— Наденьте на меня ограничитель.* (* наручники, но более жесткие)Ну, или свяжите. Господа. — Сказал он совершенно неожиданно. На Мэнском. Вот если бы у него третий глаз сейчас заморгал, я б, наверно, меньше офигела. Хотя с этим гаденышем ничего не исключено…

— Зачем? — насторожено спросил Кар. Сама логика.

— Когда я вам скажу всё, что собрался, вы всё равно меня скрутите. Это будет больнее. Да и шансов, что дослушаете, ничего мне не сломав, больше.

— Ты собираешься напасть? — решил всё-таки уточнить Кар, в то время как Дик действительно достал ограничитель.

Я возмутилась.

— Эээ! Стоп! Что за дикость? Никто никого связывать и ломать не будет! Здесь все взрослые люди, способные себя контролировать! Давайте просто сядем и спокойно всё друг другу дообъясним!

— Угу, — буркнул Дик. — Сказала женщина с мазером.

А мне вот сейчас абсолютно не до шуток!

— Я настаиваю. Так всем будет спокойнее. Госпожа, прошу, позвольте. Я не знал, что мой хозяин — Либрас Хоэри, для меня он всегда был Господином Дэреком, иначе… думаю давно бы это рассказал. Я мог бы, Госпожа, попросить о разговоре с вами наедине, но, возможно, доверие между вами сейчас важнее выяснения сферы полномочий и меры ответственности в неприятностях. Вы — по одну сторону баррикад, против всех остальных.

Я так и застыла с открытым ртом. Кар с интересом разглядывал Сита. А Дик, менее впечатлительный, надевая на него ограничитель, не удержался:

— А где это ты слов таких умных нахватался, да еще и использовать их правильно научился? Ты ж раб?

Да, этот парень — сама деликатность.

— От одного из хозяев, — выдержав его взгляд, показательно-спокойно ответил скованный. — Политика. Он любил решать дела сразу после секса. А иногда — и во время. Говорил, это стимулирует деятельность мозга. Если сойдетесь с Госпожой в цене, могу продемонстрировать вам лично на практике.

Дик фыркнул и отошел. Кар ржал в голос, глядя на покрасневшего напарника.

— Слушай, а он у тебя точно раб?

— Он говорит, что точно, — пожала плечами. Стресс, наверное, сказывался, но неожиданно я успокоилась. — Хотя, если честно, в этом я ему не особо верю, но иногда он бывает убедительным. Я ж говорила — не стабилен.

"ЗАЩИТИМ СВОИХ"

Дэрэк Хоэри. Либрас Дэрек Хоэри.

Хозяин, завещавший меня борделю, за неимением родственников. Кроме жены, которую считал незавершенным идеалом. До которой хотел добраться, чтоб завершить.

Дана Хоэри. Либра Дана Хоэри.

Почему она не сказала?

Я бы смог понять. Помочь. Рассказал всё в первый же день. Ей — женщине, чьи заметки читал, чьи идеи разделял, чьи беглые фразы на полях работ мужа заставили поверить, что эти эксперименты, на которые у раба впервые в жизни спросили согласия, стОят и боли, и жизни. Моей жизни. Женщине, которую, казалось, понимал. Не знал только её имени.

И фамилии своего Хозяина.

Поэтому то, что Дана — его жена, я понял только сейчас.

Она что-то говорила, переругивалась с этими мужиками, а я вспомнил подвал под Тремя Крестами. Вот почему он для тебя — просто Дэрек.

"Ты или веришь мне, или нет. Работала я с Дэреком. Но не выдержала всю эту мерзость. И даже то, что он создал, не должно было иметь такую цену."

Я ей верил. А она мне? Ведь даже тогда — не сказала.

Значит — не верит. Не настолько, чтоб говорить о личном.

И правильно. Я ведь тоже — не сказал.

Госпожа снова подняла своё странное оружие. Мужчины напряглись.

Они ей не враги. Я понял это из нескольких сказанных ими ещё до прихода Госпожи фраз на странном языке, который понимал. Им нужно научиться доверять друг другу.

— Наденьте на меня ограничитель.

*****

— Так, тихо. — Отжиг, балаган какой-то. — Сит, наязвиться ты ещё успеешь. Ты откуда язык знаешь? Это ж, блин, шифр почти. Типа тайный!

— Хозяин Дэрек передал словарь и основы фраз на мой кристалл. Предполагал, что если отдать меня на время человеку Альянса, он будет обсуждать свои дела, не стесняясь какого-то раба. И был прав. Я передавал хозяину информацию.

— Так он что, тебя нужным людям подклад… э… в аренду сдавал? — продолжал веселиться Кар. — Ты ж вроде для опытов ему нужен был, не?

— Эксперимент был завершен. Оставались лишь демонстрации покупателям. Хозяин использовал меня, — тут Сит сглотнул и уставился на меня с вызовом и… ненавистью? Ну, чем-то очень похожим. — Использовал по назначению. И в аренду тоже, нужным людям. Он передумал передавать Альянсу даже голые технологии, найдя другой способ вернуть жену, ради которой и пошел на сделку. Он бы отдал всё работорговцам. Поэтому я его убил.

Повисла тишина. Она именно повисла, практически накрыв нас ох…нием.

Убил? Раб? С кристаллом подчинения? Своего Хозяина? Ему ж мозги б расплавило!

Хотя…

— Заглушка? Ты с ней смог его убить?

— Нет. Её я забрал позже. И сбежал. И, — он, наконец, отвел от меня этот непонятно откуда взявшийся взгляд, — я вам нужен. Я видел людей, что оплачивали проект, и человека, пришедшего за блокатором. Я всё расскажу.

Дик и Кар переглянулись.

— Да, с ограничителем — это ты правильно. Я б тебя щас точно скрутил, — миролюбиво выдал Карей. — А там, возле Старой Башни, твоих рук дело? Сожженный мобиль?

— Нет. Там были разборки Альянса, насколько я понял. Вы нашли трупы в подвале?

— В каком подвале?

— Какие трупы?

Блин, а они прикольные, когда вместе разговаривают. В смысле — одновременно.

— Про это и я смогу рассказать, — бросила я растерянно, потому что мои мысли вернулись к другой части фразы Сита.

И, похоже, не только мои.

Дик подошел к Кару и взял того за предплечье, легонько встряхнув.

— Ты вообще услышал, что он сейчас сказал? Эмиль действительно её продал. Второй, не оглашенный, пункт — это она. Теперь у тебя есть доказательства. Живой свидетель. Пусть мы и не получили сам договор, ты