Звонок в дверь прозвучал неожиданно. Наверное, Марина ключ забыла. И Аня, все еще погруженная в свои мысли, не посмотрев в глазок, машинально открыла дверь. И обмерла. Перед ней стоял Никита собственной персоной! Она так растерялась, что не знала, что теперь делать. Просто стояла и молча смотрела на него.

Никита шагнул вперед, оттеснив ее с пути, и Аня была настолько растеряна, что не сопротивлялась. Он закрыл за собой дверь и повернулся к девушке. Парень был сосредоточен и серьезен настолько, что она забеспокоилась. Он это заметил и слегка усмехнулся:

– Не бойся, я ненадолго. Просто я должен тебе сказать одну вещь…

Аня молча подняла на него глаза. Никита же наоборот – глаза опустил и быстро сказал:

– Мне очень нужно, чтобы ты знала – тогда… когда я был у тебя, я ни о ком другом не думал. А Вика… Я не знал, что она меня там ждет. Мне, кроме тебя, никого больше не надо, поверь!

Аня молчала. Он посмотрел на нее и тихо произнес:

– Я сейчас уйду, но хочу, чтобы ты знала: я тебя люблю!

Она вспыхнула, а Никита повернулся и вышел. Хлопнула входная дверь. В коридоре стало пусто и тихо. Ане стало неожиданно зябко. Ее просто колотила дрожь, ноги не держали, и она присела тут же в коридоре на корточки, обхватив колени руками. В голове была какая-то страшная путаница, и только одна мысль все время пробивалась на поверхность: «Он любит меня». Но верить этому или нет, она не знала.

Постепенно Аня успокоилась. Она села на пол, прислонившись к стене, уставилась взглядом в висевшие куртки и замерла. В голове раз за разом прокручивалось все, что сказал ей Никита.

В этой позе и застала ее вернувшаяся домой Марина.

– Привет, ты что здесь сидишь? – удивилась она.

– Да так, – Аня встала и спохватилась. – А сколько времени?

– Три часа пятнадцать минут, – посмотрела сестричка на часы.

– Опаздываю! – девушка кинулась к себе в комнату, схватила пакет с платьем, накинула куртку и помчалась к Варе.

К счастью, Варя была дома. Но не одна, а с Васькой. Что уж там они делали – неизвестно, но когда Варя открыла ей дверь, то она была немного смущена и ничуть не удивилась, что Аня опоздала.

– Ну что, потанцуем? – перевела дыхание Аня.

– Давай, – согласился Васька. Он, кстати, тоже еще не переоделся.

И они танцевали. Занимались довольно долго, но как-то рассеянно. По крайней мере, Аня несколько раз пропускала нужный поворот, да и Василий не так легко, как вчера, выполнял свои па.

– Ну вот, – расстроилась Варя. – Ребята, соберитесь, завтра же выступление!

– Завтра все будет нормально, – твердо пообещала Аня и предложила: – Давайте сейчас сделаем перерыв, а потом повторим.

Они выпили чай, посидели немного, а потом повторили всю программу. То ли успокоились за это время, то ли еще что, но на этот раз все получилось легко и просто.

Аня взяла у Вари уроки на завтра и стала прощаться. Васька еще остался. Он сказал, что ему надо поговорить с Женей, а тот что-то задерживался. Уже в прихожей Варя сказала:

– Знаешь, сегодня к нам в класс Никита Корнилов заходил, как раз после вашего конкурса.

– И что? – у Ани громко застучало сердце.

– Не знаю. Он к Вике подошел и о чем-то с ней говорил. Так странно, всегда она к нему первая подходит, а тут сам подошел.

– Как это – она всегда первая подходит? – опешила Аня. Она никогда не обращала внимания, кто к кому подходит. А на что она вообще обращала внимание?!

– А вот так. Это она к нему липнет. Ты что – не знала?

Аня молча покачала головой. Да, конечно, Никита сказал ей тогда у нее дома, что это Вика к нему клеится, но девушка ему тогда не слишком поверила, а после того, как увидела их из окна, и вовсе верить перестала. Так получается – он не врал?

– Ну как, это же видно.

– А он?

– Ну что – он, – засмеялась Варя. – Что же ему – от нее на стенку кидаться, что ли? Но и обниматься с ней у него тоже желания нет.

– И что? Сегодня появилось? – тихо спросила Аня.

– Наоборот, – засмеялась Варя. – Что-то он ей такое сказал, что она сначала покраснела, потом позеленела, а когда он из класса вышел, то села и ни на кого не смотрела, хотя Жанночка что-то пела ей все время.

– А Вика?

– А она в стенку уставилась, а после урока отпросилась. Ты завтра в школу придешь?

Аня молча кивнула. Потом, когда уже шла домой, не торопилась, шагала, слегка раскачивая пакет, и никак не могла понять, как ее жизнь так круто могла измениться за какую-то неделю. Что касается Никиты – о нем у нее подумать не получалось. Тут же начинало колотиться сердце, и от этого голова шла кругом.

Дома она сразу села за уроки, тем более что их оказалось очень много. Просидела с ними до ночи, время от времени обнаруживая, что бездумно смотрит на стену. Заставляла себя вернуться к алгебре и через минуту снова слышала взволнованный голос Никиты: «Я люблю тебя!» Вздрагивала и снова пыталась погрузиться в уравнения.

Подходила мама, что-то спрашивала, Аня отвечала, но, видимо, невпопад, потому что мама как-то странно на нее посмотрела, потрогала ей лоб – нет ли температуры, и отошла. Тут только девушка спохватилась, что, как ни крути, завтра в школу, и всерьез занялась делами.

Ночью, как ни странно, ничего не снилось. Просто заснула вечером, а проснулась утром. Впервые за последние несколько дней. Ей даже обидно стало, что не было того прекрасного сна про бал. Что не было музыки…

Перед школой Марина взялась за ее внешний вид. Никакие отговорки, что она опаздывает и что конкурс только днем, а сейчас просто уроки, не подействовали. Сестричка тщательно накрасила ее, правда, неярко, и на том спасибо. Потом вытащила еще одну кофточку из своего обширного запаса и напоследок слегка начесала волосы, отчего те стали казаться гораздо пышнее. Затем потащила Аню на родительский суд. Мама восторженно ахнула, а папа сдержанно одобрил перемены во внешнем виде дочки. Правда, посоветовал держаться хоть и прямо, но более естественно.

– А то ты словно аршин проглотила, – сказал он.

Аня рассмеялась, правда, легче чувствовать себя не стала. Она боялась встречи с Никитой больше, чем самого конкурса. Девушка так и не решила, что ему сказать, когда они встретятся. Стоило ей задуматься об этом, как она снова слышала: «Я люблю тебя», щеки начинали пылать, и она переставала что-либо соображать.

В класс вошла стремительно, как будто боялась, что ее вот-вот окликнет Никита, и класс замер, обернувшись на нее.

– Вот это я понима-аю! – протянул кто-то из ребят.

Аня недоуменно посмотрела на всех и прошла к себе за парту. Тут же к ней обернулась Валька и вдруг спросила: