– Хорошо, – сказал Егор, – пусть будет так. Только сообщи об этом всем сама.

Он повернулся и пошел к дому.

* * *

– Что?! – всплеснула руками мама Соня. – Свадьбы не будет? Как же так? Дядя Вано приезжает из Грузии, тетя Тамара из Греции, приглашены соседи, я сбиваюсь с ног, продумывая свадебное меню, закуплены продукты, черт побери!

– Ма, ну, не могу же я жениться, потому что закуплены продукты, – улыбнулся Егор, – согласись, это не достаточное основание.

Мама Соня схватилась за сердце:

– Ах, я этого не переживу!

– Оставьте его в покое, пусть не женится! – закричала Анька и подтолкнула Ксению в бок: «Скажи им!»

Ксения промолчала, чувствуя неловкость – ей не хотелось присутствовать при этой семейной сцене. Она уже собиралась уйти к себе, но тут на веранду вышел Петрович.

– Что случилось, Соня? От твоего крика на море шторм!

– Свадьбы не будет! – прорыдала мама Соня и рассказала Петровичу подробности.

Петрович внимательно выслушал ее и переспросил:

– Говоришь, продукты куплены? Погреб заполнен вином?

Мама Соня горестно кивнула.

– И Вано приедет?

Мама Соня усилила рыдания:

– И Вано, и Тамара! А теперь представь, что свадьбы не будет!

Петрович хмыкнул:

– Свадьба будет!

И завертелось! До свадьбы оставался один день, а еще многое надо было успеть. Пятого января с самого утра началась кутерьма. Мама Соня не знала, за что браться в первую очередь.

– Начинать надо с главного! – сказала Ксения.

– И что, по-твоему, главное в свадьбе?

– Любовь! А еще платье невесты!

Мама Соня усмехнулась:

– Даже когда невесте слегка за пятьдесят?!

Ксения заверила ее, что это касается и более взрослых невест.

– Может, все-таки обойдемся без нарядов? – смутилась мама Соня.

Ксения замотала головой, а Анька так просто фыркнула: «Ни в коем случае!» Немного подумав, мама Соня попросила Ксению с Аней зайти к ней в комнату.

…Софья Петровна бережно достала из шкафа длинное белое платье.

– Вот! В нем я уже выходила замуж! И даже за того же самого мужчину – я просто образчик постоянства! – Она ласково погладила платье рукой, как гладят любимую кошку. – Что скажете?! Мне кажется, оно ничуть не устарело! Как предусмотрительно было с моей стороны выбрать классический вариант. Я как-будто чувствовала, что спустя тридцать лет оно мне еще пригодится. Его шила моя тетка, лучшая портниха в городе! Эти кружева и вышивка – ручной работы!

– Великолепно, – кивнула Ксения, – но что если его слегка осовременить? Скажем, красная накидка, красная помада и букет красных цветов?!

– Анемоны! – улыбнулась мама Соня. – Они похожи на маки!

Анька, которой было поручено составлять список, тут же внесла в него анемоны для невесты. Ксения перечислила еще кое-что, необходимое для торжества. Послушно записав и отложив список в сторону, Аня сказала, что все это, конечно, замечательно, но что делать с главной проблемой – каким образом ее родители смогут пожениться по-настоящему, если заявление в загс надо было подавать заблаговременно?!

– Как раз это не проблема, – застенчиво сказала мама Соня. – Дело в том, что мы с Петровичем не разводились. Все было некогда, некогда…

– Как?! – вскричала Аня. – Ведь ты давно говорила, что разведешься?

– Мало ли что я говорила! – мама Соня кокетливо вздохнула.

Анька покачала головой и расхохоталась:

– Ладно, в любом случае – это к лучшему! Значит, загс нам не понадобится!

На кухне под предводительством Петровича суетились две приятельницы Софьи Петровны, беспрерывно что-то смешивая, жаря, запекая, взбивая. Егор с мамой Соней еще до обеда уехали в Сочи – им надо было встретить дядю из Грузии, тетю из Греции, выполнить сотню других необходимых дел. Ксения с Анькой взяли на себя декорирование дома. Гостиную, веранду и парадную дорожку сада решено было украсить в рождественском стиле – еловые композиции, венки, звезды. Ксения навертела из фольги снежинок («Снега нет, зато будут снежинки!») и вырезала из бумаги ангелов, чтобы развесить их по всему дому. Ей хотелось устроить для родителей Егора самую красивую свадьбу.

В разгар приготовлений в гостиную заглянул Влад и предложил помощь. Барышни доверили ему развешивать праздничные композиции.

– Ань, – улучив минуту, сказал Влад, – чего ты в последнее время на меня взъелась? Будто обижаешься на что-то? Давай мириться?

Анька благосклонно кивнула:

– Все нормально, считай, проехали.

Заметив лежавшую на столике книгу, в которую Анька вложила список того, что нужно приготовить к свадьбе, Влад хмыкнул: «О, Шекспир! Да еще и на английском! Ну, ты даешь! Кому в двадцать первом веке нужен Шекспир?!» Аня не преминула заметить, что великая литература – это вечные ценности и с любопытством поинтересовалась, что читает Влад. Тот только руками развел, посетовав, что на книги у него не остается времени и читает он в основном сводки фондовой биржи и отчеты своих менеджеров. Анька взглянула на Влада с удивлением и постаралась найти другие точки соприкосновения, спросив, смотрел ли он такой-то культовый фильм.

Влад покачал головой. А после того как он ответил отрицательно и на другой ее вопрос, Аня вытаращилась на него, словно увидела в первый раз.

Когда Влад ушел развешивать венки в сад, Аня разочарованно сказала Ксении:

– Прикинь, с ним даже поговорить не о чем. Видно, и впрямь – я его сама придумала. Где чего не хватало – дорисовала и сама в этот образ поверила.

Аня погрузилась в глубокие раздумья. Неизвестно, о чем она размышляла, но вскоре с ней произошли явные метаморфозы. Когда Влад вернулся, она панибратски хлопнула его по плечу: «Здорово, чувак!»

Ксения внимательно посмотрела на девочку, ничего пока не понимая. Скоро странности в Анькином поведении заметила не только она. Во время праздничного ужина, который организовали в честь приезда родственников Савельевых, Аня с аппетитом поглощала все блюда, забыв о своей диете. Мама Соня недоуменно смотрела на дочь, дивясь таким переменам; а Леля даже спросила у Аньки: «Ты что же, больше не худеешь?!» На что Анька, усмехнувшись, ответила: «Неа, не худею. Надоело!»

После ужина Ксения с Аней расположились на кухне – печь имбирное рождественское печенье под руководством мамы Сони. Предполагалось, что печенюшки разных форм послужат для гадания. «Каждый гость сможет вытащить себе имбирную печеньку из блюда и узнать, что его ждет в наступившем году. Если попадется монетка – суждено разбогатеть, кораблик – к путешествиям, ну а сердечко – к любви». Такова была гениальная идея, за осуществление которой Анька рьяно взялась, вылепливая из теста разнообразные фигурки.