Джон Б. Пристли, один из самых успешных современных авторов, также вел записные книжки. Вот как он сам рассказывает об этом:

«Я стараюсь записать идею в тот момент, когда она приходит ко мне… Как правило, если это хорошая идея, мне нет необходимости искать ее потом в блокноте, ведь она остается у меня в голове и продолжает волновать меня. Но есть примечательные исключения. Пьеса «Визит инспектора» (по ней снят фильм) как раз основана на такой идее, которая несколько лет покоилась в моей записной книжке».

Идеи – продукты умственной энергии. Умственная энергия так же реальна, как и физическая энергия, и даже является базисной, поскольку вызывает действия. Никогда не тратьте впустую свою умственную энергию, ведь вы можете использовать ее, чтобы обогатить себя.

Допустим, вам приходится каждый день ездить на работу. Возможно, вы тратите двадцать или тридцать минут на езду на трамвае или в автобусе в один конец. Глядя по сторонам во время этой поездки, вы видите, как одни люди вокруг вас читают газеты, журналы или романы в мягких обложках; другие спят, или предаются мечтам, или просто с любопытством разглядывают лица и наряды сидящих напротив пассажиров. В сущности, в этот момент все они высвобождают умственную энергию тем или иным способом, но большинство при этом тратит впустую эту бесценную жизненную силу, которая могла бы конструктивно поработать на них.

Во время езды в поезде или автобусе, или всякий раз, когда у вас выдаются свободные моменты, задайте направление вашей умственной энергии. Если вы – учитель, наметьте или продумайте новые способы стимулирования ваших учеников, чтобы заставить их учиться лучше. Если вы заняты продажами, вам стоит систематически думать о новых способах реализации ваших товаров или о новых торговых точках, которые могли бы заинтересоваться ими. Если вы сочинитель, вам можно продумать сюжетную линию для своей следующей истории. Если в будущем году вы уезжаете за границу в командировку, вам следовало бы открыть учебник и начать изучать язык людей, с которыми вам предстоит иметь дело. Если вы производственник, используйте свободные минуты на обдумывание новой продукции.

Дважды по двадцать минут в день (дорога на работу и обратно) составляют за год в целом значительное число часов. Эти часы, проведенные в конструктивной концентрации, могут означать решенные проблемы, приобретенное ценное знание и качественное планирование, и все это вместе или по отдельности сделает вас более результативным как личность. Потребуется совсем немного времени на преобразование умственной энергии в ваше продвижение по службе, увеличение оплаты вашего труда или другое увеличение доходов.

Очень хорошо давать голове отдохнуть, когда вы устали, но часто вы вовсе не устали настолько, насколько вам кажется. Силой ума (или, если предпочитаете, силой воли) вы способны избавиться от ощущения усталости, заставить ваш ум собраться и всерьез взяться за работу. Не дрейфуйте праздно по течению ваших грез; вместо этого заставьте свои мысли двигаться в нужном вам направлении. Сосредоточьте их на какой-нибудь проблеме или какой-нибудь теме, которые важны для вас. Используйте свою умственную энергию для какой-то хорошей цели. Носите с собой блокнот и кратко записывайте туда любые мысли, которые приходят к вам в пути.

Когда у вас родилась конструктивная идея, не удовлетворяйтесь простой записью или обсуждением таковой. Энергично и основательно подойдите к ее осуществлению. Многие ваши мысли требуют незамедлительного действия. Серьезно возьмитесь за работу и определитесь, что вы сумеете сделать из вашей идеи.

Некоторые самые успешные руководящие работники, которых я знаю, придерживаются такой политики. Стоит им что-то задумать, они незамедлительно приступают к делу. Если у них появляется проект, осуществление которого они хотят возложить на кого-то, пусть даже этот человек находится на другом конце континента, они не откладывают переговоры на несколько дней, требующихся для переписки, нет, они подходят к телефону и звонят ему напрямую. Таким образом, дело начинает вертеться скорее, и они много раньше получают результаты.

Другое важное качество успешных людей – их способность поддерживать пламя своей души. Даже когда их дела идут прекрасно, они не довольствуются позицией стороннего наблюдателя и не ждут, пока неблагоприятная ситуация заставит их проявить себя. Наоборот, они всегда ищут пути и средства улучшения своего положения, и даже тогда, когда можно было бы ожидать, что они всем и вся довольны. Они понимают – в этом мире нет постоянства. Обстоятельства все время меняются, и, если мы активно не контролируем их, все может повернуться к худшему. Самые проницательные дельцы всегда соблюдают это правило.

«Мы уверены, что если прекратим разработку и продвижение на рынок новой продукции, то обязательно столкнемся со старением, увяданием и истощением, – утверждал Льюис Эдвард Филлипс, президент компании «Нэшнл престо индастриз инкорпорейтед». – Но мы твердо настроены не допустить подобного».

По информации мистера Филлипса, сумма годовых продаж его фирмы приближается к пятидесяти миллионам долларов США. Тем не менее этот просвещенный руководитель знает, что нельзя ожидать повторения подобного успеха без новых, наступательных усилий.

Фирма «Престо» знаменита по всей стране превосходной скороваркой, которую она выпускает. Но фирма расширяется, осваивая иные, смежные области. Производит солидную алюминиевую кухонную утварь, электрические кастрюли, фритюрницы, подвесные моторы «Мартин», электрические утюги и множество другой продукции. И все равно, по словам мистера Филлипса, «Престо» нацелен на поиск идей для разработки новой продукции и одновременно работает над улучшением качества товаров из действующего каталога, а также старается выявлять новые рынки сбыта.

Я знаю промышленника, которому могут позавидовать все, кто знаком с ним. Ему еще нет сорока лет, а он уже больше десяти лет является ведущей фигурой в своей области. И за это время в несколько раз увеличил свое состояние. Его успех – доказательство его способности поддерживать в себе огонь души.

«Лично я никогда не прекращаю искать новые идеи, – рассказал он мне. – Мне приходится постоянно подпитывать ими свой бизнес. Дело в том, что рано или поздно любое начинание исчерпывает себя. Что-то из моей продукции может идти на ура, но потом я замечаю, что заказов становится все меньше. Порой мне удается спасти положение, увеличивая торговое усилие или снижая издержки производства, но больше чем в половине случаев я понимаю, что этот вид продукции уже никогда не вернет прежние позиции из-за растущей конкуренции. Наступает время для новых идей, и чем больше их будет, тем лучше. Чем больше лошадей из вашей конюшни участвует в забеге, тем больше ваш шанс выйти в победители.

В нашем деле на каждый вид уже продаваемой продукции приходится по сто вариантов в стадии разработки и по двадцать, которые проходят апробацию или уже находятся на различных стадиях внедрения. Мы просто обязаны производить по две или три новых вещи в год, если мы хотим остаться на плаву».