– Она пока вызывается как свидетель.

– Пока не будет повестки, она из дому не выйдет! – заявил Сергей Николаевич, не отрывая взгляда от дочери. Анна Дмитриевна при этих словах прижалась к Лене, закрывая ее своим телом.

– Сережа, да позвони ты Юрке своему! – со всхлипом сказала она. – Книжка возле тумбочки… Панин быстро набрал номер.

– Юра, у нас проблемы! – закричал он. – Да подожди ты! Ко мне сейчас ворвались какие-то люди, говорят, что из милиции, но ордера нет… Да подожди, выслушай! Они хотят увести Ленку… Да не шучу! Нет! Здесь! Сейчас…

Сергей Николаевич посмотрел на посетителей.

– Кто у вас старший? – спросил он. Милиционеры переглянулись.

– Ну я! – заявил разговорчивый. – А что…

– С вами хотят побеседовать! – Панин протянул ему трубку.

– Да не собираюсь я ни с кем беседовать! – презрительно бросил мент. – Так, нам пора идти! Надеюсь, вы не собираетесь оказывать сопротивление представителям органов?

– Вас просит к телефону генерал-майор Федеральной службы безопасности Полунин Юрий Степанович! Заместитель начальника управления «антитеррор»! – Сергей Николаевич не собирался отступать. – Вы отказываетесь выполнить его приказ? Я могу так и передать ему?

Оперативник видел, что хозяин квартиры держит трубку таким образом, чтобы его слова были слышны тому, кто находится на другом конце провода. Ситуация осложнялась, и он не знал, как поступить. Ссориться с всесильной организацией не хотелось.

– Ладно, давайте вашего генерала… – Мент взял трубку. – Старший инспектор уголовного розыска Кондратенко! Да! Да! Нет! Но у нас приказ… Ордер… Нет, не на нее, на гостя… Но она важный свидетель! Но… Но… Хорошо, жду!

Кондратенко положил трубку. Посмотрел на Рыкова, который спокойно ждал своей участи, на безучастную Елену. Потер затылок.

– Ждем пять минут, потом никаких отговорок, – буркнул он товарищам. Прежней уверенности в его голосе уже не было.

Но пяти минут ждать не пришлось. Телефон зазвонил раньше.

– Кондратенко! – проговорил в трубку оперативник. – Да, я! Да… Но, Михаил Захарович… Но… Понял! Есть! Есть! Вас понял!

По мере того как продолжался разговор, тело оперативника из вальяжно расслабленного стало преображаться в подтянутое, готовое к выполнению приказа. Под конец он уже стоял по стойке смирно. Осторожно положив трубку, Кондратенко неприязненно посмотрел на Панина.

– Мне приказали извиниться перед вами, что я и делаю, – сквозь зубы произнес он. – Ваша дочь останется дома… А пацана мы уводим. До свидания!

Опер кивнул своим коллегам.

– Берите этого, – Кондратенко показал пальцем на Толика, – и уходим! Но дело еще не закончено и…

– Дело действительно не закончено! – перебил милиционера Сергей Николаевич. – И вы лично будете нести ответственность за этого парня! Если хотя бы один волос упадет с его головы…

– Много берешь на себя! – огрызнулся Кондратенко. – Смотри, жизнь одним днем не кончается! Может, твои дружки и могут по начальствам звонить, но на каждом углу ты охранника к своей дочери или жене не поставишь! А московские улицы полны опасных неожиданностей… Так что не накликай беды!

Толик, обрадованный тем, что девушка хотя бы на время остается в безопасности, быстро подошел к ней.

– Лена, я приказываю тебе находиться дома, – прошептал он. – Я приказываю не слушать ничьих команд. Только мои! Ты больше не будешь слышать и видеть приказов Зырянова. Теперь ты слышишь только то, что все люди. Теперь ты видишь только то, что все нормальные люди. Забудь о заводе, забудь о работе!

– Эй ты, что там шепчешь? – спохватился один из тех, что были в форме. – Ну-ка отойди от нее! Паша, выводи его!

Толик с тоской смотрел сквозь зарешеченное окно милицейского «уазика» на сереющие в сумерках улицы и размышлял, что же такое с ним происходит. То, что это не сон, понятно, не маленький, догадался. Но лучше бы это был все же сон, уж больно страшная реальность выходит! Словно он в какой-то фильм попал и никак выйти не может. А может, он стал участником эксперимента? А что, теперь равновероятны все предположения! Вполне возможно, что и под эксперимент попал. И в ходе этого эксперимента оказался в наведенной… как ее, в виртуальной реальности? И теперь от того, как себя поведет Толик, будет зависеть развитие сюжета? Был же фильм с Кристофером Ламбертом, когда тот попал внутрь компьютерной игры… Слушай, а как похоже! Господи, так вот почему у него раны так быстро заживают! И тело какое стало! Захотел, раз – и трансформировался! Класс!

Машину тряхнуло, и Толик, по-прежнему остававшийся в наручниках, ударился головой обрешетку. Черт, больно же! Размечтался тут об играх… а самого как дерьмо в проруби кидает.

Программист опустил взгляд на наручники. Может, пора их снять? Вон как в кожу врезались, аж кисти синеть начали! Нет, пока менты рядом, делать этого не стоит… Ну разве что чуть-чуть тоньше кости сделать, чтобы не так больно было. Вот так, не больше! Толик с наслаждением почувствовал, как сразу стало легче. Интересно, как бы эти… «служители закона» повели себя, если бы он изменил внешность? Стать бы таким, как… Нет, только не нужно сейчас представлять кого-то! Ну, станешь Стивеном Сигалом, ну, перебьешь ментов, а дальше что? Начнется настоящая охота на тебя!

Подожди, а кто им поверит? Вот Сергей Николаевич же не поверил, хотя он и был лицом заинтересованным… Он хотел поверить… и не поверил, а уж менты ментам тем более не поверят!. Да к тому же… Если допустить, что все это не что иное, как игра, то именно таких действий и ждут от него те, кто управляет этим действом. И раз тебе в этой игре дали такой бонус, как трансформация, то надо использовать его по полной программе.

Рык решил, что перед трансформацией необходимо представить, в кого он будет перевоплощаться. Стивен? Но он такой здоровый, что у Рыка может просто не хватить… «строительного материала»! Джеки Чан? А толку-то? Если не умеешь драться, как этот знаменитый китаец, то внешность его не поможет… Сталлоне? Арнольд… Черт, глупости это все! Нет, нужен другой путь… Вот только какой?

Пока Толик раздумывал, каким героем ему стать, руки сами по себе освободились от оков, благо в отсеке для арестованных он сидел один. Затем вместо мягкой подушечки большого пальца правой руки появился костяной нарост, который точно лег в выемку замка и, образовав своеобразную дверную рукоятку, открыл путь на свободу. Елки-палки, оказывается, не нужно быть героем, чтобы освободиться? От тебя требуется просто пожелать… и все? Дело сделано?

Дождавшись очередной остановки у светофора, Толик осторожно приоткрыл дверь и бесшумно спрыгнул на асфальт. Забавно было видеть округлившиеся глаза водителя следующей за ними «волги». Наверное, подумал, что видит побег опасного преступника! Дабы не создавать ненужной суеты, Толик сделал вид, будто хлопает рукой по кузову. Его жест должен был обозначать: «Ну, давайте, мол, ребята, спасибо, что подвезли!» Кажется, сработало, лицо водителя расслабилось.