Вы же кровные родственники, а они вообще брат с сестрой.

— Милый, ты такой хороший. Добрый, наивный. — прильнув ко мне проговорила Мария, и что-то мне подсказывало что ее слова не совсем комплименты. Или совсем не…

— Ты вращаешься в этом кругу с самого рождения. А у меня до прошлого года вообще мыслей о власти не было. Так что придется тебе меня обучить. — сказал я, выключая душ. — Не думаю, что это станет какой-то тайной. К тому же, у меня и в самом деле не укладывается в голове. Один мудрый человек сказал, что никто не правит в одиночку и я с этим совершенно согласен.

— Он прав, но в этом нет ничего особенного. — пожала плечиками Мария, а затем «случайно» уронила полотенце, чтобы показать, как она его поднимает, выгнув спину.

— Ты потрясающа, но прежде, чем мы продолжим, надо по крайней мере подкрепиться. — покачал я головой. — Клеткам нужен материал для роста.

— Хорошо. — рассмеялась Мальвина, накинув на плечи халат. — Но чур поднос с завтраком забираешь ты. Выбираться сегодня из спальни я не планирую.

— Почему нет. — пожал я плечами, выбрав в качестве одежды «домашний» вариант из мягких брюк, рубашки и махрового халата, больше напоминающего костюм. Странная мода, хотя, надо признать, в таком облачении было довольно удобно.

Выйдя из спальни, я еще раз убедился в том, что с планировкой собственных покоев надо было знакомиться тщательней. Ведь это не одна комната, а отдельная квартира во дворце, со всеми удобствами и пятью помещениями. Спальня, гостиная, кабинет, два санузла и комната предназначение которой я определил как детскую.

— Чего-то желаете, господин? — спросил распорядитель, ждавший меня в коридоре, вместе с четырьмя гвардейцами. У меня даже щека дернулась от бесполезной траты ресурсов. Но порядок есть порядок. Опять же «протокол».

— Завтрак и связь с моим экипажем. — сказал я, немного подумав. — Беспорядки в городе продолжаются?

— Нет, все спокойно. — улыбнувшись ответил распорядитель, неуловимыми движениями пальцев накидав сообщения на своем коммуникаторе. — Обед доставят через пять минут, однако я не рекомендовал бы вам плотно наедаться. Вас ждут на четыре званых вечера, приглашения от родов Долгоруких, Шуваловых и Юсуповых. Они понимают вашу занятость, но будут рады видеть у себя на приеме.

— Не сегодня. Лучше согласуй встречу с матушкой, Екатериной Николаевной, в ближайшее удобное для нее время. Но не ранее чем через час. И уточни что место должно быть достаточно уединенное. — сформулировав требования по встрече проговорил я. — И с его величеством Петром Николаевичем, если он сможет.

— Незамедлительно займусь этим вопросом. — поклонился распорядитель, и я вернулся в покои, только затем, чтобы через минуту открыть дверь и пропустить внутрь служанку со столом-каталкой, на которой стояли разные яства от одного запаха которых во рту скопилась слюна. Да, есть надо регулярно.

Поблагодарив прислугу, я отвез столик в спальню, где уже сидела переодевшаяся в легкое платье Мария. На лице ее замерла хитрая улыбка, и девушка помогла