…Леля была фантастически прекрасной – как фигурка невесты на свадебном торте; светлые волосы уложены короной, пышное белое платье, фата с королевским шлейфом. На своем веку Ксении пришлось повидать много невест, но эта была краше всех, о чем Ксения не преминула сообщить счастливому Владу.

…И была настоящая, неподдельная радость встречи. Обняв гостью, мама Соня призналась: «Я знала, что мы еще встретимся!», и посмотрела так многозначительно, что Ксения смутилась. Мама Соня взяла с нее обещание, что после свадьбы та идет ночевать к ним. «А лучше бы ты пожила у нас с месяц! – добавил Петрович».

Радость Аньки оказалась бурной, буквально сбивающей с ног.

– Приехала?!

– Я за котом! Помнишь, ты обещала подарить?

– Будет тебе кот к Рождеству! Выберу самого толстого!

– У меня для вас тоже есть подарки! – призналась Ксения. – Наверное, лучше вручить потом, после свадьбы?

Аня, улыбаясь, коснулась рукой связки коралловых бус на шее Ксении, которые та носила весь год, не снимая.

Ксения с изумлением рассматривала Аню. За прошедший год сестра Егора волшебным образом расцвела и превратилась в невероятно красивую барышню – вытянулась и заметно похудела.

– Ань, – серьезно спросила Ксения, – как ты умудрилась преобразиться в такую красавицу?

Аня пожала плечами:

– Помнишь, мама Соня говорила, что красота – это отвага? Выходит, я просто отважилась!

К Ане подошел симпатичный вихрастый парень и взял ее под руку.

– Это кто? Неужели Сережа? – ахнула Ксения.

Удивительно, но за год он вырос на целую голову и заметно возмужал. На сияющих лицах Ани и Сережи было написано, что у этих очень влюбленных друг в друга людей все хорошо.

…Она увидела Егора в толпе. Прислонившись к стене, он смотрел, как танцуют Влад с Лелей. Он не сразу заметил ее, а когда увидел – с его губ сорвалась и полетела та самая улыбка. Ксении навстречу.

Они стояли, разделенные танцующими парами, и смотрели друг на друга. «Если вы хотите узнать, что на самом деле думает женщина, – смотрите на нее». Глазами она пыталась рассказать ему так много. И, конечно, ждала, что вот сейчас он подойдет к ней и…

Неожиданно Егор вышел из комнаты. Подойдя к окну, Ксения увидела, что он пересек двор Никитских и ушел. Ей показалось, что внутри у нее что-то оборвалось. Значит, она приехала зря? Значит, все прошло?

…Она сидела за столом, что-то говорила, механически улыбалась, как кукла, у которой сломался завод. Жизнь остановилась. В реальность ее вернула Анька. «Ксюша, скорее, идем!» Аня схватила ее за руку и потащила за собой.

На бегу Аня рассказала, что Егор будет ждать в бухте: «Идиот, это очень опасно! Его накроет волной! На море сегодня такой шторм!» Ксения не понимала – о чем это она?

…Ксения с Аней бежали по берегу. Сильный ветер сбивал с ног, вздымал волны и с яростью обрушивался на маленькую яхту, подбрасывал ее, испытывал на прочность, но она, не сдаваясь, шла к берегу. Яхта подходила все ближе, и вот она уже так близко, что на борту можно прочесть название.

Ксения смотрела на яхту – «Ксения». Глаза слезились от ветра и счастья.

И море было большое.