– Хорошо, Всеволод, – подчеркнуто ровным голосом произнесла Александра.

– Ты огорчилась?

– Да.

– Я прилечу.

– Нет, ты действуй по своему плану.

– Прилечу на день. Точнее на ночь. – Мешков таинственно понизил голос, и Александра засмеялась.

Всеволод не имел привычки долго раздумывать, и уже через час сбросил ей эсэмэс с номером рейса и временем прибытия. Что ж, хоть дата выпадала на «детский» день, Александра успевала заехать домой, привести себя в порядок и встретить любовника в аэропорту. На всякий случай она позвонила Виктору и предупредила, что у нее важная встреча, пусть обязательно придет с работы вовремя.

В назначенный час Стрельников не явился. Александра стала названивать, но телефон не отвечал, наверное, Виктор задержался на операции. Что ж, за время брака она успела понять, что пунктуальность – не его конек, и специально назначила ему время немножко с запасом.

Но и запас истек, а Виктора все не было. Александра начала волноваться и, с трудом преодолев неловкость, приняла душ в Ингиной ванной, сообразив, что дома уже не успеет этого сделать. Так, укладку вычеркиваем, доверимся принципу «лучшая прическа – это чистая голова».

Косметика, как и средства для волос, мирно лежала дома, приготовленное с вечера платье ждало хозяйку на дверце шкафа, Александра прямо-таки слышала его зов, и начищенные до блеска туфли, наверное, нетерпеливо притоптывали в коридоре, а владелица не могла двинуться от детей.

Виктор не отвечал на ее звонки, а Мешков был еще в воздухе. Может быть, он забудет включить телефон после посадки и не узнает, что помешало ей его встретить. Александра прямо чувствовала разочарование, которое он испытает, не увидев ее в зале прилета.

Время все шло, и наступил момент, когда спешить стало уже бессмысленно. Как только она поняла, что безнадежно опоздала, позвонил Виктор и сказал, что был занят в операционной и дома появится не раньше, чем через час. Александра не сдержалась, напомнила о договоренности и в ответ получила нравоучительное: «Это хирургия! Здесь невозможно без непредвиденных ситуаций!» Дальше развивать тему она не стала, потому что слышала подобные сентенции тысячу раз. Конечно, это хирургия, но неужели нельзя было один раз за четверть века подумать, что ее дела тоже могут быть важны? Неужели нельзя было попросить другого доктора? Александра не смогла сдержать слез, надеялась только, что мальчик их не заметит, но ошиблась.

– Почему вы плачете? – спросил Гриша.

– Мне нужно было встретить одного человека в аэропорту, а твой папа задерживается на операции.

– Так поезжайте! Я посижу с Витей.

– Спасибо, – с благодарностью посмотрев на Гришу, вздохнула Александра, – но уже поздно. Не успею.

– Во сколько рейс?

Александра сказала.

– Сто раз успеете! Тут на машине сорок минут ехать по кольцевой! – сказал Гриша совсем взрослым тоном. – И потом, они ж не сразу выходят, еще багаж ждут.

– А ты откуда знаешь?

– Ездил маму встречать.

Александра вдруг неожиданно для себя самой обняла его. Стало стыдно, что она, переживая о своих мелких невзгодах, невольно ударила ребенка по больному. Странно, но Гриша не сопротивлялся, не напрягся, а доверчиво обнял ее в ответ, и она расплакалась уже всерьез.

– Так, хватит, – приказала она себе и шмыгнула носом. – Спасибо тебе, милый, за помощь.

– Не спасибо, а давайте в такси звоните.

Александра стремительно пронеслась по дому, устраняя источники возможной опасности. Заставила Гришу предъявить свой телефон, убедилась, что он заряжен, ее номер стоит в быстром наборе и ребенок знает, как вызывать специальные службы. Только после этого вызвала такси.

Прибыв без опоздания, Александра немного успокоилась, но поймала свое отражение в стеклянной двери и чертыхнулась. Стремление успеть к Мешкову поглотило все ее внимание, и она упустила из виду, что одета черт знает во что. На ногах кроссовки, а попу даже не облегают любимые Мешковым джинсы, нет, пятая точка банально упакована в бесформенные черные брюки, не стесняющие движений и удобные для прогулок с детьми. Старая Катина куртка тоже не облагораживает силуэт, а на лице не только ни грамма косметики, но следы недавних слез еще полностью не пропали.

Действительно, чумичка! А она так хотела после долгой разлуки предстать перед Мешковым в образе утонченной красавицы и вчера продумала этот образ до мелочей…

Что подумает бедный Всеволод, когда увидит, что любовница встречает его так, будто выскочила в булочную?

Может, ему будет стыдно подойти к ней на виду у всего аэропорта! А вернее всего, Мешков просто не узнает свою даму сердца в этой расхристанной домохозяйке. Александра уже почти поддалась трусливому порыву выскочить на улицу и сесть в автобус, как в зале появился Всеволод. Пассажир без багажа, не особо примечательный высокий жилистый мужик средних лет, одетый неброско и недорого. Очень средний «средний класс», приличный, респектабельный и скучный. Мешкова никогда не узнавали на улице, на себя концертного он становился похож, только когда переодевался для работы в саду: заляпанные землей старые джинсы и футболки мало отличались от его сценических костюмов.

Всеволод увидел ее, и лицо его просияло. Подойдя, он обнял ее так стремительно и сильно, что Александра сразу забыла о своих страхах.

Когда они встречались, Мешков почти не бывал у Александры, в основном она у него. Трудно сказать, отчего так повелось: то ли призрак Виктора слишком сильно ощущался в ее квартире, то ли боялись столкнуться с родителями Александры, а может, просто обоим больше нравилось проводить время на природе, чем в городе. Поэтому она была убеждена, что из аэропорта они поедут к Всеволоду в деревню, и совсем не подумала, что дорога туда-обратно сожрет добрую половину времени, которое Мешков выкроил для встречи с возлюбленной. Оставался один путь – к ней. Что ж, так даже лучше: дома быстренько переоденется в платье и накрасится, чтобы Мешков все-таки увидел ее красивой, но, как только они вошли в прихожую, Всеволод сразу набросился на нее.

– Ну подожди, – вяло отбивалась Александра. – Тебе же надо прийти в себя после перелета, набраться сил…

– Я хочу быть без сил, – хрипло говорил он, тесня ее к кровати. – Хочу погрузить тебя в пучину наслаждения и наблюдать, как ты покоряешься моей власти…

Тут он не выдержал и расхохотался.

– Давай уже. – Александра откинула одеяло.

…Потом он приподнялся на локте и стал смотреть на нее, но Александра почему-то совсем не волновалась, как выглядит в мягком свете бра и не слишком ли блаженное у нее выражение лица, недопустимое для культурной женщины.

– А ты изменилась, Саша, – вдруг сказал Всеволод.

– Да?

– Ага. Ты всегда была такая четкая, а сейчас какая-то наоборот зыбкая, будто светишься изнутри. Будто сияешь.