– А если у вас будет время?

– Тогда нет ничего не возможного. Как говорят мои инженеры, за последние сто лет в космосе не появилось ни одного принципиально нового искусственного интеллекта. Почему бы не полагать, что люди, построившие корабли, дома применяют те же технологии?

– Расставим все по местам, – подытожил Григ. – Память пленного утверждает, что самый стратегически важный объект в городе – Центр Правления. Это многоэтажное полимерное строение, одна часть которого поднимается в небо, другая расположена под землей. Пленный не знает, можно ли получить доступ к Центральному Мозгу, но утверждает, что люди, работающие в Центре Правления, таким доступом обладают. Это своего рода капитаны города, его правители. Много у городской сети точек входа или всего одна – нам придется проверить все варианты. А раз наверняка не знаем, где искать ключи управления городским порядком, захватим тех, кто владеет нужными нам сведениями. Итак, целью номер один я назначаю полимерное здание в самом сердце Новоеленска. Параллельно – установление всех возможных контактов с Центральным Мозгом и его сетью – из наших катеров и истребителей, из городских строений, из городского транспорта, откуда угодно.

Второе – отвлечение внимания от исполнителей основной задачи. Мы не в силах уничтожить всю полицию в городе, как и не сможем бесконечно долго отбивать атаки полицейских – их слишком много. Нужно дезориентировать руководство внутренних войск. Мы создадим беспорядок, настоящий переполох. Откроем беспорядочный огонь. Разрушим транспортные потоки. Подожжем несколько небоскребов. Чтобы остановить истребители, они бросят навстречу все свои резервы. Это даст время, о котором говорил Вик.

Задача «минимум» – вывести Новоеленск из под контроля собственных властей. Чем на более долгий срок, тем лучше. Задача «максимум» – сделать так, чтобы без помощи Братства восстановить порядок стало бы уже невозможно.

Города Земли нужны нам как заложники – распоряжаясь миллионами землян, мы поставим кораблям Лиги свои условия.

Если в целом картина ясна, перейдем к распределению обязанностей.

Глаза Грига засверкали, рыская по рядам зрителей и заражая воинов азартом и нетерпением.

– Для операции я выделяю пятьдесят тысяч человек. На каждые пять троек воинов – тройка техников. На Центр Правления поведу сам. В самом Центре хватит небольшого отряда. Со мной пойдут Синие Демоны. Машины – пассажирские боты и истребители прикрытия. Остальные бригады распределятся по периметру города и войдут в него с разных сторон. Машины – истребители. Задача техников – подключится к любому доступному магнитному Мозгу, войти в городскую сеть и вывести из строя как можно больше схем управления. Обо всех успехах сразу же сообщать другим тройкам. Если сделаете все как надо, получится цепная реакция – беспорядок в одной отрасли поведет к беспорядку в другой, и так далее. Ввязываться в бой не нужно – уходите от прямых столкновений, чтобы не увязнуть на одном месте. Покажите, на что способны, и отступайте. Пусть лучше вас преследуют по всему воздушному пространству – добавляют неразберихи и переполоха.

Оставшиеся сто тысяч воинов должны быть наготове. Оборону «Улья» возглавит Первый Брат Вик.

– Корабли Лиги уже на орбите? – спросил Вик. – Что если город землян запросит помощи?

– Не запросит. Не в этот раз. В любом случае, не поднимайтесь слишком высоко, лавируйте между зданиями, перемешивайтесь с катерами землян, не подставляйтесь под огонь с неба. Того, что мы делаем, еще никто не делал! Такого от нас не ждут! Еще вопросы есть?

Воины промолчали. В их крови уже гулял адреналин. Глаза Братьев уже пылали. Одно слово – бросятся к дверям.

– Разведчиков в воздух! – скомандовал Григ. – Через тридцать минут у меня должен быть детальный план города! Двум тройкам выйти в космос – определите положение эскадры Лиги! Выше спутников-стражей не подниматься! Все! Встречаемся через час. Бригадам – боевая готовность!

Открытая площадка лифта поднимала Грига, Вика и караул Старших Синих на Первый Уровень. Молодой Первый погрузился в себя. Вик то и дело с любопытством поглядывал на него.

– Григ! – наконец решился позвать Первый техник.

В глазах юноши появился огонек понимания.

– Откуда в тебе это? – спросил Вик.

Григ хотел ответить сразу и резко, но на какое-то мгновение задумался над вопросом. В это время с телом начало происходить что-то странное. Задача, занимавшая до этого момента все мысли парня, потеряла прежнюю актуальность. Начали возвращаться неуверенность, тревога, стыд. Силы вдруг отхлынули из тела юноши, создав ощущение невесомости и тошноты. Сразу почувствовались боль в плече, шум в ушах и жуткая пульсация в голове. В одно мгновение из всесильного повелителя Григ превратился в обыкновенного, порядком измученного семнадцатилетнего юношу, которому огромного труда стоило сохранить достоинство и подавить желание обхватить голову руками.

– Не знаю… – сквозь боль прошептал молодой Первый. – Совсем не знаю…

– Неужели правда, что Отцы бессмертны? – пробормотал Вик. – Никому из нас не приходилось видеть смерть Владыки – возможно, так это и происходит: один умирает, на его смену встает другой… Но почему ты?

Григ заглянул в глаза брата – там не было зависти, только интерес – недавняя демонстрация силы так подействовала на Вика, что тот даже не помышлял поставить себя в один ряд с Избранным.

– Отец говорил тебе, что ты придешь ему на смену? – спросил Григ.

Вик вздрогнул.

– Нет, – он погрузился в воспоминания. – Никогда.

– А мне говорил.

Вик кивнул, словно хотел сказать: «тогда так и должно быть!», но его интерес ученого все еще не улегся:

– Когда ты встал на место Отца, что почувствовал? Откуда эта мощь, откуда все эти знания?

– Вик! – юноша в упор посмотрел в глаза старшему брату, давая понять, что очень хочет сменить тему: – Я НЕ ЗНАЮ!

Лифт застопорился в ошеломляющим своей роскошью холе Первого Уровня. Цилиндрической формы, обвитые цветущими вьюнами, уставленные золотыми статуями с хрустальными кувшинами-аквариумами в руках, уложенные коврами коридоры уводили отсюда в разные миры: в личные покои Отца, в покои Вика, Каса и Грига, в оранжереи, в смотровые галереи и в помещения, о назначении которых подозревали лишь немногие.

Григ шагнул в коридор, ведущий к его личной части «поднебесного Олимпа», но Вик неожиданно вцепился рукой в плечо.

– Подожди, Григ, – прошептал Первый Брат. – Есть еще одно дело…

Молодой Владыка с удивлением посмотрел на забегавшие глаза ученого.

– Нужно похоронить Отца, – с трудом подбирая слова, произнес Вик. – Нужно похоронить Каса. Я не знаю…

Воспоминания словно укололи иглой в сердце – захотелось забиться в угол, спрятаться, заплакать от душевной боли, от стука в висках, от жалости к самому себе, от того, как неправильно повернулась вся эта жизнь. Рука Вика отпустила плечо.