менее убойны — ну так нам в данном случае и не надо было «нахрен разносить», а нанести повреждения. Кстати, судя по эффекту, надо бы подобрать «снарядные коктейли». Жнец всё же скорострельная пушка, ну и сочетание бронебойного, фугасного и противощитового боезапаса может дать очень интересный эффект. Впрочем…

— Интересно. Посмотрим на полигоне, — согласился Бронзовый, и тут разгонник просто сорвало с Инвиктуса Шали.

Хотя скорее наоборот, учитывая размеры, но да не суть. Патроны жнеца были хоть и не бронебойными, но создали ощутимую нагрузку и разгонник сорвало. Техническое состояние серо-белого круга рывком просело до сорока процентов целостности. А Эмик вырубил поле и на песок площадки почти одновременно с улетающим вдаль разгонником. Ну а я согласился чтоб Бронзовый поорал — его потребность в этом ощущалась даже мной, довольно неприятная, если её не реализовать.

— Ты пал, — негромко прогудел Бронзовый внешним динамиком, постепенно повышая громкость. — И так будет с КАЖДЫМ, КТО ОСМЕЛИТСЯ БРОСИТЬ ВЫЗОВ МОЩИ И ВЕЛИЧИЮ ЭНИУСА ЭКВИСА!!! УДЕЛ ДУРАЧЬЯ — ПРЕСМЫКАТЬСЯ У НОГ ВЕЛИЧИЯ!!! — выдал этот выпендрёжник, от чего аж песок площадки пошёл волнами.

Закинули мы Жнеца на плечо и пафосно потопали с площадки. Ну… в принципе — тоже ничего, отстранённо оценивал я. В чём-то тоже психологическая атака на дурачьё, как и отсечённое ухо Фабия.

Дотопали до да ангара, попрощались без слов. Ну и ушел я отдыхать — синергия, пусть уже и контролируемая, давалась довольно тяжело. Впрочем — вопрос времени и привычки: тот же Клок Ульвер, реальная старая развалина, не пускающая слюни только усилиями медиков и модифицирующих имплантов — грамотный и умелый пилот. Там уже ИЛ Инвиктуса берёт на себя функции погрызенного старостью мозга.

Мне, конечно, это нахрен не нужно, но сама возможность есть. А значит — усталость и вымотанность следствие скорее нашей неумелости, чем синергии как таковой.

Бреду я с такими мыслями к апартаментам, благо приятели уже скинули на браскомм, что мол ждут, типа вечеринку у нас «для своих» устроили. Чуть посижу и спать… И тут на меня выносит троицу слушателей. С мордами, вот сюрприз-то, наглыми и засранскими!

— Шевалье Гален Гаврила Безмолвный, герцог Ульвер, — выдал центральный, невысокий парень с глазами навыкате. — Я, княжич Димитрий Рыбкин, славного Рода Рыбкиных, вызываю тебя, за прилюдное оскорбление, на поединок чести. Оружием выбираю пистолет, — выдал этот тип.

Видно из той же культурной традиции, что и Белояр. Хотя фамилия посмешнее Сидороффых, мда. И метатели — не слишком хорошо. И вообще — дуэль на носу, а я усталый! Какого хрена, блин⁈ Подождать не могли⁈ И вообще, привязались, сволочи, достали уже, потихоньку зверел я.

— До увечья. Завтра после занятий. На дуэльной площадке. ДОРОГУ ДАЙ!!! — злобно рявкнул я.

— Изволь… — растерянно ответила Рыбка, расплываясь со своей группой поддержки.

Ну серьёзно — бесят, блин. И надо уточнить пару моментов, встряхнулся я, вваливаясь к нам в апартаменты. Народ веселился, поздравлял, умеренно бухал. Даже Арвинг была, притулилась в уголке — видно Себ и её вытащил, за компанию. Но мне было важно и нужно понять непрописанный нюанс: в смысле, сколько мне ещё дуэлиться-то?

— Кассий, — обратился я к соседу, маркизу вроде бы чего-то там. — Мне бы хотелось с тобой поговорить, приватно, — указал я на второй, библиотечный, ярус гостиной.

— Я не против, Гален, — пожал плечами маркиз и потопал со мной.

А дело вот в чём: в группе которая копошилась у ангара Кудряшки и была мной послана — Кассий был. Но на дуэль меня не вызывал и вообще — нормально общался. И мне нужно было понять нюансы именно «ощущений» аристо. И почему даже не бывшие там на меня лезут, а многие из обозванных придурками лично — не только не лезут, но и нормально общаются.

— Всё просто, Гален. Меня ты не оскорблял, — сделал вычурный жест Кассий, как бы отмахиваясь. — Ты принял Род, твой родич был в опасности. И ты назвал присутствующих придурков — придурками, — улыбнулся он. — А я-то тут причём? — театрально пожал он плечами. — Или это было личное? — поднял он бровь.

— Естественно «нет», — скрутил я не менее вычурную дулю и аристократично ей помахал. — Слова были безадресны, относились к ситуации.

— А значит, на свой счёт их приняли придурки, — хихикнул парень.

— Или имеющие ко мне претензии, по тем или иным причинам, — уточнил, обдумывая, я.

— Или так. Но в здравии рассудка этих… слушателей я сомневаюсь, — развёл руками маркиз.

Ну в общем — понятная ситуация, я примерно так и предполагал. Но подтверждение — не лишнее. И какие, интересно, претензии имеют эти три аристо? Ладно, позже обдумаю, а пока отдохну.

И отдохнул, немного пива попил — нормально посидели. И уже думал идти спать…

— Гале-е-ен!

— Хлоя? — удивился я, поскольку вроде все уходили уже.

— Занятия, — надулась Веснушка.

Ну ладно, занятия так занятия. Тоже не лишнее, да и умиляет меня Веснушка. И нравится, если начистоту, но никаких подвижек к сближению… Впрочем, с кем того и даже сего — не вопрос. А приятная подруга всяко лучше любовницы на ночь-другую. Я знаю, проверял.

Спать я ложился уже за полночь, так и не успев толком подумать и построить Путь. Впрочем — успею. Хотя с огнестрельным оружием — мне не нравится. Надо бы подумать завтра, на свежую голову. Моей шкуре лишние дыры не подойдут, неэстетично смотреться будут. А значит надо вероятность их появления всеми силами и возможностями снизить.

19. Можно ли жениться на колобчихе и не сдохнуть?

На следующий день был «не в себе» — искал Путь. Путь как бы мне дырками, не предусмотренными Законами Империи и Рода Ульвера не обзавестись. А то с дырками не быть мне дюком, запрещено, я проверял.

Только что-то искалось неважно: данные по Рыбке вообще не радовали: стрелок из рода стрелков, причём не удивлюсь, если его выкаченные «рыбьи» глаза — следствие евгенической программы. И, соответственно у него не только глаза отевгенены, это наверняка. Самого Рыбку я точно того, но вот как самому уберечься — не представляю. Регламент стрелковой дуэли — стоять, как дурачьё, друг перед другом. Варианты всяких там уклонений и пряток с засадами — возможны. Но надо с открытого места уйти, на котором дуэль начнется, причём под прицелом противника. Это и с обычным человеком мягко говоря непросто — как бы ты не сайгачил, кисть руки держащая метатель быстрее поворачивается. А уж с модификантом (ну, не модификантом, наследственно улучшим, но для итогового результата похрен: параметры модификанта, если не выше) заточенным на стрельбу совсем кисло всё смотрится. И варианты сковородок под комбезом как в голо — не пройдут. Распорядитель со сковородками не пустит, сволочь вредная!

В общем, думал я и предавался печали, пока не наступило Пилотирование Инвиктусов. Теодор нараздавал руководящих указаний, обматерил всех вообще и адресно — ну, как обычно. А под конец, послав народ на тренировочную площадку, выдал:

— А вас, Безмолвный, я попрошу остаться.

Я и остался, судорожно, со скрипом мозгов, перестраиваясь после поиска Пути (безуспешного, чтоб его!) на поиск воспоминаний, где это я успел так накосячить, что мастер-наставник меня от занятий отстраняет? Нет, ну вероятность, что он со мной, таким замечательным, потрындеть хочет приватно — есть. Но ОЧЕНЬ маловероятная.

Но, к моему удивлению, Теодор захотел именно «потрындеть», хотя и «отстранил от занятий», смешной выверт вышел:

— Гален, я регулярно провожу тесты, — отстранённо протянул Матеуш.

— Это да, мастер-наставник, — признал я, поскольку в среднем каждое второе занятие к пилотам подключалось всякое оборудование и Теодор проводил вопросы.

— В общем, не буду тянуть — на моих занятиях тебе делать больше нечего, — огорошил меня он. — Я сам ох…ел когда понял — у тебя уровень сопряжения с твоим Бронзовым зазнайкой выше, чем у слушателей четвёртого года. Я могу, конечно, придумывать бессмысленные задания, надувать щёки как мудак — но всё это х…йня! Мои занятия — улучшение уровня сопряжения с Инвиктусом, достижение синергии. Ни тебе, ни твоему Бронзовому это уже не нужно.

— Э-э-э… — призадумался я.

Вообще, Матеуш выходит что и прав: в Академии ещё поле не изученное, но на его занятиях достигшему синергии пилоту (пусть пока она у нас и кривоватая с Эмиком) — просто нечего делать.

Вопросы тонкостей пилотирования и ещё какие-нибудь появиться могут, конечно. Но на полноценное занятие их вряд ли за год наберётся, если подумать.

— А если появятся вопросы, мастер-наставник, можно к вам обращаться? — уточнил я.

— Ко мне — нет, Гален, — выдал вредный дядька. — Я покидаю Академию и не знаю, когда вернусь, — пояснил он, оказавшись не таким вредным, как выглядел. — Я тут ещё неделю, но тебя на занятиях не будет, так что прощаюсь заранее, — подмигнул он. — Так что если у тебя и возникнут вопросы — то к моему преемнику. Хотя скажу тебе честно —