— Но если подумать, — перебила я Ромку, — Это очень логично: парень обезумел от моей неземной красоты, как это часто бывает, и это его способ завоевать мою особу. Правда, подарок в виде чемодана денег мне не очень нравится, раз у меня своих достаточно. Мог бы самолет подарить, что ли…

— Самолет стоит куда дороже чемодана денег и алмазов, — заметил Ромка.

— Значит, опять жмот попался, — пожаловалась я.

— Смотрю, ты быстро переключилась со своего афериста. Вот что значить – корысть.

— Да кому он вообще такой нужен!

— Ну-ну, — усмехнулся Ромка.

— Мне твои туманные намеки не интересны, чтоб ты знал! Размычался тут…

— Просто меня поражает энтузиазм, с которым ты взялась за дело. Обычно ты спишь до обеда, потом собираешься до вечера и достаешь всех до утра. А тут с утра порхаешь, словно пчела в поисках меда, собралась за час, даже разговариваешь как почти адекватный человек… Я давно тебя знаю, Сенечка, но такого еще не видел.

— Знаешь, что меня на самом деле интересует, Ромочка?

— Ну? — Ромка даже подался чуть вперед от любопытства.

— Почему толстым так трудно похудеть? Если просто каждый день есть салат, проблема исчезнет сама собой!

Друг закатил глаза:

— Тебе бы государством управлять.

— У меня бы получилось, — улыбнулась я, — Но как я оставлю тебя без присмотра?

— Ты не можешь найти себе другого мученика?

— Нет, я люблю только тебя.

— Так я и поверил. Кстати, файл на твоего отца у меня с собой. Не хочешь взглянуть?

К тому моменту мы как раз уже были дома и я поправляла макияж. Времени до ресторана было предостаточно, в случае чего, Макар может и подождать. Час – это не опоздание, а он и два подождет, от такого афериста не убудет.

— Спрашиваешь? Конечно, хочу!

Ромка перекинул мне папку с фотографиями и двумя десятками листов формата А4.

— И по убийству Гана: после обеда полиция обнаружила труп, в перелеске в трех кварталах от его дома. Судя по описанию – наш киллер. Бабулька его даже опознала. Убили его тоже ночью, но обнаружили не сразу: район там довольно заброшенный и в перелеске, само собой, никто не гуляет. Чистая случайность: парень гулял с собакой, она сорвалась с поводка и привела хозяина к трупу. Рядом с телом нашли и пистолет, из которого застрелили Гана, так что все сходится.

— Его опознали?

— Пока нет, но надеюсь, это вопрос времени.

— Как то слишком просто его нашли.

— Такое тоже случается.

— Чем дальше в лес, тем больше трупов… Ромаш, а ты не думаешь, что нам надо подзагореть? Смотаться на острова… Можно и папулю заодно навестить, правда, это довольно значительный крюк, но если ты обещаешь массировать мне шею каждый час во время перелета, то я пожалуй соглашусь на твои уговоры.

— Не мели ерунды. Мы оба знаем, что тебя отсюда калачом не выманишь ни на какие острова.

— Это ты не мели ерунды. Кого вообще можно выманить куском хлеба?

Ромка закатил глаза, а я обиделась на такое недоверие. Гордо задрав нос, я оставила его в своей комнате, сама же удалилась в кабинет, чтобы не отвлекаться на всяких дураков. Чем больше я читала и смотрела на прикрепленные фотографии, тем острее возникала потребность поговорить с папулей. Жаль, что поговорить с ним я смогу не ранее чем послезавтра. Да и вряд ли он пожелает говорить со мной на личные темы.

— Ну? — услышала я голос позади себя и вздрогнула.

— Нельзя так подкрадываться к людям, у меня чуть сердце не остановилось!

— Когда это ты им разжилась?!

— Жизнь без сердечной мышцы анатомически невозможна, Ромочка! — я с укором взглянула на малообразованного друга.

— Глядя на тебя, я готов поспорить, что наука ошибается… во многом.

— В последние несколько дней ты слишком часто меня оскорбляешь. Что-то не так? Волнуешься, что наш утопленник всплывет?

— Он не слишком меня заботит. Так что ты думаешь о прочитанном?

— Брехня чистой воды. Папуля не мог прикончить собственного друга, ни за какие коврижки. А их разногласия и попытки «выкинуть» Игоря Владимировича Вишневского из бизнеса – не более чем происки конкурентов. Даже не происки, а так – мелкие пакости под дверью. Уверена, это утка появилась уже после гибели семейства Вишневских, ты же помнишь, какие страсти у нас тут творились…

— Может, и так, но ты же сама видела…

— Что видела? — раздраженно перебила я, и ткнула пальцем в дурацкую папку, — Это? Мы оба понимаем, что это все косвенные улики. Фото, где папуля жмет руку киллеру и запись, где он от души благодарит его за содеянное отсутствует, а насочинять можно что угодно. Боярышник не использовал это, потому что не идиот: он прекрасно знал, что отца такой фигней не проведешь. В лучшем случае он выгнал бы его и думать забыл.

— Все равно, надо бы покопаться.

— Ромочка! Я тебя люблю, но это не твоего ума дело. Нам нужен убийца, вот и займись этим, не суй свой нос куда не просят, а то по носу и получишь.

Ромка криво усмехнулся:

— Как скажешь, любимая. Но ты забыла, что я тебя знаю: нападение – лучшая защита, да? Ты сама ни в чем не уверена и…

Дослушивать я не стала и оборвала друга посреди фразы:

— Я уверена только в своей неотразимости и неземной красоте. А еще в том, что я опаздываю уже на час, а принцы нынче и полчаса подождать даму сердца ленятся. Ты меня подбросишь до ресторана?

— Поехали, неземная красота.

***

«Господи, во что я влипла?» — пессимистично думала я несколько часов спустя, глядя на Макара. Он крепко спал, обняв одной рукой подушку, и во сне его обычно хитрое выражение лица превратилось в приятное и невинное. Синяк на скуле придавал ему какую-то дополнительную беззащитность. Захотелось обнять его и потрепать по светлым волосам, но я быстро одернула руку: еще чего не хватало.

«Завязывай с сантиментами, дурища!» — отругала себя я. Глупо было отрицать, что Макар мне небезразличен, но так же было и год назад. Все же глупую бабью влюбчивость никуда не деть, в этом плане я мало чем отличалась от большинства представительниц прекрасного пола. Ничего не изменилось, а я так надеялась… Кому вообще мог понравится подобный смазливый тип? Глупой девчонке лет пятнадцати? Впрочем, как бы я к нему не относилась, в прошлый раз это не помешало мне сделать то, что я в итоге сделала. И не потому, что я пообещала что-то там Розе, а потому, что это дело принципа. Я не изменила себе в прошлый раз, не случится этого и сейчас. Тем более, все усложнилось: к делу добавились трупы, так что совершенно ясно: этот аферист ведет свою игру… В конце концов, какого черта я вообще думаю?! Он приехал в мой город, свел знакомство с моим отцом (бог знает как это вообще случилось), предположительно строит против меня козни. Люди всегда врут, плетут интриги и сметают всех, кто стоит у них на пути, а у меня с детства это получалось лучше всех. Макару меня не перехитрить, все его очевидные цели на поверхности. Просто я пока не могу понять, каким боком тут Боярышник и тип со шрамами, но это лишь вопрос времени. Все тайное становится явным, кроме того, что я сама хочу скрыть.