– Спасибо, – поблагодарила я. – В какую больницу вы его повезете?

– Третья Клиническая, – коротко ответил врач.

– Я поеду на своей машине, – сообщила я. – По дороге сообщу родным.

– Вот и хорошо. Хоть родственников разыскивать не придется, – обрадовался врач и пожаловался доверительным тоном: – Сегодня день такой… Восьмая авария за четыре часа, и все пострадавшие без документов.

Я сочувственно кивнула и проводила взглядом санитаров, устраивающих носилки Захарова в салоне «Скорой помощи». В этот момент к нам подошел патрульный.

– Ну, что, Дьяков, опять нам с тобой «повезло»? – невесело проговорил он. – И когда только им надоест под колеса кидаться?

Доктор Дьяков предупредительно кашлянул и взглядом указал на меня. Патрульный посмотрел в мою сторону и поинтересовался:

– Родственница, что ли?

– Знакомая, – ответил за меня Дьяков. – Она опознала пострадавшего. Поедет с нами в больничку. И родственников оповестить согласилась.

– Родственников, это хорошо, – одобрил патрульный. – Так, значит, вам известно имя пострадавшего?

Этот вопрос был адресован мне. Я утвердительно кивнула и снова назвала имя и фамилию химика. Патрульный записал все это в блокнот. Туда же было вписано и мое имя, а вместе с ним и номер мобильного. Заверив патрульного, что по первому требованию явлюсь к следователю, которому поручат это дело, я спешно направилась разыскивать тетку в красной кофте. Сделала я это как раз вовремя. Красная кофточка маячила уже далеко от перекрестка. Прибавив скорость, я поспешила за ней.

– Простите, вы сказали патрульному, что видели, как произошло дорожно-транспортное происшествие, – трогая тетку за рукав, начала я. – Я знакомая пострадавшего мужчины. Мы можем поговорить?

– Знакомая, говорите? Это как же: любовница или подружка? Сейчас ведь вас как только не называют, – подозрительно глядя на меня, высказала свое мнение тетка.

– Этот мужчина – ученый-химик. Я его коллега, – приврала я немного.

– Ну, и вы хотите, чтобы я рассказала вам, как все было? – спросила тетка. Глаза ее при этом возбужденно заблестели. Сразу стало понятно, что тетка – любительница потрепать языком и проблем с получением информации не будет.

– Конечно, если вас это не сильно обременит, – начала я. – Надеюсь, вы не слишком торопитесь?

– Ради такого случая могу кое-какие дела и отложить. Не каждый день на моих глазах людей на тот свет отправить пытаются. Где разговор вести будем? На дороге как-то не с руки, – оглядываясь по сторонам в поисках скамейки, спросила тетка.

– У меня машина недалеко. Подойдет? – я не хотела затягивать встречу, тратя время на поиски подходящего места.

– Пойдет! Гоните сюда свой драндулет, – согласилась тетка.

Я бросилась к машине, перегнала ее в конец улицы и гостеприимно открыла дверку перед теткой.

– Меня Тамара Степанна зовут, – представилась тетка, плюхаясь на переднее сиденье.

– Очень приятно. Татьяна.

– Хорошее имя, – похвалила Тамара Степановна. – Ну, слушайте, как все было. Я на рынок ходила. Хотела сердечек куриных купить. Свеженьких. У нас в мясной лавке продают такие сердечки, ум отъешь. А если их еще в сметанке потушить! Закачаешься.

Я осторожно кашлянула, намекая, что надо бы ближе к сути.

– Ах да! У вас же горе, – ничуть не смутившись, спохватилась тетка. – Ну, я коротенько. Иду, значит, я из мясной лавки. Расстроенная! Сердечек-то сегодня не завезли. А я на ужин соседку пригласила. Чем вот теперь ее угощать прикажете? Мясом дорого. Колбасой несолидно. Куры уж надоели всем. А сердечек, как назло, нет!

Я снова кашлянула. Тамара Степановна переключилась на интересующую меня тему.

– Так вот. Иду я вдоль дороги. Прикидываю, чем соседку порадовать можно. Смотрю, на перекрестке народ собирается. Светофор красным загорелся, вот они и остановились. Гляжу, парочка подходит. Мужичок, хоть и толстый, но солидный. Сразу видно, что человек не из простых. А баба так себе, дешевенького пошиба. И одежка не ахти, и выглядит как-то потрепанно. Но мужик на нее как на королевну глядел. Она ему еще что-то на ушко шептала. Протиснулись они к самому краю тротуара, баба куда-то пальчиком показала. Мужик головой вертанул, а она как толканет его на дорогу. Мимо «Волга» на скорости ехала. Мужик прямо под колеса. Бампером его подкинуло, о лобовое стекло долбануло и на асфальт отбросило. Народ заохал, заахал. У меня у самой сердце в пятки ушло. Отвлеклась на долю секунды. А когда повернулась, бабы уже и след простыл! Испарилась, как джинн из бутылки.

– И что, никто из окружающих не попытался ее остановить? – поразилась я. – Ведь она же человека чуть не убила!

– Думаю, никто понять не успел, что произошло. Может, не заметили, как баба толкала его. Это ведь я со стороны на все смотрела, а другие все в кучке стояли. Могли и не увидеть, – предположила Тамара Степановна. – Ну, а уж сбежать ей и подавно труда не составило. Коллега ваш своим полетом внимание от нашей красавицы основательно отвлек. Да что там говорить, даже я не сумела проследить, куда баба делась.

– Как выглядела женщина, сможете описать?

– Сомневаюсь, – пожала плечами тетка. – С памятью у меня дружба не особо крепкая.

– Давайте попробуем, – предложила я. – Рост у нее какой был?

– Какой рост? Средний рост. Пониже ученого вашего, но ненамного.

– А комплекция? Цвет волос, глаз? Возраст, наконец, – подсказала я.

– Пышненькая, но не толстая. Волосы короткие, крашеные. Цвет такой, неестественный. То ли свекольный, то ли фиолетовый. Глаза не разглядела. А про возраст могу сказать, что баба эта моложе вашего коллеги лет на десять.

– Вы ничего не путаете? Может быть, она просто выглядела моложе? – спросила я, держа в голове мысль о знакомой Захарова, Вере, с которой он должен был встретиться.

– Нет, ошибки быть не может. Бабе этой сорок лет, – заявила тетка.

– Почему вы так в этом уверены? – спросила я.

– Хобби у меня такое, – объявила Тамара Степановна. – Вы даже представить себе не можете, сколько интересного о человеке можно узнать по жестам. В том числе и возраст.

– И по каким жестам видно, что женщине сорок, а не пятьдесят? – снова спросила я.

– Как вам сказать? Двумя словами тут не отделаешься. Могу книжку порекомендовать. Автор – популярный в Германии психоаналитик, – объяснила тетка. – Я из этой книжки столько всего интересного узнала!

– Спасибо, не нужно. Будем считать, что я поверила вам на слово, – отказалась я. – Скажите, если снова увидите эту женщину, сможете ее узнать?

– Гарантии дать не могу. Я ж говорю, память у меня никудышная. Вот если она снова пальцами в стороны тыкать начнет, тогда еще есть шанс. А вы надеетесь найти ее? В таком большом городе? – в голосе Тамары Степановны зазвучали нотки сомнения. – Сколько в Тарасове может быть сорокалетних женщин? Да их только объехать всех недели не хватит.