такую себе цель поставила. Завел себе монстра… — Девять лет, долгий срок, за который я успею окончить академию и получить необходимые навыки. Но разбираться с грядущей резней надо уже сейчас.

Я еще не закончил обед, когда демонстративно облизавшая кончики пальцев Мальвина опустилась под стол и мне ничего не оставалось кроме как получать удовольствие. В конце концов, надо что-то придумать. Если простые слова ее не успокаивают, можно применить воздействие на меридианы. А можно пойти от противного и заставить ее выложиться по полной.

К счастью вежливый стук в двери застал нас уже отдыхающими. Не давая девушке шанса затащить меня обратно в кровать, я поднялся и переодевшись в обнаруженный в гардеробной деловой костюм, под военный крой, вышел в коридор.

— Ее величество, Екатерина Николаевна, будет ждать вас через полчаса в летней оранжерее. — улыбнувшись проговорил распорядитель. — Вот настроенный коммуникатор и планшет. Коснитесь их своим резонансным камнем, для синхронизации. Если кто-то попробует их взломать или получить доступ без вашего сигнала резонанса — то вся информация на них сотрется.

— Благодарю. — кивнул я, забирая аппаратуру. — Я могу связаться с их помощью с находящимися за пределами дворца?

— Да, конечно. Они включены в общую систему и работают в штатном режиме. — тут же ответил мужчина. — Вам нужно время, чтобы собраться на встречу?

— Пару минут. — решил я, вернувшись в свои покои. — Пойдешь со мной на встречу с Екатериной?

— Нет. При мне она точно не будет обсуждать ничего важного или секретного, так что лучше воспользуюсь моментом, чтобы отдохнуть. — улыбнулась девушка, соблазнительно растянувшись на шелковых простынях. Удивительно, но даже спустя столько часов и полностью осознавая ее навязчивость я чувствовал, что девушка мне очень нравится. Было в этом что-то иррациональное, но я пообещал себе подумать об этом позже.

— Хорошо, значит отдыхай и набирайся сил. Когда я вернусь они нам обоим понадобятся. — решил я, и улыбнувшись вышел в коридор, где меня уже ждали. Планшет я оставил, а вот новый коммуникатор взял с собой. — Идти далеко?

— Нет, ваше высочество. — чуть поклонившись ответил распорядитель. — За десять минут доберемся.

— Значит раньше, чем планировали… в таком случае не будем торопиться. — сказал я, сбавляя шаг. — Мне как раз нужно сделать пару звонков.

— Как пожелаете. — тут же ответил сопровождающий. У спальни осталось двое охранников, еще четверо шло сейчас рядом со мной, почти в штурмовом порядке — в коробочке. Двое спереди, двое сзади. Десяток лишних ушей. Впрочем, я не собирался обсуждать чего-то секретного. И первым делом набрал Ангелину.

— Привет Лисонька, как у тебя дела? — спросил я, стоило гудкам смениться на девичий голос.

— Слава богу, с тобой все в порядке. — с облегчением выдохнула девушка. — Я уже думала, что все, тебя отозвали из патруля, а после ни слуху, ни духу. Где ты? У тебя все в порядке?

— Да, все под контролем. Я сейчас в Зимнем, и боюсь в ближайшие пару дней отсюда не вырвусь. А может и дольше. Но в целом у меня все отлично. Лучше расскажи, что у тебя происходит. — попросил я. — Про остальных не спрашиваю — сами доложат.

— Все в порядке. Вместе с штурмовиками патрулировала улицы до самой ночи. — нехотя ответила Ангелина. — В городе до сих пор продолжаются стычки, но нас уже сняли со службы. Ребята разместились пока в освободившихся зданиях казарм. Я вместе с большей частью командования — на борту Гнева.

— Это хорошо, кто его знает, что будет дальше. — проговорил я, с облегчением услышав, что с кораблем и командой все в порядке. — Наша каюта в полном твоем распоряжении. Как только я смогу вырваться — приеду.

— Хорошо, любимый. Я буду ждать. — ответила с плохо скрываемой грустью в голосе Ангелина. — Береги себя, пожалуйста.

— Ты тоже. До встречи. — проговорил я, со вздохом положив трубку. Она умная девушка, все поймет, тем более что мы этот момент уже обсуждали. Но говорить о том, что я женился вот так, по телефону, я не хотел. Только при личной встрече, может тогда все пройдет легче…

— Василий, прием, как меня слышишь? — спросил я, дозвонившись до своего адьютанта.

— Приветствую! У вас все в порядке, ваше сиятельство? — тут же поинтересовался Строганов.

— Да, все в норме. У меня не так много времени, так что выдай краткий отчет по результатам за прошедшие полтора дня. — приказал я, решив сосредоточится на важном.

— Из семи кораблей эскадры осталось два. Черепаха сильно повреждена, по сути осталась только силовая установка, мостик и пара двигателей. Остальное придется менять или ремонтировать. — начал было Василий, но я его перебил.

— Черт с ними, с кораблями. С людьми что? — поинтересовался я.

— Убитых нет. Несколько десятков раненых, но из командного состава только Шебутнов умудрился заработать пару царапин, да и то — мелких. — успокоил меня Строганов. — Остальные живы-здоровы и ждут ваших указаний.

— Ну, это главное. Тогда слушай мою команду — до моего возвращения занимайтесь своими делами, объявляю отпуск. Пусть Леха выдаст всем жалование, и не жмотится. Даже если не на что будет чинить Черепаху — как-нибудь проживем с одним флагманом. — сказал я, стоя у входа в оранжерею. Охрана и распорядитель вежливо стояли на незначительном отдалении. — В общем — отдыхайте, я с тобой позже свяжусь. А, чуть не забыл, вызови к себе Гаубицева, на этом устройстве его контактов нет, а наизусть я их не помню. У него как раз должно было хватить времени на выполнение поставленных задач.

— Понял, все сделаем в лучшем виде. — отчеканил Строганов. — В том числе — отдохнем. Удачи вам, ваше сиятельство.

— Благодарю. — улыбнувшись ответил я. — Хотя надеюсь она мне не понадобится.

Отключив коммуникатор я несколько секунд собирался с мыслями а затем шагнул в открытые двери оранжереи, мгновенно погружаясь в ароматы цветов, птичий щебет и шум фонтанов.

Глава 11

Екатерина сидела за стеклянным столиком в центре небольшой площадки, закрытой зеленым пологом из вьюнов. Птицы пели достаточно громко, но я все равно сомневался, что в таком месте можно поговорить свободно. Если надо — микрофоны и камеры можно засунуть не только в листву, но и в