Двигатель завелся, что называется, с полпинка. Выпустив клуб сероватого дыма, бульдозер затарахтел, опустил нож и принялся ерзать по кустарнику, выдергивая его вместе с корнями и сгребая по сторонам вместе с верхним слоем земли. Мало-помалу расчищенная в первый раз площадка увеличивалась в размерах, образуя по бокам настоящие валы из красноватого грунта и темно-зеленых веток.

Закончив выравнивать саму площадку перехода, Иван развернул свой агрегат вниз по ущелью и принялся «елочкой» расчищать путь. Работать он старался по одной, правой стороне ущелья, оставляя с другой место для стока дождевой воды. Все-таки ливни в тропиках – явление привычное, и вода способна размыть любую дорогу. С течением времени здесь необходимо поработать нормальной дорожной технике под руководством специалистов. Все-таки бульдозер – это не грейдер и для подобных работ не сильно приспособлен. Впрочем, за неимением горничной…

Светлана, устроившаяся в метре от меня, во все глаза смотрела на раскинувшуюся панораму. Да, что и говорить, вид с «наружной» стороны склона впечатлял. Я сам, впервые здесь очутившись, не меньше получаса занимался исключительно тем, что разглядывал тропические пейзажи. Чуть влажный чистый воздух обеспечивал видимость как минимум на десяток, а то и полтора, километров. Море джунглеобразного леса самых разных оттенков зеленого казалось огромным полем, ритмично колышущимся под дуновением бриза. Ослепительный диск солнца уже явно подбирался к зениту, и жарко стало совсем по-африкански. Правда, в тени скал еще сохранялась относительная прохлада.

– Дядя Олег, а где мы вообще? Здесь же лес совсем другой. И листья уже должны были опасть. Середина ноября на дворе… – растерянность и непонимание так и сквозили в тихом голосе девушки.

– Вот это и есть тайна. Там в лесу, где остался Егор, ну, тот, который нас встретил на белой «Ниве», есть проход в другой мир. По нему мы и прошли.

– Так это что, другая планета?

– Честно? Понятия не имею, но на Землю очень, очень похожа. Пока мы смогли выяснить только, что здесь не Алтай, а Африка. Южная Африка.

– Ни черта себе… Это значит: шаг сделал и уже на другой стороне Земли?

– Где-то так. И не только «на другой стороне Земли». Судя по всему, еще и в другом времени. Насколько я понял из прошлой разведки, здесь восемнадцатый век. Екатерина Вторая еще не императрица, а скромная пока принцесса Фике. И Александр Васильевич Суворов совсем молодой и совершенно не знаменитый.

– Вот это да. Получается какая-то параллельная вселенная, как в фильмах.

– Получается. Теперь ты понимаешь, почему мы должны сохранить все это в тайне?

– Не совсем. Ведь мы могли бы изменить историю этого мира! Отменить все войны, которые произойдут тут в будущем. Дать лекарства, которых тут нет, передовую науку, карты полезных ископаемых. Наша армия была бы сильнее всех, так что ни один местный тиран и пикнуть бы не посмел. Сколько жизней можно было бы спасти! А мы тут сидим в кустах и ничего не делаем.

– Света, как ты думаешь, а что будет, если мы вот так пойдем и расскажем, что нашли проход в другой мир?

Разговора я ждал. Все-таки завихрения в головах молодежи, зомбированной пропагандой… Навидался, знаете ли. Поэтому и попросил определить Свету в караул со мной. Понятно, что сама она в запале такого интересного разговора следить за окружающей обстановкой забудет напрочь, но я могу и за двоих понаблюдать. Зато немного вправлю ей мозги. Вариант вообще ничего девушке не сообщать я сразу отмел, как малоисполнимый и опасный. Находясь подле тайны, неглупая в общем-то девчонка по одним только обрывкам подслушанных разговоров может сделать свои выводы. И рвануть с ними к ближайшему представителю власти или журналистам – восстанавливать справедливость.

– Ну, туда отправят настоящую научную экспедицию. И послов в эту, местную Россию.

– Ты вообще телевизор смотришь? Новости слушаешь? В Интернете кроме соцсетей куда-то заходишь?

– Ну да. – Девчонка даже малость растерялась от неожиданного вопроса. – А при чем здесь это?

– Из-за нищей Украины, где осталось совсем мало того, что еще не продали на Запад, в любой момент может разгореться Третья мировая война. Ядерная, когда выживших на Земле останется очень мало. Исчезнут не люди, а целые народы. Как думаешь, что начнется, когда станет известно о том, что имеется целая ПЛАНЕТА? С еще почти не тронутыми природными ресурсами, несколькими миллиардами людей, которым можно «впарить» кока-колу и тампаксы? И где нефть еще никто не добывает?

– Но это же целая планета, здесь хватит на всех!

– Когда это кто делился ресурсами с другими? Вспомни, чему тебя учили в школе: за них только дрались, убивая миллионы людей. Конкурентов в мире развитого капитализма принято растаптывать, в буквальном смысле. Вспомни, что за последние годы стало с Сирией, Ираком, Ливией и прочими странами, где имеется нефть? «Цветные революции» превратили эти государства в руины, на которых идет бесконечная война. Спокойно только на нефтяных скважинах, которые принадлежат теперь транснациональным компаниям и охраняются частными войсками.

Я немного помолчал, вспоминая свои последние командировки в этот регион.

– Пусть и не идеальные там были правительства, но порядок в этих странах имелся. Теперь там только толпы беженцев, которые то американскими ракетами «по ошибке» приласкают, то боевики расстреляют. Десятки тысяч погибших. Женщин, стариков, детей. Реки крови. Я по работе много раз бывал в этих «горячих точках» и видел собственными глазами все плоды «демократии», что принесли с собой американцы.

Света подавленно молчала. Конечно, одно дело слышать по телевизору приглаженные репортажи, да и то не часто. Другое – рассказ очевидца.

– А уже потом победители напишут красивую историю, как боролись с «тиранией», «тоталитарным режимом» или чем-то еще. Те же американцы охотно делятся с другими странами только своей так называемой демократией. Все остальное в кредит под грабительский процент, который чиновники наполовину разворуют, а отдавать потом будут из налогов. А ведь одной Америкой мир не ограничивается. Вспомни географию, что находится неподалеку от российского Алтая?

– Казахстан вроде недалеко, – на этом неуверенном утверждении, похоже, географические познания Светы и заканчивались.

– Сейчас в Интернете посмотрю… – она чуть слышно завозилась (слава богу хоть за это) и тут до нее дошло. – Ой, а сети тут же нету…

– Три вам, Покрышкина, за географию. И то только потому, что Казахстан тут поблизости действительно имеется. Километров двести до него, ежели округлить. А еще тут есть Китай, до которого примерно столько же. Как думаешь, полтора миллиарда китайцев будут спокойно сидеть и смотреть, как рядом с их границей кто-то из другого мира качает нефть или еще какие ресурсы?

– Конечно нет, – Светлана потерянно поникла, представив себе перспективы столкновения России не только с США, но еще и с Поднебесной.

– И, исходя из всего этого, как ты думаешь, скоро здесь начнут «расти» ядерные грибы? Я вот думаю, что очень.