— Считай это проверкой лично для тебя: если ты со всем справишься в мое отсутствие, я буду знать, что тебе можно доверять.

— Тогда может быть поздно, — добавив трагизма в голос, заметила я, хотя всерьез такой вариант даже не рассматривала, потому что это бы означало, что я рассматриваю возможность неудачи.

— И какой черт меня дернул послушать твою мать и отправить на актерские курсы? — сразу же заметил мою игру поднаторевший за тридцатилетний брак с актрисой папуля.

— Хорошо, к черту все это. Макар – мой давний… знакомый. Мы нехорошо расстались год назад, и он приехал сюда. Соображаешь?

— Макар рассказал мне, что вы знакомы.

Так, вот это было неожиданно. Похоже, я недооценила своего врага.

— Рассказал?

— Да. Сентябрина, я тоже не дурак и не оставил бы его за главного безо всякой причины. Хоть ты явно недолюбливаешь Макара, я ему доверяю. Он очень толковый парень, с хорошим образованием и огромным опытом. Придется тебе с этим смириться, дорогая. По крайней мере, на некоторое время: возможно, я приеду немного раньше, Маечка очень переживает, что мы не увидимся так долго, и…

— Так возьми маму с собой! — буркнула я, раздумывая, откуда же у Макара взялся этот самый «огромный опыт».

— Ты же знаешь, как она относится к перелетам. А тут еще две пересадки, дорога ее просто убьет. Тем более, я предлагал, она сама отказалась.

— Бедная мама, — вздохнула я, представив, как тяжело ей будет даваться такая разлука: за всю свою жизнь я не припоминала, чтобы папуля оставлял ее так надолго. Я вдруг задумалась: интересно, как она обычно справляется с моим эмоционально закрытым отцом? Он же и слова в простоте не скажет, он вообще не особо разговорчив. Мама настолько витает в облаках, что этого даже не замечает, или ей просто не интересны все его дела?

— Поэтому я и хочу сократить поездку.

— Во сколько твой самолет?

Папуля посмотрел на часы:

— На самом деле, совсем скоро. Осталось около трех часов, можно уже начинать выдвигаться: мы договорились с встретиться в аэропорту с мамой и твоим братом через час, но я хотел бы сам за ними заехать.

— Март будет тебя провожать?! — ахнула я от удивления.

— Ты же знаешь, что он вполне может выходить из дома. Просто не любит, его это пугает.

— Знаю.

— В общем, ты не возражаешь, если Макар тебя подбросит?

— Нисколько, — я выдавила такую широкую улыбку, что наверняка продемонстрировала все свои зубы сразу.

— Вот и славно, — кивнул папуля, и я поняла, что это знак для меня удалиться, так что поднялась со своего места, — Через час, постарайтесь не опоздать.

— Мы прямо сейчас и поедем, — пообещала я, и решила таки напоследок попытать счастья, — И пап?

— Да, дорогая?

— Это же не потому, что тебе так сильно не хватает погибшего друга?

— Это было много лет назад, солнышко.

— Но он как раз был твоим доверенным лицом, и до появления Макара мы справлялись своими силами…

— Я не понимаю, куда ты клонишь? — озадачился папуля.

— Просто твой поспешный отъезд мне не нравится. Ты оставляешь малознакомого человека, но он не Игорь Владимирович, которому ты так доверял. Так что, если у тебя есть, что мне рассказать…

— Я бы тебе рассказал. Не о чем беспокоиться, дорогая, — улыбнулся папа, давая понять, что разговор окончен. Смерь его друга вообще не обсуждалась в нашей семье, хотя чему тут удивляться?

— Тебе виднее, — я снабдила его тяжелым взглядом и прикрыла за собой дверь.

Много лет назад погиб папин лучший друг. Кажется, они дружили еще со школьной скамьи, а то и раньше. Тогда я еще училась курсе на первом и всех подробностей знать не могу, но точно помню, что смерть друга далась папуле очень тяжело. Не хотелось бы думать, что он нашел замену в лице подловатого Макара. Хотя, насколько я помню, хоть Игорь Владимирович и был доверенным лицом, он быстро стал самостоятельным, и папочка ему в этом сильно помог. Они могли бы стать конкурентами, но ничего подобного не было, насколько я знала. Сама я тогда поплевывала на подобные дела, мы с Ромкой находили занятия куда интереснее (мне так казалось).

Едва я показалась из кабинета, Верочка (или как там ее?) с беспокойством подскочила со своего места, как обычно при моем появлении, напряженно следя за мои приближением. Чем ближе я подходила, чем больше она сжималась. Честное слово, даже в размерах уменьшалась.

— Ну и где сидит этот мерзкий павлин?

— Кто?! — испугалась девушка.

Ромки рядом со мной не было, переводить было некому, так что пришлось поднапрячься самой:

— Ты зовешь его Макаром-как-его-там.

— Макар Александрович? Первая дверь налево, — пискнула она.

— Гнусный аферист, он у меня еще попляшет…

Под недоуменным взглядом слишком впечатлительной особы я лихо развернулась на каблуках и повернула налево. Нацепила на физиономию слащавую улыбочку и без стука открыла дверь. Макар восседал в точной копии кабинета отца и даже бумаги перекладывал точно так же. Увидев меня, он нацепил улыбку, которая могла бы запросто посоперничать с моей, если такое в принципе было бы возможно.

— Бри? Не ожидал увидеть тебя так рано.

— Ты же не думал, что я пропущу отъезд отца?

— Не могла упустить возможность поговорить с ним перед отъездом? — невинно поинтересовался он.

— Если ты спрашиваешь, отговаривала ли я его, то ответ да.

Кажется, он удивился моей откровенности, но быстро с удивлением справился.

— Я понимаю, у нас были разногласия в прошлом… Но пора бы уже забыть и двигаться дальше, тем более, претензии скорее были у меня, а я все забыл. Честно, — он даже зачем-то поднял руки перед собой, показывая, что «сдается».

— Ну не знаю, — усомнилась я, — Твой приезд в мой город все равно кажется мне немного подозрительным.

«Мечтай, проходимец» — про себя добавила я.

— Будем избавляться от подозрений небольшими шагами. Как тебе такой план?

— Сойдет, — улыбнулась я и напомнила, — У нас осталось меньше часа, чтобы добраться до аэропорта. Папа сказал, что ты меня довезешь.

— Прости, Бри, но я пока без машины, — нейтральным тоном заметил он. Не похоже, что лишение автотранспорта на него сильно повлияло.

— Ничего страшного, тогда я тебя подброшу. Поехали.

Я подождала, пока он оденет пиджак, взяла его под руку и мы покинули кабинет под любопытными взглядами окружающих. Особо удивленным был взгляд Настеньки (Катеньки?). Широко улыбаясь, я делала вид, что меня ничто в этом мире не заботит, Макар почти искренне улыбался. «Почти» наверняка потому, что я напомнила ему про джип. Неловко получилось.