парень – оборотень-пума, так что не пугайся, если увидишь крупного хищника. Слух у оборотней чуткий, он среагирует на любой подозрительный звук и крик, так что не вздумай бороться со злодеем в одиночку, если вдруг он сюда заявится. Правда, это очень маловероятно.

– Всё поняла, шеф. Если что – геройствовать не буду, – нервно сглотнув, пообещала Элен.

– Мне надо доплачивать тебе за опасность работы, – вздохнул Эрл.

– Лучше сразу кинь мне пару миллионов на счёт, чтобы не переживать о величине моей зарплаты, – не удержалась от улыбки Элен. При виде выражения на лице демона она со смехом вскинула руки вверх: – Эй, это была шутка!

– Я сообразил. Солидный возраст не лишает чувства юмора, знаешь ли, по крайней мере – демонов, – расхохотался Эрл. – Но сама идея опять-таки неплоха. Ладно, оставляю тебя работать и не сомневаюсь, что ты со всем справишься на ура: ты сегодня плодотворна на гениальные идеи. Если соберёшься ехать домой до моего возвращения – охранники тебя проводят, я распоряжусь.

Он ушёл, оставив Элен заворожёно смотреть ему вслед, подпав под очарование его бархатистого, глубоко смеха, золотых смешинок в глазах и искренней заботы о ней.

Если вы просите Судьбу о встрече с Мужчиной своей Мечты – не забудьте оговорить условие, что вы не влюбитесь в него безответно! Пигмалион исчерпал лимит человечества на чудеса, с его времён ни одна статуя не ожила в ответ на мольбы безумцев, осмелившихся любить с упованием на сбой в непреклонных законах Мироздания.

Да-да, не забывайте оговаривать условия судьбоносных встреч, иначе безнадёжная любовь станет вашей реальностью. Не надейтесь, что вам повезёт, как Белоснежке, и вы поразите принца до глубины души даже в гробу и в крепко спящем виде! Более вероятно, что в гробу вас увидит лишь патологоанатом, которому уж точно не взбредёт в голову вами восхищаться и страстно целовать. Или Мужчину Мечты вы узнаете в Сером Волке, рассматривающим вас, милую Красную Шапочку, исключительно как десерт.

«Как раз мой случай», – уныло подумала Элен и решительно сосредоточилась на работе. В конце концов, её гардероб никогда не включал в себя красных шапочек!

Глава 12, о специфичных проблемах клиентуры

До обеда клиент шёл вполне себе обычный, привычно ставящий Элен в тупик специфичностью своих забот. Первой пришла заплаканная девушка с опухшими от долгих рыданий глазами и с порога начала жаловаться:

– Я так больше не могу! Я устала от его бойкота! Запишите меня на приём к доктору – моим отношениям срочно нужна психологическая помощь!

– Вы присядьте, пожалуйста, вам обязательно помогут. Я вас запишу, но паре лучше приходить на такой приём вдвоём – получится?

– Нет, конечно! Вы в своем уме?!! – девушка посмотрела на неё, как на сумасшедшую.

– Простите, я, вероятно, неправильно вас поняла. Вы хотите сохранить близкие отношения с любимым чело... существом?

– Да! Очень хочу! Я жить без него не могу, понимаете?!

– Понимаю. А он?

– А он МОЛЧИТ! Неделю со мной не разговаривает, ни единого словечка за все последние семь дней не сказал!!! Разве так можно?!

«Безобразие!» – согласилась про себя Элен. Ей приходилось видеть примеры бойкотов, чаще ими грешили девушки, в том числе – её приятельницы по университету Владивостока. Казалось бы, самый простой способ решить проблемы в отношениях – обсудить их, а задавливать любимого человека молчаливым неодобрением, вынуждая его принимать все твои условия, даже те, с которыми он категорически не согласен, – это низко.

Девушка разрыдалась, её нужно было переключить на рабочие моменты.

– Как вас зовут?

– Лили.

– А его?

– Дуб.

– Простите???

– Он – Дуб, я неясно изъясняюсь или вам неизвестно такое дерево?! Понимаете, оно молчит! Совсем дерево молчит!

В замешательстве Элен уронила ручку. Может, девицу сразу в стационар отправить? В отделении на четвёртом этаже пациентами занималась прекрасный психиатр: Роза Моисеевна, двухсотлетняя ведьма с вековым опытом работы.

Посетительница умоляюще смотрела на неё зелёными глазами, ожидая ответа, и Элен откашлялась и произнесла:

– Молчаливое дерево – это, конечно, весьма странно.

– И я так думаю! Может, оно заболело, а? Или смертельно на меня обидело-оооось?!

Слушая поток стенаний, Элен строчила срочное смс:

«Шеф, девушка переживает, что с ней дерево разговаривать не хочет, – это наш профиль? Или сразу к психиатрам?»

«Профиль наш, обязательно запиши её ко мне на ближайшее время: дриады крайне мучительно переносят периоды молчания своих деревьев».

Элен захотелось хлопнуть себя по лбу: дриада, господи боже! Ясно, отчего её "возлюбленный" никак не может явиться на приём!

– Не плачьте, доктор Хэлл – лучший психотерапевт Америки, он вам непременно поможет. Завтра утром прийти сможете?

– Да. Спасибо, что так скоро, а то я совсем расклеилась, – всхлипнула дриада.

– Оставайтесь в нашем релакс-центре, посетите спа-процедуры...

– Нет-нет, я к Дубу пойду, я же знаю, что он меня ждёт, хоть и молчит, и скучать без меня будет.

После ухода дриады забежал Денни и вернул ключи с браслетом, холодно сообщив, что ей запрещено покидать здание центра без сопровождения.

– Я в курсе, уже к коврику присматриваюсь, – кивнула Элен. Ведьмак недоумённо вскинул брови, но уточнять смысл её слов не стал.

После Денни пришла ведьмочка Викки, работающая администратором на третьем этаже. Оказалось, директор попросил её задержаться после смены, чтобы помочь оставить списки посетителей для полиции. Вдвоём они вытащили старые графики из архива, но совместно поработать не вышло: народ продолжал идти. Пришлось Элен вместе со своим примечательным креслом и Фенькой переехать в кабинет директора, чтобы не мешать Викки составлять списки в приёмной.

Приходил совсем юный оборотень-полиморф, способный перекинуться в любое животное, но не способный определиться, какая звериная ипостась у него основная.

– В итоге меня не причисляют ни к одной стае, понимаете? – вздыхал парень. – Сегодня я хочу быть львом, завтра – волком, а послезавтра хочу парить орлом под небесами. Я весь в мучительных сомнениях!

– Вас же не обязывают навечно ограничиться лишь одной второй формой, так? Вам нужно просто выбрать стаю.

– Именно! Это невыносимо тяжкий выбор, незнакомый обычным оборотням, за которых всё решила природа!!!

– М-да, пожалуй, я вас запишу.

Затем пришла молодая рыжеволосая ведьмочка с печальным признанием:

– У меня профессиональное выгорание. Вы сможете помочь? Меня вот-вот изгонят из ковена...

– Поможем обязательно, – твёрдо пообещала Элен. – Расскажите, что за выгорание