Он взял мою руку в свою сильную, тёплую ладонь и повёл на самое странное в моей жизни свидание.

Если бы меня спросили, почему считаю его странным, я ответила бы, что и сама не знаю. Во всяком случае, в тот момент мне так казалось.

Но примерно через час я уже знала ответ на этот вопрос.

Свидание было необычным, потому что от нашего дома, что располагался у подножия горы, мы забрались по узкой горной тропе довольно высоко. И теперь остановились перед входом в пещеру.

— Ну, и куда ты меня привёл?

Я хотела повернуться, но Хан сделал всего один шаг и оказался у меня за спиной.

— Тина, закрой, пожалуйста, глаза, — сжав мои плечи, попросил он шёпотом.

— Но ведь мне тогда ничего не будет видно, — растерялась я. Даже не знаю, из-за чего больше. Из-за просьбы оборотня или из-за того, какими горячими казались его пальцы, касавшиеся моих плеч.

— Тебе не нужно ничего видеть, — прошептал Хан на ухо. — Здесь твоими глазами буду я.

— Ты видишь в темноте? — уточнила я у Хана.

— А ты не знала, что все оборотни отлично видят в темноте?

Я качнула головой.

— Значит, ты будешь видеть меня, — констатировала открывшийся факт. И тотчас многозначительно подняла указательный палец, наугад ткнув им в Хана. — Но я тебя не увижу. Между прочим, это дискриминация.

— Нет, Тина, это не дискриминация. Это возможность понять, насколько доверяешь тому, кто рядом, — мягко поправил меня оборотень.

Я не имела абсолютно ничего против второй пары глаз. А если глаза эти ещё и идеально видели в темноте, можно было расслабиться и ощутить себя в полной безопасности. Куда бы меня Хан сейчас ни привёл.

— Идём, — будто услышав мои мысли, оборотень легонько подтолкнул в спину. — И ничего не бойся.

Я выдохнула, закрыла глаза и, задержав дыхание, шагнула в темноту.

Внутри было немного прохладнее, чем на улице. Хан всё так же придерживал меня за плечи. И на фоне перепада температур его прикосновения казались ещё жарче.

Мы шли прямо, никуда не сворачивая, наверное, не дольше минуты. Однако из-за нараставшего волнения и возбуждения, создавалось ощущение, что прошла целая вечность.

В надежде различить в темноте хоть что-нибудь, очень хотелось открыть глаза. Но я терпела.

— Добрый день, господин Бахас, — неожиданно поприветствовал моего оборотня приятный женский голос… Который я тут же почти возненавидела.

— Добрый день, Лидия, — сухо поздоровался Хан. — Для меня и моей жены всё готово?

Он очень чётко и даже с некоторым напором произнёс слово «жена». Как будто сразу ограничил свою личную территорию и заодно дал понять, что никого на эту территорию не допустит.

От этой мысли на сердце сразу сделалось легче.

Не выдержав, я всё же открыла глаза. Хотелось взглянуть на эту таинственную Лидию. Но единственным что я увидела, была непроглядная темень.

— Всё готово, господин Бахас, — ответил голос. — Всё как вы просили.

— Благодарю, — небрежно бросил оборотень и снова подтолкнул меня вперёд.

— Кто она, эта Лидия? — спросила я, как только мы отошли на приличное, по моим представлениям, расстояние.

— Она хостес. Девушка, встречающая посетителей. И если необходимо, направляющая их в свободные комнаты.

Хан объяснял медленно, тщательно подбирая слова, но вопросов у меня становилось всё больше.

— Комнаты? Мы в каком-то горном отеле?

— Ну, вообще-то, комнаты, это громко сказано, — тут же пошёл на попятную мой оборотень. — Я, скорее, назвал бы их кабинками, но звучит… не очень. — Хан придержал меня на мгновение, заставляя остановиться, а потом добавил: — Мы пришли.

Он взял меня за руку, снова куда-то повёл, а спустя ещё пару секунд усадил на что-то мягкое.

— Так ты привёл меня в отель с кабинками вместо комнат? — уточнила я, слегка не понимая, как себя вести.

— Не совсем. — Я услышала, как Хан усмехнулся. — На самом деле мы в небольшом ресторанчике, стилизованном под отель. Здесь нет общего зала, где все сидят за столиками и стучат ложками по тарелкам. Зато здесь можно уединиться в такую вот комнатку, поесть и поговорить о том, что не предназначено для посторонних ушей.

Пока Хан говорил, его голос то удалялся, то вновь приближался. Наверное, он ходил по комнате. Но я могла лишь догадываться об этом, поскольку по-прежнему ничего не видела.

— Забавно. Если это ресторан, почему здесь так темно? Как вообще можно есть, когда не видно даже, что ты ешь?

Я, конечно, слышала, что в крупных городах и в столице существуют особые рестораны, где посетители едят в полной темноте. Но если бы кто-то сказал мне, что однажды у меня будет свидание в одном из таких мест, я ни за что не поверила бы.

Хан тихо засмеялся где-то совсем рядом, передо мной.

— В том-то и смысл, Тина. Когда зрение полностью отключается и не может больше дать информацию об объекте, обостряются все остальные чувства. Всё с чем ты контактируешь в темноте, начинает ощущаться и восприниматься по-другому.

Слова Хана меня почему-то смутили. Наверное, потому что мне показалось, будто он говорил не столько о еде, сколько о себе. Он хотел, чтобы я оценивала его, не видя. Но чувствуя…

— А если я пронесу еду мимо рта? — уточнила, чтобы хоть как-то отвлечь себя от той неловкости, которую испытывала.

— Не пронесёшь, — услышала тихий голос Хана. — Я об этом позабочусь.

Моих губ коснулось что-то прохладное, мягкое и непонятное. Я вздрогнула, и только потом поняла, что в ноздри проникал сладковатый запах. Знакомый и незнакомый одновременно.

— Открой рот. — Хан легонько надавил на мою нижнюю губу.

Я и не думала противиться этому жесту, властному и вместе с тем нежному.

Послушно приоткрыв рот, обхватила губами то, чем угощал меня оборотень. Откусила сладкий, сочный кусочек и тщательно пожевала, пробуя на вкус.

Хан оказался прав. И теперь я понимала, о чём он недавно говорил.

Из его рук я ела самую обычную клубнику в воздушном сливочном креме. Но из-за того, что не видела её, вкус и запах ощущались совсем иначе.

— Тебе нравится? — спросил оборотень шёпотом, от которого у меня вмиг перехватило дыхание, а внутри всё задрожало.

Не в силах вымолвить ни слова, я кивнула.

Он снова поднёс надкушенную ягоду к моим губам. На этот раз я узнала её сразу и взяла в рот всю целиком, случайно коснувшись губами пальцев моего кормильца.

— Я рад, что тебе нравится, — произнёс Хан тихо.

И тут до меня внезапно дошло…

— Та девушка, Лидия. Она назвала тебя по имени. — Было странно, что этот вопрос возник у меня только сейчас. — Откуда она знала, что