Дис выпрямился, отошел в сторону, и я смог, наконец, рассмотреть, новую локацию.

Стоун сбросил меня в гнездо ксеносов, которое мы так старательно выжигали. Оплавленная квазиплоть на стенах и полу, куча обгоревших трупов… Странно, запаха совсем не чувствую. Видимо, сотрясение действительно серьезное. Проклятье…

— Прыгай давай! Ну! — послышалось сверху. Звук плавал, то приближаясь, то удаляясь, слышимость — как из-под воды, мать его. До слуха донеслась возня, потом раздался отчетливый звук удара, и на дно с криком полетело еще одно тело. Корпорат. Как его там? Баркер… «Вытащишь меня из Инферно — сделаю всё, чтобы вытащить тебя с Рапсодии»… Да уж… Вытащил, мать его.

Корпорат, в отличие от меня, хотя бы не как мешок с дерьмом летел, успел сгруппироваться, но удар все равно был сильным. Баркер со стоном перевернулся на бок, встал на четвереньки, и, потряхивая головой, пополз к дальней стене. Вверху снова засмеялись, и на дно ямы спрыгнул второй корпорат.

— Куда же ты, Том? Уже уходишь? — усмехнулся он, разбежался и с размаху засадил коллеге по ребрам ногой, как по футбольному мечу. Корпората оторвало от пола, он нелепо подпрыгнул и упал на спину. Второй, которого «Вороны» называли Миллером, нагнулся, ухватил Баркера за шиворот и подтянул к своему лицу.

— Че, сука, слить меня решил, да? Думаешь я не понял, какого хера ты меня «Фениксам» так легко отдал? Собрался на меня все свалить? Бойскаута своего вызвал… Не выйдет, Том. Я за твои косяки отвечать не собираюсь.

Размахнувшись, Миллер впечатал бронированный кулак в лицо корпа. Голова Баркера дернулась, брызнула кровь.

— Все свои мутки на меня решил спихнуть, да? Переброску железа армейцев в зараженные сектора, подделку данных разведки… С мертвеца спроса нет? Ур-р-род! — новый удар. — Еще и мешал мне, сука, с шавкой своей ручной. Вот только я умнее оказался. Наркоман херов. Ничего. Будь уверен, Совет узнает обо всех твоих подвигах. И насрать мне на голову ты уже не сможешь. А знаешь, почему? Потому что ты, мать твою, останешься здесь! А я — эвакуируюсь на орбиту.

Земля содрогнулась: в яму спрыгнул Слай.

— Заканчивайте здесь, пока твари не подтянулись, — недовольно прогудел глава «Могильных воронов». — Нашумели на весь сектор. Херней занимаетесь. Головы им отрезать — да и все. Придумали тут… Постановку.

«Постановку»… Ну, конечно. Просто так меня не убьют. Уроды. Впрочем, мне было уже все равно. Я смирился с неизбежным. Раздавлен, переигран и уничтожен, мать его. Дис действительно сумел ударить меня по больному. Что ж. Значит, будет так. Помощи ждать неоткуда — моя личная «кавалерия из-за холма» уже прибывала в последний момент, там, во дворе аванпоста «Мстителей». Сейчас никто не появится, не спасет, гола на последних секундах матча не будет. Да и хер с ним. Себя — не жалко. Жалко ребят. Блайза, Трикса, Марго… Мэг… Мать вашу! Хан и Палмер, мутные наемники, оказавшиеся законспирированными «Воронами» вырезают сейчас личный состав «Стальных сердец» и убивают моих ребят. И все — из-за меня. Из-за моей тупости, из-за моей беспечности… Дерьмо!

Слай приблизился, нагнулся и всмотрелся в мое лицо, совсем, как Дис несколько минут назад.

— Ну что, герой? Как ты там говорил? Я следующий? Красивый ход, я оценил. Вот только надо задачу по силам выбирать.

Я бесстрастно смотрел в глаза киборга. А что еще делать? Провести последние минуты, беснуясь и плюясь? Даже желания нет. Что-то во мне выгорело. Как будто кто-то выдернул микросхему с эмоциями. Не осталось ни злобы, ни обиды, ни боли… Одна лишь всепоглощающая пустота. Слай прав. Заигрался. Почувствовал себя самым крутым, решил, что мне все по плечу… Мироздание такого не любит. Жаль только, что расплачиваются за это сейчас другие…

— Молчишь? — киборг ухмыльнулся. — Ну, молчи. Скоро запоешь. Жаль, нет времени остаться посмотреть.

Слай выпрямился и бросил через плечо:

— Долго вас еще ждать? Давайте уже!

Я ожидал очередных издевательств, побоев, глумления… Но глава «Могильных воронов» будто потерял ко мне интерес. Что ж. Не могу сказать, что я расстроился по этому поводу.

— Почти готово… — послышался голос корпората. — Придержи… Так, подтяни сюда… Ага, хорошо.

— Стив, — послышался стон. — Стив, не делай этого, — ага, это Баркер. Наивный.

— Ты гляди, голос подал! — засмеялся Миллер. — Том, а ты ведь сейчас фактически мои слова повторяешь. Я их говорил совсем недавно, когда эти ублюдки меня убить хотели. Напомни, что ты мне ответил? Ах, да. Ничего. Ну, я тебе тоже ничего не отвечу, урод.

С этими словами корпорат вытянул руку. В руке блеснула сталь, а через секунду грохнул выстрел, звук которого потонул в вопле Баркера. Двинутый корп прострелил ногу своему коллеге!

Не успел Баркер заткнуться, как Миллер выстрелил еще раз — во вторую ногу. После чего сунул пистолет в кобуру и запустил руку в карман.

— Ты очень любил ставить эксперименты, да, Том? — Миллер хищно улыбнулся. — Теперь я поставлю эксперимент на тебе.

Миллер достал руку из кармана, и я увидел, как его коллега в ужасе пытается отползти в сторону. В руке Миллера был инъектор с мутной красно-коричневой жидкостью. И черт меня дери, если я не знал, что в нем находится!

Кровь. С ксено, мать его, вирусом!

— Шевелитесь! — снова рявкнул Слай. — Хватит комедию ломать!

Миллер поморщился, но протестовать не стал. Нагнувшись, он схватил коллегу за шиворот и вбил жало инъектора ему в шею.

— В общем, счастливо оставаться, Том, — прошипел корпорат. — Я рад, что ты сдохнешь именно так.

Бросив инъектор на пол, Миллер развернулся, и, не оглядываясь, исчез из моего поля зрения.

— Тебе особое приглашение нужно? — рыкнул киборг на Диса. Тот хмыкнул и покачал головой.

— Сейчас иду. Последний штрих.

Солнцепоклонник подошел ко мне, и замер в паре шагов.

— Что ж. Я рад, что ты сдохнешь именно так. Беспомощным и проигравшим, знающим, что не способен ничего изменить.

— Я убью тебя, сука, — прохрипел я, с трудом выталкивая слова из глотки.

Солнцепоклонник грустно улыбнулся.

— Не в этой жизни, Алтай. Не в этой жизни.

Дис поднял стрелковый комплекс, прицелился… Я видел, как палец напрягся на спуске и невероятным усилием воли заставил себя сдержаться и не моргнуть.

Выстрел.

Правое колено взорвалось болью. Элис, сука, тварь, на груди пригретая! Могла бы и болевые ощущения заодно отключить! На глазах выступили слезы, но я не издал ни звука. Не дождется, ублюдок!

— Ты крепкий орешек, да, Алтай? — кажется, Дис другого поведения от меня не ждал. — Молодец. Почти уважаю. Ты, вот что, Алтай. Будешь умирать — подумай не только о тех, кого ты подставил, и кого сейчас из-за тебя убивают. Подумай о моем отце и брате, которых ты убил на Калибане. Пусть и не своими руками.