с востока. Концентрация живой силы и вооружений обеих армий на столь ограниченном пространстве была просто невероятной, и артиллерия обеих сторон изрыгала ядра и картечь в самую гущу схватки, не считаясь с безопасностью своих же товарищей.

Именно в этот момент исход сражения за флеши начал склоняться в пользу русских. 25-я «дивизия» вюртембергцев, занявшая южное укрепление, где находился Иоахим Мюрат, была уже настолько малочисленна, что следующая атака кирасиров Дука смяла их небольшое каре. Мюрат, одетый, как всегда, в какой-то немыслимый театральный костюм, находился внутри каре. Не сумев заставить свою уставшую лошадь перепрыгнуть через стену флеши, он был взят русскими в плен. Когда Мюрата и пленных вюртембергцев отвели в тыл, русская пехота и артиллерия вновь заняли укрепление и открыли ураганный огонь по метавшимся во все стороны солдатам четырех корпусов противника. Захват в плен Мюрата видели несколько его адъютантов, и эта новость моментально разнеслась по I кавалерийскому корпусу. После столь напряженных усилий потерять командира такого высокого ранга, да еще и одну из взятых флешей – это было уже слишком! Давление русских усилилось необычайно. Лошади французских кавалеристов устали и не шли ни в какое сравнение со свежими лошадьми противника. Французы медленно отходили назад под напором ликующего врага, который с новыми силами бросался в бой.

Одной из причин такого развития событий было то обстоятельство, что французы оказывали недостаточное давление на «Большую батарею». Вместо того чтобы действовать совместно с другими соединениями, которые наносили удары по флешам, войска принца Евгения прекратили атаки батареи. На пространстве между флешами и Колочей, где раньше располагались IV и III кавалерийские корпуса, теперь находился лишь тонкий заслон баварской кавалерии, ряды которой неумолимо таяли под огнем русской артиллерии. Как же это произошло? В чем была ошибка?

Несчастье на фланге

Чтобы ответить на эти вопросы, мы должны возвратиться на плоскую равнину, расположенную севернее Бородино. Внезапно появившись здесь примерно в 10:50 утра, значительные силы русских устремились на запад, вызывая хаос в обозах французской армии, расположенных в районе Валуево. С целью остановить продвижение русских 84-й, 92-й и 106-й линейные полки выдвинулись в район между Бородино и Беззубово. Столкнувшись с такими мощными силами кавалерии, они были вынуждены образовать каре в открытом поле. Вскоре подошла русская артиллерия, которая открыла по ним огонь с близкой дистанции, ядрами и картечью разнося в клочья плотные ряды каре. Отрезанный от своих, 84-й полк отступил к вышедшей из берегов Войне у Беззубово и после неоднократных кавалерийских атак был уничтожен. Под столь же мощным натиском русских отошли 92-й и 106-й полки, которые не располагали своей артиллерией и не имели поддержки кавалерии. Генерал Дельзон, который находился в каре 106-го полка, был убит, а его дивизия практически прекратила свое существование.

Гарнизон села Бородино, который состоял из 1-го Хорватского полка и 8-го легкого полка, вскоре оказался под огнем, который велся с трех сторон. Этому соединению пришлось уйти из деревни и пробиваться назад к своим позициям, чтобы, перейдя Колочу, соединиться с остатками Баварской кавалерии.

В 11:30 принц Евгений получил первые известия об этой катастрофе и буквально покрылся холодным потом. Он допустил серьезный тактический просчет, который никогда не простит его отчим-император! Евгений немедленно отменил третью атаку на «Большую батарею» и развернул свой корпус – в надежде остановить продвижение русских еще до того, как оно нанесет непоправимый урон. Он все же не посмел полностью оголить свою позицию, расположенную по фронту батареи, хотя для того, чтобы остановить русских, должен был снять все свои подразделения. Поэтому дивизия Баварской кавалерии осталась – для того чтобы хоть как-то прикрыть брешь, образованную в результате ухода его основных сил. Однако для выполнения задачи по удержанию позиции, расположенной в центре поля битвы, менее всего подходила кавалерия. Огромные потери, которые вскоре понесла баварская кавалерия, показывают, какую высокую цену пришлось заплатить за столь «оригинальное» решение этой дилеммы.

Однако вновь перебросить силы корпуса севернее реки было не так просто. Увидев, что к ним приближаются орды казаков, охрана обоза, расположившегося на Новой Смоленской дороге, бросилась наутек. Некоторые из тех, кто находился ближе к трем небольшим мостам, наведенным через Колочу в районе Алексинки, направились на юг под защиту императорской гвардии. Когда им преграждали путь другие повозки, многие обрезали постромки своих упряжек, и, освобождаясь от пушек и телег, мчались во весь опор. Вскоре огромная масса этих брошенных повозок скопилась в Валуево. В Алексинках пушки и оглобли, зарядные ящики и телеги, перегородив мосты, часто падали в реку. Движение в обоих направлениях стало невозможным. Пехота и кавалерия принца Евгения без особых проблем переправились на другой берег, но его артиллерия, задержавшись более чем на час, не смогла принять участие в сражении, которое развернулось севернее переправы, из-за того что северный берег, возвышаясь над южным, не позволял французским артиллеристам вести прицельный огонь.

К этому времени Наполеон уже понимал, что произошла какая-то ошибка. Он верхом выехал из Шевардинского редута и направился на север, чтобы самому выяснить обстановку. Когда он прибыл в Алексинки, грохот взрывов, доносившийся со стороны множества брошенных артиллерийских повозок, подсказал ему, что казаки целенаправленно уничтожают его бесценный запас боеприпасов. Он сразу же приказал II кавалерийскому корпусу оставить свою позицию в резерве сил, атакующих флеши, форсировать Колочу в районе Фомкино и, пройдя сквозь толпы беженцев западнее Валуево, атаковать казаков. Из резерва для оказания поддержки Евгению должен был выдвинуться легион Вистулы Клапареда. Атаки на флеши должны были продолжаться с еще большей интенсивностью, а V (польскому) корпусу было приказано прекратить движение к Утице и, повернув назад к деревне Шевардино, занять позицию за I и III корпусами в районе флешей. Вестфальцы также должны были возвратиться на север и оказать поддержку I корпусу.

Битва при Бородино.

Обстановка на 17 часов.

Во время затишья, которое наступило после ухода с позиций перед «Большой батареей» войск Евгения и Груши, русские перегруппировали силы своего гарнизона, усилили его и подвезли боеприпасы. Заметив, что перед ними нет ни одного подразделения пехоты противника, они направили к реке Семеновская VI корпус Дохтурова, придав ему пять батарей (шестьдесят пушек) из трехсотпушечного артиллерийского резерва армии. Таявший на глазах заслон Баварской кавалерии не мог надолго задержать эту атаку и в поисках укрытия от губительного огня русских отступил на запад. Цепи русских егерей устремились вперед и, перейдя Семеновскую, стали закрепляться на отвоеванном участке.

Ситуация стала складываться в