«Ударь меня! – воскликнул в ответ Диоген. – Твой посох слабее моего упорства, и тебе решительно не побороть меня».

Но Антисфен не ударил Диогена. Вместо этого он опустил посох и обнял юношу. Решимость Диогена и его настойчивое желание учиться в школе убедило Антисфена, что перед ним тот ученик, который прославит имя своего учителя. И старый грек не ошибся в своем суждении.

Если бы Диоген был обескуражен и сметен первым отказом, у него никогда не появилась бы возможность реализовать стремления, которые так много значили для него. Но он не сдался. Вы должны проявлять такую же, если не большую решимость, если вы настроены получить желаемое. Зная, что фортуна благоволит настойчивым, вы должны твердо отстаивать свои желания, пока они не будут реализованы.

Или, словами Шекспира: «Не бросай от первой неудачи // Ты своего намерения». Многочисленные примеры указывают, что неудача подтверждает всего лишь один факт: ваша решимость добиться успеха оказалась недостаточно сильной. По большей части желания людей вовсе не настолько несбыточны. Именно из-за отсутствия упорства и настойчивости, а совсем не от нехватки способности, интеллекта или благоприятных обстоятельств люди не добиваются успеха.

«Мы способны сделать все, что хотим, если будем долго и упорно трудиться». Это простое по форме, но глубокое по содержанию высказывание произнесла одна из самых необыкновенных женщин нашего времени (да и всех остальных времен), женщина, которая была немой, но научилась говорить, которая была слепой, но научилась познавать все, что видели другие; которая была глухой, но научилась понимать сказанное другими. Женщина, которая, несмотря на все преграды, все же стала выдающейся писательницей и самым прославленным филантропом нашего века.

Марк Твен вовсе не преувеличивал, когда отмечал, что самыми интересными людьми девятнадцатого века были двое: она и Наполеон.

Хелен Келлер прославилась скорее в двадцатом веке. Неутомимый путешественник, она находила что посмотреть, хотя и была лишена зрения. Ее с восхищением принимали коронованные особы по всему миру. Ее книги «История моей жизни» и «Середина реки» прочитали миллионы. Она читала лекции по всему миру. Эти лекции способствовали лучшему пониманию проблем слепых и стимулировали создание новых школ, чтобы помочь им. Самим же слепым людям она подарила новую блестящую надежду на будущее.

Природа справедлива по отношению к людям. Она компенсирует их страдания; она сполна возмещает их труды, потому что к самому тяжелому труду она прилагает самые большие награды.

Шарль Луи Монтескье

Чтобы преуспеть в этом мире, вы должны заплатить цену, взыскиваемую законом достижения. Тот, кто хочет стать генералом армии, должен отдать усердной и добросовестной службе много больше лет, нежели лейтенант. Работа капитана судна на его посту сложнее и ответственнее, чем мытье палубы или изнурительный, но примитивный труд в машинном отделении. Те, кто руководит большими предприятиями или пишет законы, не являются неоперившимися юнцами; напряжение, тревоги и заботы пробороздили морщины на их лицах, и мудрость их суждения созревала не один год и даже не одно десятилетие.

Если вы нацелены на прогресс в этом мире, нельзя ожидать, что успех сам приплывет к вам в руки. Вы должны приготовиться заплатить за него, и, если необходимо, заплатить дорого. Если вы нацелены сделать себе состояние, вам следует знать, что на это уйдут годы напряженного труда. Пока другие развлекаются, вам придется работать. Пока другие спят, вам не просто придется бодрствовать, вы должны будете отдавать делу всего себя, часто на пределе своих возможностей.

Если больше всего на свете вы хотите иметь сильное тело и отменное здоровье, не думайте, что они достанутся вам, пока вы загораете, вытянувшись на пляжном шезлонге. Солнце даст вам загар, но оно не нарастит ваши мускулы, не укрепит вашу спину, не разовьет ваши легкие. Мало того что вам придется постоянно держать в голове мысль о здоровье, вам обязательно надо будет проводить часы в спортзале, каждый день выполняя больше, чем вы сделали накануне. Теодору Рузвельту потребовались годы напряженных усердных занятий, чтобы превратить себя из хилого и болезненного юноши в сильного, крепкого мужчину, но он сумел этого добиться, поскольку был готов заплатить высокую цену, хотя столь же любил предаваться праздности, сколько любой другой человек.

Если вы жаждете популярности и успеха в обществе и именно на этом концентрируетесь, вам мало быть постоянными в своей концентрации, вам еще надо постоянно выходить на люди и вращаться среди людей. Не ждите, что они будут толпиться у ваших дверей просто потому, что вы желаете этого. Вам придется забыть о себе, чтобы укреплять дружеские связи, которые вам удастся установить. Вы должны добровольно идти на дружеские компромиссы и даже жертвы, которых часто требует настоящая дружба.

Всегда включайте старательные усилия в любую картину, которую вы мысленно создаете по своим целям. Рисуйте себя в работе, в столкновении с препятствиями и в преодолении их. Во что бы то ни стало обязательно сохраняйте оптимизм, но не будьте глупым оптимистом. Тем человеком, который, как описывал старец Чуанг-цзы, китайский мудрец, «ждет, пока яйцо начнет кукарекать, и надеется подстрелить птицу, глядя на пулю».

Нет, чтобы выводить цыплят, вам придется изучить современные методы инкубации и точно следовать им; чтобы подстрелить птицу, вы должны овладеть благодаря упорным тренировкам навыками меткой стрельбы. Вам следует быть готовым заплатить за любое достижение.

Когда вы упали духом или устали приносить жертвы, которых требуют ваши цели, наступает время не только для концентрации на позитивном, но и для подытоживания ваших заслуг. Совсем как ребенок, который копит деньги на какую-то долгожданную игрушку и время от времени вынимает монетки из копилки и пересчитывает их, точно так же и вы обретаете силы для предстоящего трудного пути, делая паузу, чтобы осмотреться, как далеко вы уже продвинулись. Составьте для себя сводку по промежуточным итогам того смелого предприятия, которое вы затеяли и которому посвятили себя. Позвольте себе увидеть, насколько вы продвинулись в этом месяце по сравнению с прошлым полугодием, что вы получили прибавку к зарплате или повышение, и теперь перед вами открыты еще лучшие перспективы на будущее. Или накопили, хотя и ценой изрядных жертв, весьма значительную сумму, и теперь вы ближе, чем когда-либо, к финансовой независимости, о которой мечтаете. Ведь и ваши труды, и ваше упорство обладают замечательным свойством. Плоды их как материальны, так и духовны, и уже одно их перечисление обязательно подбодрит вас и воодушевит на подвиги, которые еще впереди.

Та поза, которая удобна и устойчива, может считаться асаной; это – единственный принцип.